亲军上十二卫是是明朝时期负责护驾左右、护卫宫禁的皇帝侍卫禁军，这些军士都是通过精选以后经严格训练而入选的身材健壮、武艺不凡的将士。由明朝开国皇帝朱元璋于洪武十五年（公元1382年）创立。
简介
历史沿革经过
亲军上十二卫，发端于龙凤十年（公元1364年）
朱元璋称
吴王，成型于洪武十五年(公元1382年)，衰败于正统十四年(公元1449年)
土木堡之变，毁灭于崇祯十七年（公元1644年）北京陷落之役。
早期雏形
公元1364年2月4日，朱元璋大败劲敌
陈友谅，自称吴王。公元1364年为元朝至正二十四年，为朱元璋所奉
红巾军小明王政权龙凤十年。这年12月，朱元璋设侍卫上直亲军：
拱卫司，领校尉，隶属于
都督府，侍从皇帝左右，负责皇帝的安全。
侍卫上直亲军是皇帝的侍从亲军，但设立之初，在行政上则直隶于全国军事
统帅部的都督府。
侍卫上直亲军设
十七卫亲军指挥使司：武德卫、龙骧卫、
豹韬卫、
飞熊卫、威武卫、广武卫、兴武卫、英武卫、鹰扬卫、骁骑卫、神武卫、雄武卫、凤翔卫、天策卫、振武卫、
宣武卫、
羽林卫。
初成
公元1368年1月23日，朱元璋在南京即皇帝位，创建明王朝，年号
洪武。洪武二年(公元1369)，朱元璋正式设帐前总制亲军都指挥司，统领
侍卫亲军。任命
冯国用为第一任亲军
都指挥使。
帐前总制
亲军都尉府统领中、左、右、前、后五卫军和仪銮司。
后来，改置金吾侍卫亲军
都护府。
都护府设都护，
从二品，都护比
京卫指挥使品位高一级，其身份只在
六部尚书之下，比侍郎还高。
与此同时，还置各卫亲军指挥使司，设指挥使，
正三品。仍沿袭旧十七卫亲军指挥使司：武德卫、龙骧卫、豹韬卫、飞熊卫、威武卫、广武卫、兴武卫、英武卫、鹰扬卫、骁骑卫、神武卫、雄武卫、凤翔卫、天策卫、振武卫、宣武卫、羽林卫。
定型
洪武十五年(公元1382)，朱元璋罢废亲军都尉府和仪銮司。
设置
锦衣卫，下属南北镇抚司十四所，负责护驾侍卫、查察缉捕。
随后，正式设置护卫亲军十二卫：锦衣卫、
旗手卫、金吾前卫、金吾后卫、羽林
左卫、羽林
右卫、府军卫、府军左卫、府军右卫、
府军前卫、府军后卫、虎贲左卫。
扩充
第一次扩充：公元1402年，
建文四年/洪武三十五年。
金吾左卫、金吾右卫、羽林前卫，原为燕王朱棣所领“北平三护卫”。明成祖
朱棣攻下南京，夺取了侄子
建文帝朱允炆的皇位后。将建文年号削去。建文四年改为洪武三十五年。北平三护卫于该年底升为亲军，改名为金吾左卫、金吾右卫、羽林前卫。
第二次扩充：公元1406年，永乐四年。
燕山左卫、燕山右卫、燕山前卫、大兴左卫、济阳卫、济州卫、通州卫（安吉卫）原为“北平都司七卫”，永乐四年升为亲军。
第三次扩充：公元1433年，宣德八年。
将神武前卫及亲军各卫养马军士整编为腾骧左卫、腾骧右卫、武骧左卫、武骧右卫。亲军由此增加为二十六卫。原有亲军十二卫称作“上十二卫”。
衰败
明正统十四年（1449），明英宗
朱祁镇率军亲征瓦剌。亲征军号称五十万之重，实际包括皇帝亲军和将门勋爵们的家将，合计仅有二十三万至二十五万左右。
皇帝亲军二十六卫的泰半精锐部队都作为皇帝的随扈一同出征。
亲征军退至
土木堡时，（今北京西北
怀来县官厅水库）。被早已蹲点设伏长达一个月的瓦剌军
阿剌知院部伏击。亲军几乎全军覆灭，明英宗朱祁镇被瓦剌军俘虏。
（注：瓦剌军阿剌知院部在北京的大门口设伏长达一个多月，留守北京的大小官佐竟然对此毫无反应，直到土木堡惨败的十天后，北京方面才知道亲征军的全军覆没之主因，并非被追击而来的瓦剌军追上之故，而是瓦剌军阿剌知院部伏击所致。）
皇帝亲军二十六卫并未出征，仍留守北京的部队，全部被征召起来，在
兵部侍郎于谦的统一指挥下投入
北京保卫战。
此后，除锦衣卫，与腾骧左卫、腾骧右卫、武骧左卫、武骧右卫，之外，亲军二十六卫的其余各卫已混同于
京营普通部队，虽然名目未改，但已改为由
兵部管理，不再是皇帝亲自指挥的
禁卫军。在行政、人事、薪饷等方面受制于文官，日见衰败，在明朝中后期已没有什么战斗力，也鲜有提及。
上十二卫，仅剩锦衣卫继续由皇帝亲自指挥。
另有宣德八年增设的亲军腾骧左卫、腾骧右卫、武骧左卫、武骧右卫，合称
四卫营，受宫内
御马监太监指挥。
