MIDI（musical Instrument Digital Interface）即乐器数字接口是音乐与计算机结合的产物。它是一种计算机与MIDI设备之间连接的硬件，同时也是一种数字音乐的标准。
定义
乐器数字介面（Musical Instrument Digital Interface，简称 MIDI）是一个工业标准的电子通讯协定，为电子乐器等演奏装置（如合成器）定义各种音符或弹奏码，容许
电子乐器、
电脑或其它的演奏设备彼此连接，调节和同步，得即时交换演奏资料。
MIDI 不传送声音，只传送像是音调和音乐强度的
数字数据，音量，抖音和 panning[1]等参数的控制讯号，还有设定节奏的
时钟信号。在不同的电脑上，输出的声音也有所不同（
亚德诺半导体公司
编解码器的使用者和创新科技音效卡的使用者最为明显）。
MIDI 播映
控制协议（MSC Protocol）是为 MIDI 而设的工业标准，由 MIDI 设备生产商协会在 1991 年制定。它允许不同种类的媒体
控制装置在相互之间的通讯，借助计算机可以表现现场显示控制的功能与娱乐应用。与音乐 MIDI 相同，MSC 并不传输实际显示的媒体 － 它只是简单地传输有关多媒体性能的
数字信号。
几乎所有的音乐录音将 MIDI 作为一项关键开放技术来记录音乐。除此之外，MIDI 也用来控制包括录音设备的硬件，如舞台灯、效应踏板等高性能的设备。最近，MIDI 已经渗入移动电话领域。MIDI 用来播放支持 MIDI移动电话的铃声。MIDI 还可为某些电子游戏、
电脑游戏提供背景音乐。
MIDI 标准是在1981年由工程师戴夫·史密斯的一篇论文向音频工程协会提出的，MIDI 规范 1.0 发布于1983年8月。
MIDI 使得计算机、
合成器、声卡以及电子鼓乐器能互相控制、交换信息。虽然计算机的声卡;都是MIDI-兼容的，并能逼真地模拟乐器的声音，事实上，声卡的 MIDI 合成器在历史上导致了半信半疑的声音的质量损害了一台作为 MIDI 乐器的
通用计算机的形象。这是 MIDI 规格本身和根据声卡声音使用的质量无关导致。
MIDI 几乎直接地负责带来 “合成器墙壁” 现象 1970年代－80年代
摇滚乐音乐会，当音乐键盘执行者有时掩藏了在各种各样的仪器库。在 MIDI 後出现的许多合成器是被发布的 19 英寸 rack版本，使执行者从唯一的音乐键盘控制多台仪器。其它 MIDI 的重要作用是
硬体的发展和计算机为主的音乐排序器，可能用作记录，编辑和重播表演。
许多音乐的
文件格式，都基于 MIDI 字节
数据流。这些格式可说就是电子乐器在看的电子乐谱，所以通常一个文件只需几 10kB，就能够让电子乐器演奏出一首很完整的音乐。
1982年，国际乐器制造者协会的十几家厂商（其中主要是美国和日本的厂商）会聚一堂，各抒己见。会议通过了美国Sequential Circuits公 司的大卫.史密斯提出的“通用合成器接口”的方案，并改名为“音乐设备数字接口”，即“Musical Instrument Digital Interface”缩写为“MIDI”，公布于世。1983年，MIDI协议 1.0版正式制定出来。此后，所有的商业用电子乐器的背后都出现了几个五孔的MIDI插座，乐器之间不再存在“
语言障碍”，它们同装上MIDI接口的电脑一起，构成了一个更加繁荣昌盛的电脑音乐大家庭。
MIDI标准制
实际上， MIDI 本身只是Musical Instrument Digital Interface 的缩写，意思是
音乐设备数字接口。 这种
接口技术的作用就是使
电子乐器与电子乐器，电子乐器与电脑之间通过一种通用的
通讯协议进行通讯， 这种协议自然就是MIDI协议了。
对于搞计算机的人来说，不妨把MIDI理解成一种局域网，网络的各个部分通过专用的
串行电缆(MIDI线)连接， 并以 31.25 KBPS 的速度传送着数字音乐信息。
MIDI 标准制定以后，开始只是在专业的
电脑音乐圈儿里受到重视，但是随着电子技术的不断发展，尤其是近几年
多媒体技术的突飞猛进，MIDI 作为多媒的一个重要组成部分，被炒得沸沸扬扬，几乎达到了妇孺皆知的地步。而大家也已经把这种接口技术当作了电脑音乐的代名词，常有“做MIDI”，“玩儿MIDI”的说法，使一些正统的“电脑音乐人” 觉得莫名其妙，啼笑皆非。
因此， 我们倒不妨将MIDI划分为“狭义MIDI”和“广义MIDI”两种概念，狭义MIDI就是上面所说的音乐设备数字接口，而广义MIDI则是大家已经约定俗成的整个电脑音乐的统称 ， 这样既不会造成概念上的进一步混乱，也不会使得MIDI一词失去其本质的含义。
