Ashton

1983年阿什通·泰勒创立的烟斗

Ashton是1983年阿什通·泰勒创立的烟斗品牌。

概况

阿什通15岁开始就在Dunhill工厂工作，经过漫长且艰辛的的学徒生活，他终于晋升为首席雕刻匠，并成为世界烟斗巨头Alfred Dunhill有限公司的生产部经理。

比尔·泰勒的学待工作是制作手工烟斗，1960-1977年间，他开始学习制造石楠根烟斗，就是在这段精力旺盛的求知阶段，他刻苦钻研，终成为工厂最为熟练的雕刻师这一。

发展历史

1977-1984年间，比尔·泰勒先后晋升为工厂管理者和监察员。最终，人成为公司质量检测部经理，工作性质改为确保出厂的每一件成品的质量，使它们配得上身上著名的价值边城的白点。泰勒在那时的技术及成就有目共睹，自然面然，他开始只在Dunhill的商店和伦敦其他的大型烟斗展示性地表演烟斗的制造技术，目的是吸引潜在的消费者。

值得一提的是，在这段时间内刚好Dunhill工厂由于机器故障，烟斗生产中的加工，饰面，上色工作都要手工完成。那些展示在商店橱窗里的泰勒制造的烟斗，也都是纯手工制品，这就像后来阿什通脱离Dunhill后自己打天下时的场景一样。

Ashton烟斗黄渡大西洋，为美国烟斗制造史上鼎鼎大名的收藏家大卫·菲尔德钟情。为了寻找中意的意大利和英国烟斗品牌，菲尔德在20世纪80年代经常在这两个国家各地间游历，在一次去伦敦的行程中，他亲眼见识了泰勒在某一家商店内的手工绝活表演。

1980年，泰勒开设了一家专门维修海泡石和石楠根烟斗的小公司，到了1983年，他又开始尝试每年雕刻少量的烟斗，并在上面印上泰勒制造的标签。

在与比尔·泰勒交谈后，经他本人同意，菲尔德购买了由他制造的所有烟斗，回到美国后，菲尔德仍念念不忘泰勒精湛的技艺和杰出的作品。最后，菲尔备决定向美国市场引进由泰勒制造的烟斗。他向泰勒去信讲明了他的想法，泰勒很快同意了。

品牌创立

1984年，泰勒离开了dunhill, 创立了Ashton烟斗的牌子。在造第一把烟斗之前，他就决定他的烟斗要完全遵照dunhill工厂的好的模式生产。烟斗者要经过油处理技术处理，但泰勒改进了这一技术。使它的效果更加显著。另外，Ashton烟斗都要由手工制造，只是不希望发生机器故障。当然，凭借自己半个世纪积累的制造经验。人完全有能力制造出最好的英式烟斗。

改进

在那个众多新企业涌现的时期，Ashton成立的第一年经历了几次挫折，其中的一个复杂因素就是他的大胆尝试——将一家原本规模普通、偶尔针制作一支手工烟斗的小烟斗维修作坊，改造成为一家大规模专业生产烟斗的工厂。

可是，最头痛的问题莫过于如何将油处理技术改进到最好。这项技术不仅对油的种类和适用温度要求很高，还要求在处理过后的加热过程中，会有油从石楠根木中析出。因此，要保证木料不能在这个过程中爆裂，成为不能使用只能丢弃的碎片，终于，他发现了一种方法即将三类类型的油混和。

Dunhill在油处理过程中使用了一种油。应用此项技术，阿尔旨协德曾在20世纪之初取得极大的发展。面Ashton在浸透液中加入了气味清新的坚果香料。

尽管早期并不成功，但泰勒的油处理技术最终不仅达到了Dunhill引以自豪的标准，在成品重复和质量性能方面，实际上都已经远远超过了这个著名的英国烟斗制造厂。

经过岁月的实验，泰勒最终研制出了一个完整的对烟斗进行处理的工艺，并从此应用于他的烟斗。经证明，泰勒的改革之后，减少了烟斗潜在的熄火的可能性。

革新

泰勒另两个革新也值得我们特别关注：Ashton烟斗的管部使用的材料是已申请专利的Ashtonite;还有另一项专利——类似于卵石纹路的粗糙外形。

已经很清楚了，Ashton的发展历程，不只是工艺和技能趋向顶峰的发展历程，更是烟斗制造领域的科学技术革新史，在1984年Ashton烟斗出现以前的六七十年间，英国烟斗业的总体质量从1960年开始出现明显的滑跌，直到泰勒将Ashton推向市场后才有好转。英国著名的老式烟斗制造厂到20世纪60年代已经完全从过去品质的顶峰滑落下来。正是比尔·泰勒紧抓他的两个致命宝；熟练的手工技能和技术革新，给下滑的烟斗工来带来了真正的新生。

