街机（Arcade Cabinet），是置于公共娱乐场所的经营性专用游戏机。也可称为大型电玩（在台湾又有俗称作“大台”），起源于美国酒吧、餐馆、娱乐场所中流行的商业投币式娱乐机械。广义的投币式街机最早可追溯到1920年代，类型包括弹珠台、投币式电动机械游戏、抓取式娃娃机、返券式游乐机等。狭义的街机特指以计算机程序形式，在投币式框体里营运的商业电子游戏。在街机上运行的游戏叫街机游戏。营运街机的专门场所，在国内曾繁荣于二十世纪八十年代至九十年代，一般称之为游戏厅、电子游艺厅、机厅或机房、币厅或镚儿厅。
结构
一般常见的街机，基本的形式即由两个部分组成：框体与机版。
框体
框体有两种－－直立框体和平躺框体，直立框体竖直立于地面，高度高于宽度，显示器与地面成一定角度但不平行，通常适于站立进行游戏；平躺框体横置于地面，宽度大于高度，显示器与地面平行，适于坐著进行游戏。框体是由机器的外壳（通常是木制品）和内部
电子元件构成，直立框体的外壳可分为框头、框面、
控制面板、框腹、框
侧板和框
后板。
框头
框头是游戏机正面可见的最高部分，是一块长方形的半透明横板，在内部可能有电灯或
扬声器，外表贴有框头
贴画以标明游戏名称和内容。在框面与框头之间的内凹部分一般安装有扬声器。
框面
框面用来展现显示器，位于框体正面的中间截面或外面竖直位置，内部分别放置斜立或直立显示器，外表盖以透明
有机玻璃板，在板上可能有与游戏有关的贴画。
控制面板
控制面板是装有游戏摇杆、游戏按键、游戏旋钮、游戏轨迹球或游戏光枪的一块平板，位于框面的正面外侧，正下方就是框腹，控制面板集成了游戏的控制功能，是游戏互动的输入方式。
框腹
框腹是游戏机正面的下半部分，在其正中间安装有投币器或（和）
退币器，用以投入或退出
游戏币。投币器正下方是储币箱，投入的游戏币就落入其中。这三种装置都在外部安装有龛有
暗锁的铁门，用来保证游戏厅主的商业利益和完成游戏消费与再生产的过程。
框侧板
框侧板是游戏机外壳两侧的两个整块板子，与整个正面部分牢固地结合在一起形成一个稳固的整体，是整个游戏机的主要支撑部分。
框后板
框后板是游戏机外壳后面的一整块可以打开或取下的板子，与外壳的其他
部分结合成一封闭空间以保护游戏机的内部元件。同时框后板也有散去机器运行产生的热量的功能，对游戏机的安全十分重要。
平躺框体
平躺框体的结构较直立框体简单，外形似茶几，游戏机的高度很低，游戏的视角为俯视，所以没有所谓框头，控制面板就在框面边缘的两头，也有投币器和储币箱，没有框后板而是框底板，因为体积小的原因，这些框体的组成部分都被压缩得较小。这种平躺框体还有一个特别的功能，就是游戏画面可以翻转或双向，在早期的单打游戏中游戏的双方就可以相向而坐，共同游戏。
机版
机版则是由专业化的游戏厂商制造的电子基版，如同个人电脑的主板，上面有
CPU、ROM、
RAM、
显存、
输入输出接口（I/O）等等，没有基板游戏机就只是一个空壳，一个基板只载有一个游戏，坏掉的话这个游戏可能就永远消失了。
街机模拟器通常是指在其他
计算机平台上，通过将街机平台的程序指令转换成本机可以识别的指令，来运行街机游戏程序的软件。
模拟器
街机模拟器指能够使电脑运行街机游戏的程序。街机是一种放置在公共场所（通常是专门的
游戏厅）内通过特定的计费方式供人娱乐的
大型游戏机。模拟器是一种在特定的硬件平台上通过
软件代码的形式模拟某些硬件的机能或者实时转换某些 CPU
指令集以使在此品台上能够运行为另一种硬件平台所开发的软件的一种程序。 最著名，最广为使用的街机模拟器有
MAME等。
MAME
——记录游戏历史!这就是
MAME的使命,随着时光的流逝一些古老的游戏可能永远只会留在我们的记忆里……开发商可能因为早已失去
商业价值而放弃它们，难到我们就让这些游戏就这么消失吗？MAME 就是一个很好的回答。记录下所有的街机游戏并留下资料以共后来者查询~它就好象是一部记载着游戏发展的历史一样。正因为这样许多爱好者加入了它的开发团队使得这部
历史史诗不断的完善。忠于历史忠于原始游戏！这就是 MAME。
WINKAWAKS
——美国人 Mr.K 编写的基于 68000 芯片的模拟器，支持
CPS1、
CPS2和NEOGEO 的部分游戏游戏，其在国内流行的原因主要是对 KOF 系列的模拟。使用简单，功能强劲的一款模拟器。
Nebula
——西班牙人Elsemi 所开发的 68000 系统模拟器支持 Neo.Geo、Cps1、Cps2、少量 Konami 基板、IGS 拥有一套优秀的特殊视频渲染系统各种模拟老式街机的显示效果仿佛回到了过去的辉煌岁月...
