三角洲奔龙

蜥形纲动物

三角洲奔龙是生存在白垩纪时期非洲北部的一种大型兽脚亚目恐龙，属于角鼻龙下目中的，但哪一科存在着争议，有着较细长但很发达的四肢，样子很像猎豹，是一种灵活而擅长高速奔跑的大型食肉恐龙，体长最大13.3米，身体重达7.5吨。生活在距今约9900万-9300万年前白垩纪中期到白垩纪晚期的森诺曼阶至土仑阶。根据推断，奔跑速度最快可超过45千米每小时。

简介

1995年,芝加哥大学的古生物学家塞里诺在摩洛哥接壤阿尔及利亚的边界地区考察,这里毗邻幅员广大的撒哈拉沙漠,气温往往超过40℃,生物都难以存活。考察队在沙漠里搜寻了40天,毫无结果。当塞里诺正准备放弃的时候,却意外地发现了三角洲奔龙化石。发现恐龙骨骼的地点是在摩洛哥的凯姆凯地区,那是一片灼热干燥的旷野,靠近摩洛哥和阿尔及利亚的边界。当时,地处亚热带、干燥炎热的摩洛哥撒哈拉荒漠是恐龙的天堂。在地质报告中显示,晚白垩世的当地树林茂盛,高大的羊齿类和蕨类植物沿着河岸生长。茂盛的植物吸引了大量的植食性恐龙。同样,植食性恐龙又吸引了更多的肉食性恐龙,这其中就包括三角洲奔龙。这些饥饿的掠食者,使可怜的植食性恐龙危机四伏。三角洲奔龙的攻击能力非常了得,它拥有巨大的头骨和尖锐的牙齿,其头骨甚至可能比暴龙的更为巨大。不过,三角洲奔龙的智力比起暴龙的就有一段距离,古生物学家从化石上发现三角洲奔龙的脑容量大约只有暴龙的一半。

形态特征

食肉恐龙的其它局部骨骼也有发现，而且也是科学家们第一次见到的。在实验室复原后，这种恐龙至少有44英尺长，而且，和它的庞大体型不般配的是，它长着细长的四肢，这说明它是一种行动迅速、身手敏捷的掠食者。这种有化石复原出来的恐龙被命名为捷足三角龙，意思为“敏捷的捷足三角形奔跑者”。

在去年（1995年）发现了这只恐龙的考察队队长、芝加哥大学的古生物学家保罗.c.西莱诺博士说：‘至今为止，在其它大陆还没有发现过捷足三角龙这样的动物。” 发现恐龙骨骼的地点是在摩洛哥的凯姆凯地区，那是一片灼热干燥的旷野，靠近摩洛哥和阿尔及利亚的边界。38岁的西莱诺博士在古生物考古领域已经奠定了自己作为成就卓著的恐龙搜索者的地位。他认为，撒哈拉在恐龙生活的时代曾是一片广阔的洪水泛滥平原，分布有绿树拱卫的河流，因尔他估计那里会有丰富的恐龙时代的化石。

西莱诺博士从一处砂岩形成的山崖上，发现了噬人龙的头骨，还有他们的5英寸长的牙齿。经过进一步分析，考古队员们确认了该恐龙的种系，认为该恐龙与白垩纪早期生活在北美的庞大的食肉动物---跃龙有相似之处。这表明，在这些恐龙生活的时代。连接这两片大陆的大陆桥一定还存在着。

物种学史

三角洲奔龙属（学名：Deltadromeus）意为“三角洲奔跑者”，是角鼻龙下目下的一属大型肉食性恐龙，生活于上白垩纪，距今9900万-9300万年前的北非，年代为白垩纪中期的森诺曼阶到白垩纪晚期的土伦阶。它们的后肢强壮但瘦长，可见是一种迅速致命的猎食动物。一个未公布的研究显示，它是最长的肉食性恐龙之一，最长可达13.3米长，几乎是鲨齿龙的长度，而体重约7.5公吨，较肉食龙下目为修长。

较为完整的正模标本，则估计有8.1米长，重2.1吨；而很不完整的另一个极大标本，被估计可达13.3米，重7.5吨。

这是生活在9300万年前白垩纪晚期的巨型食肉猛兽留下的壮观景象。巨大的头骨和尖利牙齿，从它的吻部到尾尖长达45英尺。头骨的长度是5英尺4英寸，大概比庞大的霸王龙头骨长度还要长，但头骨体积不及。先前，人们一直以为千万年前生活在北美的霸王龙是最大的食肉动物。然而，这种非洲恐龙显然不象霸王龙那样聪明伶俐，它的脑容量只有霸王龙的一半大小。科学家们推断这具头骨化石属于1927年发现过、但至今未得到充分认识的一种巨型恐龙：撒哈拉噬人龙，意思是“出自撒哈拉的鲨鱼齿爬虫”。

三角洲奔龙的化石原先是由Gabrielle Lyon在1995年所发现，隔年由保罗·塞里诺（Paul Sereno）所描述。它的骨骼化石是与较大型的鲨齿龙一同被发现，并且与棘龙、巴哈利亚龙、索伦龙、斯基玛萨龙生活于同一地区的同一时代。模式种是敏捷三角洲奔龙（D. agilis），其名字是因它的构造十分有利奔跑，而以它这种体型来说是十分的迅速，再者，它是于化石化的河流三角洲中被发现。三角洲奔龙原先被描述成一类接近伤龙的大型虚骨龙类，但后来发现它是属于角鼻龙下目，可能是西北阿根廷龙科。

三角洲奔龙被认为可能是巴哈利亚龙的次同物异名。

分布范围

古生物学家paul sereno于1996年命名。三角洲奔龙生活在白垩纪中期到晚期的撒哈拉。它与棘龙、鲨齿龙、索伦龙、巴哈利亚龙、斯基玛萨龙生活在同一时期的同一地区，是很灵活敏捷的大型食肉恐龙。古生物学家在摩洛哥南部的撒哈拉沙漠地区进行考察时，发现了两只巨大的食肉恐龙的化石遗存。

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