缺点

第一个革新上面已经提到，就是采用Ashtonite做烟嘴，这种硬橡胶和树脂玻璃的混合物。在泰勒的发明之前，硬像胶近一个世纪以来一直是英国石楠根烟斗业制造烟嘴的标准材料。因为它有着明显的优势，如齿触感觉柔软，易于加工成烟嘴等，而且它的价格也不贵。

它的缺点就是它太柔软，握得太紧很容易会坏掉，因此很容易在空气中遇氧氧化氧化后的烟斗外观变得很丑，并且口感极差。树脂玻璃在意大利应用较多，解决了很多硬橡胶存在的问题，他的缺点是齿间触感太硬。Ashtonite找到了两者的平衡点，它具有树脂玻璃的耐用性和比硬橡胶更好的柔韧性，从而使口感十分舒适。

虽然还没有真正能解决问题的良策，并且，在众多优缺点面前也没有关于烟嘴材料真正的规定，Ashtonite填补了急需的中间地带。

优点

泰勒的第二个革新是Pebble Shell.1988年，他为此项技术取得了专利权。在半个多世纪以来这还是第一个颁发给烟斗处理工艺的专利。最重要的是他手中的石楠根块是致密的。产不会按他想像的样子来进行深加工。不这些木块由于具有小沙坑，污点或其他令人不快的瑕疵而不能生产出外表光滑的烟斗时，他只好将它们就以外表的粗糙和独特的趣味喷沙处理而闻名。虽然他可以将如上“轻度”处理的烟斗销向欧洲市场，但20世纪80年代中期，Ashton烟斗绝大部分市场都是在美国。

由这些特殊木块的非同一般的密度。带来的第二个问题是重量。Ashton烟斗却是以质轻而出名。这些特别重的木块生产的特别重的烟斗，在烟民中当然不是很受欢迎，如果不考虑它们的来源及美国市场极不受欢迎的因素，同时应引起注意的是，很多人都认为密度大的木块雕制而成的烟斗会带来更干爽甜美的味道。这个优势使这种类型的烟斗供不应求。因此，泰勒在进行风格革新时，他积极地设想一种解决这个问题的方法，而不是单纯地忍受问题的困扰。最主要的是要找一种方法使木块质量变轻，更易于处理，即爆裂的时候木块会按照规定的方式变化，从而不会影响烟斗的品质。最终，他想到了一个极富独创性的解决办法，即用蒸气蒸斗部，使比重小的碎屑大量上升，然后这些碎屑会被去除，烟斗再进行完成后，打磨之后的成品看上去美极了，就像喷沙之后的美丽中混和了完美上色处理工艺之美感。也许这件成品的惟一缺憾就是太多的处理工艺加诸之上，这件艺术品可能地承受不起。但泰勒似乎更注重品质上的要求，而非使用的便利性。

所以，Ashton理所应当地成为美国及全世界其他国家的烟民追捧的对象，如果仅看到泰勒在过去15年间受那么多人的簇拥与景仰而羡慕，那未免有些浅薄，无论如何，当了解了他所创立的享有极好品质声誉的那些杰作后，我们才会认为他今日所得的一切是理所当然。

Ashton带给消费者的是非凡的享受。所有的Ashton烟斗都经过独一无二的油处理工艺，本身不再含有树脂，石楠根，和其他全部杂物，当烟斗完成后，最终会享受Ashton独有的特别待遇——将烟民更换一个新品牌时都会遇到的酸苦的口味去除。斗部经8小时的加热后，完全去除了潮气。之后又被浸入一种神秘的香精油中浸整晚。这一步骤要每天重复进行。一共进行14天。

经过几天的逐步干燥后，泰勒开始辛苦的手工打磨斗部和修缮烟嘴的工作。泰勒说，这样做的优势是：

1.烟斗不会轻易破裂；

2.头等的烟气品味，就像甜美的坚果般

3.与风干的烟叶相称的轻质烟斗，Pebble Shell的磨光处理是一项专利工艺，它平均能使烟斗重量减轻12%-14%。

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