1985年11月，国际乐器
制造者协会公布了《MIDI 1.0版的细节规定》（2.0版至今仍在制定中），重新定义了一些控制器号码。此外，为保证MIDI的健康发展，还专门 成立了“MIDI厂商协会”和“日本MIDI标准委员会”等组织，MIDI标准从
成长阶段步入了
成熟阶段。
MIDI技术
MIDI的全称是musICal instrument digital interface，即
乐器数字接口，也是一种专用于乐器的
接口标准。
MIDI仅仅是一个通信标准，它是由电子乐器制造商们建立起来的，用以确定电脑音乐程序、
合成器和其他电子音响的设备互相交换信息与
控制信号的方法。
MIDI系统实际就是一个作曲、配器、电子模拟的演奏系统。从一个MIDI设备转送到另一个MIDI设备上去的数据就是MIDI信息。MIDI数据不是数字的音频波形，而是音乐代码或称电子乐谱。
电视晚会的音乐编导可以用MIDI功能辅助音乐创作，或按MI-DI标准生成音乐数据
传播媒介，或直接进行乐曲演奏。
如果在计算机上装备了高级的MIDI
软件库，可将音乐的创作、乐谱的打印、
节目编排、音乐的调整、音响的幅度、节奏的速度、各声部之间的协调、混响由MIDI来控制完成。
利用MIDI技术将
电子合成器、电子节奏机（
电子鼓机）和其他电子音源与序列器连接在一起即可演奏模拟出气势雄伟、音色变化万千的
音响效果，又可将演奏中的多种按键
数据存储起来，极大的改善了音乐演奏的能力和条件。
用于连接各种MIDI设备所用的电缆为5芯电缆，通常人们也把它称为MIDI电缆。
MIDI是一种电子乐器之间以及电子乐器与电脑之间的统一交流协议。很多流行的游戏、娱乐软件中都有不少以MID、RMI为
扩展名的MIDI格式音乐文件。
MIDI文件是一种描述性的“
音乐语言”，它将所要演奏的乐曲信息用字节进行描述。譬如在某一时刻，使用什么乐器，以什么音符开始，以什么音调结束，加以什么伴奏等等，也就是说MIDI文件本身并不包含波形数据，所以MIDI文件非常小巧。
MIDI要形成电脑音乐必须通过合成。早期的ISA声卡普遍使用的是
FM合成，即“频率调变”。它运用声音振荡的原理对MIDI进行合成处理，由于技术本身的局限，效果很难令人满意。而声卡大都采用的是
波表合成了，它首先将各种真实乐器所能发出的所有声音（包括各个音域、声调）进行取样，存储为一个波表文件。
在播放时，根据MIDI文件记录的乐曲信息向波表发出指令，从“表格”中逐一找出对应的声音信息，经过合成、加工后回放出来。由于它采用的是真实乐器的采样，所以效果自然要好于FM。一般波表的乐器声音信息都以44.1KHz、16Bit的精度录制，以达到最真实的回放效果。理论上，波表容量越大合成效果越好。根据取样文件放置位置和由专用
微处理器或
CPU来处理的不同，波表合成又常被分为
软波表和
硬波表。
MIDI系统是如何工作的
MIDI作曲和核
配器系统核心部分是一个被称为序列器的软件。这个软件即可以装到
个人电脑里，也可做在一个专门的硬件里。序列器实际上是一个音乐词处理器（word porcessor），应用它可以记录、播放和编辑各种不同MIDI乐器演奏出的乐曲。序列器并不真正的记录声音，它只记录和播放MIDI信息，这些信息从MIDI乐器来的电脑信息，就像印在纸上的乐谱一样，它本身不能直接产生音乐，MIDI本身也不能产生音乐，但是它包含有如何产生音乐所需的所有指令，例如用什么乐器、奏什么音符、奏得多快，奏得力度多强等。
序列器既可以是硬件，也可以是软件，它们作用过程完全与专业录音棚里
多轨录音机一样，可以把许多独立的声音记录在序列器里，其区别仅仅是序列器只记录演奏时的MIDI数据，而不记录声音；它可以一轨一轨地进行录制，也可以一轨轨地进行修改，当你弹键盘音乐时，序列器记录下从键盘来的MIDI数据。一旦把所需要的数据存储下来以后，可以播放你刚作好的曲子。如果你觉得这一声部的曲子不错，可以把别的声部加上去，新加上去的声部播放时完全与第一道同步。
作为单独设备的序列器，音轨数相对少一些，大概8~16轨，而作为电脑软件的序列器几乎多达50000个音符，64~200轨以上。
序列器与磁带不同，它只受到硬件有效的
RAM（Rndom aCCessmemory随机存储器）和
存储容量的限制，所以作曲、配器根本用不着担心“磁带”不够用。
MIDI技术的一大优点就是它送到和存储在电脑里的数据量相当小，一个包含有一分钟
立体声的数字
音频文件需要约10
兆字节（相当于7张
软盘的容量）的
存储空间。然而，一分钟的MIDI音乐文件。这也意味着，在乐器与电脑之间的传输数据是很低的，也就是说即是最低档的电脑也能运行和记录MIDI文件。