Zinc
——是模拟Sony ZN-1和ZN-2及
Namco System 11大型电玩基版的
模拟器，基本上，这些系统是跟SONY的PS电视游乐器系统互通，因此有些在
电玩店玩到的这些系统的电动也可以在PS
上玩到完成度很高的移植作品。而这些支援的游戏都是大家耳熟能详的强作，比如：快打旋风EX系列、铁拳1&2、正义学园、斗神传、兽人格斗、刀魂等等… 主流模拟器有Mame,
WinKawaks.
发展历程
1971年，世界第一台街机在美国的电脑试验室中诞生。英文（ARCADE），街机，是一种放在公共娱乐场所的经营性的
专用游戏机，起源于美国的酒吧。在街机上运行的游戏叫街机游戏。
1978年到1987年为街机黄金时代，垄断局面在80年代末被
任天堂的一代神机
FC打破。以
家用机形式出现的
FC在短短4年内就将街机时代终结。
黄金时代的起点是太东，正是他们的《太空侵略者(Space Invaders)》的
卖座开启了黄金时代。《太空侵略者》的成功让很多厂商对其进行了山寨，比较著名的就是南梦宫的好几款《小蜜蜂》，这类竖版清敌游戏也被统称为“小蜜蜂”游戏。当然，南梦宫也有属于自己的伟大作品，便是《吃豆人(Pac-Man)》。
随后
任天堂、
科乐美、中途岛等厂商也加入街机平台斗中，诞生了一批优秀街机游戏，如《大金刚(Donkey Kong)》、《青蛙过河(Frogger)》、《杆位(Pole Position)》、《泡泡龙(Bubble Bobble)》等等。正式这些游戏的产生，让街机离开酒吧、舞厅等娱乐场所，不再作为
附属品存在。
街机进入32位时代，出现了
3D技术。Technos Japan发行了世上第一款横版动作清兵游戏《双截龙(Double Dragon)》，而雅达利发行了第一款格斗街机游戏《角斗士(Pit-Fighter)》。
80年代末期到之后，日本游戏厂商都是街机游戏的主要提供者。与此同时，街机遍布到中国各个城市。
90年代前期格斗游戏崛起，《
街霸2》让街机再度复苏，此外《
真人快打》、《饿狼传说》还有3D的《
VR战士》、《杀手本能》、《铁拳》相继登场。
游戏
拳皇（KOF）、合金弹头、
雪人兄弟、
超级魂斗罗、
恶魔战士、街头霸王、
三国战纪、
怒之铁拳、双截龙、雷电、侠魂、死亡之屋、化解危机、VR特警、鬼屋4等。
中国历史
街机时代已离我们远去，许多年后，当人们兴致勃勃地谈论新一代主机大战，谈论最热门的单机游戏、网络游戏时，街机游戏或许会被彻底遗忘。乘还残存着些许记忆的痕迹，让我们重温一下那段单纯的岁月。
街机游戏起始于上个世纪80年代。首先是从我国香港流行过来，逐步从
沿海城市到内地，特别是到了上世纪90年代初，街机玩家群暴涨。很多人看准了商机，顿时大街小巷遍布游戏厅，学校周边更是
黄金地带，众多
投机商在竞争，那时足足让一些人富了起来。那时候没有普及电脑、没网络、没VCD，甚至没有
有线电视。
家用游戏机也没有普及，特别是游戏质量也无法和街机相比。因此街机游戏，别无选择成为了青少年玩家的最爱，这也就造就了那个时代街机的辉煌。
SNK主打的KOF系列、侍魂系列、饿狼系列，成了学校里同学间谈论最多的话题。IGS推出的西游记、三国战记系列、中国龙、找碴等几乎是每个游戏厅必备的热门游戏。
但玩游戏的毕竟是些缺乏自制能力的小孩，无法控制自己的游戏热情。政府也意识到了街机厅对青少年的身心的影响，国家出台了一系列政策，严禁未成年人进入游戏厅，包括
节假日在内。特别是国家对于游戏产业的政策，也是大大打击了街机业。
营业面积和游戏机数量要达到一定规模才能营业，不再允许新注册游戏厅营业。这个规定，使得大多数中小规模的游戏厅倒闭。另外国家对街机游戏相关
商品交易的限制，国家不再准许国外游戏进口，游戏相关的产品不能交易。
另一方面，随着
电脑游戏、家用游戏的发展，上世纪90年代末期，整个街机游戏
产业衰退，新推出的游戏少之又少，像SNK这样的知名公司也是陷入困境，几年后被收购，NEO·GEO只能成为一段记忆。
如今，很多人依旧怀念街机游戏，在电脑上有
街机模拟器，手机游戏、掌上游戏很多也是街机游戏的经典移植。但是这些都无法复制街机厅里人潮涌动的氛围，能和朋友面对面一起在街机厅分享快乐这是其他游戏形式无法比拟的。特别是随着人们爱好的变化，街机厅也出现很多诸如
跳舞机、音乐演奏、投篮比赛等新兴项目，这也吸引了不少新的玩家。因此，在北京一些大型
电玩城里依旧能看见很多人在享受经典的街机游戏。 国内街机厂商：IGS。