毁灭
崇祯十七年（公元1644年）3月，北京在被围攻两日后陷落。亲军各卫死伤殆尽。
编制和职责
亲军从职责上可分为护驾侍卫亲军和守卫侍卫亲军；从区域上可分为宫禁侍卫亲军和皇城侍卫亲军。护驾侍卫亲军是护从皇帝左右、直接听命于皇帝的地位最崇高的禁卫军。护驾侍卫亲军通常是挑选健壮、英武、勇悍的卫士充当，职责上主要是两大项：一是保护皇帝，确保皇帝及皇帝一行的
绝对安全；二是奉旨执行秘密使命。守卫侍卫亲军是以守备宫城、皇城为主要职责；防盗、防火、防止贼寇入侵。宫禁侍卫亲军是守卫
紫禁城的禁卫军，包括巡查，守御宫门、城门，
杂役等职守，负责宫禁的绝对安宁。皇城侍卫亲军则是守备皇城，负责皇城门禁，巡查皇城中的一切隐患，确保皇城安全和万无一失。
护驾侍卫亲军
锦衣卫
旗手卫校尉
守卫侍卫亲军
紫禁城南部：从
午门到承天门左右两边，及左右
长安门，至皇城东西面，属于旗手卫、济阳卫、济州卫、府军卫、虎贲右卫、金吾前卫、燕山前卫、羽林前卫。
紫禁城东部：
东华门左右两边到东安门左右两边，属于金吾左卫、羽林左卫、府军左卫、燕山左卫。
紫禁城西部：
西华门左右两边到西安门左右两边，属于金吾右卫、羽林右卫、府军右卫、燕山右卫。
紫禁城北部：
玄武门左右两边到北安门左右两边，属于金吾卫、府军后卫、通州卫 、大兴卫。
土木堡之变后，实际继续负担守卫侍卫亲军职责的，仅有御马监所属四卫营。
亲军上直卫
锦衣卫
锦衣卫起初仅1500人，设
大汉将军、将军、
力士众官；卫士称校尉；军中设千户、百户、总旗官。朝廷重大典礼时，包括皇宫三大节的
万寿节、元旦、冬至和册封、祭祀、登基、传制等，侍卫3000人全值；平时则是轮番值宿，护卫宫禁。锦衣卫自成军制，自行操练，下值后训练极严。卫中缺额到50人时方才补齐。月粮两石。卫士们积功可升迁百户、千户。军士、
将官死亡，允许其魁梧健壮、武勇过人的
血亲子弟顶替，没有的则从军士和民户中精选。
旗手卫
旗手卫的前身是旗手千户所，洪武十八年(公元1385)，朱元璋下旨
升旗手千户所为旗手卫。旗手卫负责大驾金鼓、旗纛，统率力士随驾宿卫。就是说，旗手卫有两大职责：主要职责是执掌
御驾所用的金鼓、旗帜；其次的职责是侍卫亲军所共同的--护驾左右，宿卫宫禁，负责皇室的安全。
旗手卫设校尉、力士，都是从民间中选拔壮健的民丁充任。校尉的职责是专门执擎
卤簿仪仗，还负责御驾前宣召文武官员和奉旨承办特殊事宜。在编制上，旗手卫校尉不属于旗手卫，而是属于亲军第一卫的锦衣卫。这样设置，大概因为是旗手卫单设一卫是出于对金鼓、旗纛的尊崇，而掌擎卤簿仪仗的校尉不隶旗手卫，直属锦衣卫则是出于对特殊身份的校尉的
直接控制，卤簿仪仗实在太重要，不能有任何差错。旗手卫力士专门负责金鼓、旗帜、随御驾出入宫禁，还有一个职责便是守卫宫禁四门。很显然，力士身份不如校尉，金鼓、旗帜不能和卤簿仪仗分庭抗礼，所以，力士隶属于旗手卫。
旗手卫是侍卫亲军上十二卫中的一支身份特殊、职责明确的侍卫亲军。每年岁祭旗头六纛之神，仪式都十分隆重。祭祀仪式是在秋8月举行，设立
神坛，旗手卫卫士、将官临坛祭祀，场面很是壮观。除了8月设坛祭祀，在12月于
承天门外还有隆重而庄严的祈祷仪式。承天门是皇城正门，就是后来的大明门和清代的
天安门，这里是皇宫的象征，在这里冬日致祭，可见王朝对其的礼重。
旗手卫下属五所。
府军前卫
府军前卫在亲军上十二卫中位居第三位。府军前卫是一支独特的侍卫
禁军。早在朱元璋创建卫队之初，便特设带刀舍人。建元洪武时，府军前卫等卫队负有特殊使命，设习技幼军。府军前卫掌统领幼军的选拔、训练、修习诸事宜；正式成为前卫卫士的称为
带刀官，轮番带卫侍卫。明成祖
朱棣在位时，推重府军前卫。永乐十三年（公元1415），成祖朱棣下道特别圣旨，为
皇太子简选幼军，专置府军前卫，设置官属。府军前卫总带刀官40人，官属包括：指挥使5人、
指挥同知10人、
指挥佥事20人、卫镇抚10人、经历5人。
府军前卫统辖二十五所。
其余
金吾卫、羽林卫、府军卫、虎贲卫等上直卫主要职掌是守卫巡警，负责宫禁安全。编制与普通京营卫所相同，每个卫5600余人。
此后成祖迁都北京，在上十二卫的基础之上完善组建了编制组成了后来了二十六卫。