中华民国开国纪念币，又名“中华民国孙像开国纪念币”（俗称“小头”），是1911年12月29日经辛亥革命后，光复的17省代表在南京推选孙中山为中华民国临时大总统。中华民国成立时鼓铸的纪念币，正面图案采用大总统孙中山肖像。
历史背景
当时由于
币制尚未建立，除四川改铸
四川银币，福建改铸
中华元宝外，主要的造币厂，大都仍沿用前清钢模铸造银币，以供流通需要。由于币制混乱，临时政府财政部长
陈锦涛，于民国元年3月11日呈文大总统
孙中山，鼓铸10万元纪念银币以为整顿。图案采用大总统孙中山肖像，以后的通用银币再改花纹式样。孙中山令财政部行文，同意鼓铸纪念币，并命令其余的通用银币新花纹，“中间应绘五谷模型，取丰岁足民之义，垂劝农务本之规”，训令财政部速制新模，分令各省造币厂照式鼓铸。不久，财政部就颁下新模给江南(南京)、湖北、广东等造币厂依式铸造，这就是“中华民国孙中山像开国纪念币”的由来。
设计特征
中华民国孙像开国纪念币银元，正面中央为孙中山侧面肖像，边缘内上镌中文隶书体“中华民国”4字、下镌“开国纪念币”5字、左右长枝花饰。背面中央为中文隶书体“壹圆”或“伍圆”及嘉禾，边缘英文“中华民国”、“壹圆”，左右分列五角星(后改为六角星)。边齿为橄榄齿，壹圆币重26克左右，伍圆币重36克左右。成色96%-96.9%，俗称“小头”。
中华民国开国纪念币图案设计寓意：
隶书“民”→流行将「民」字最后一划拉长，其解释为推翻满清，象征民主胜利(人民出头)，也宣示乃大众的政府。
梅花→左右五瓣梅花各一支，五权宪法意者也。后即以此为国花（五权指：立法权、司法权、行政权、弹劾权和考试权）。
豆、麦穗→民国元年三月二日，孙中山颁布临时大总统令，对新造货币式样作了规定《拟另刊新模，鼓铸纪念币，…其余通用新币，中间应绘五谷模型，取丰岁足民之义，垂劝农务本之规》【五谷指：稻、黍（即黄米）、稷（即谷子）、麦、菽（即豆）】。
三叶→背，中间壹圆二字，而辅以嘉禾各一支，每支一穗三叶，三民主义意也（三民主义主要包括民族主义、民权主义和民生主义）。
六角星→中国晚清至民国，金银币及铜币上所镌花星有梅花星，菊花星，米字星，十字星，长花星，六瓣星，五角星，六角星及圆点星等多种类别。通常镌于铸币正面中央及背面，背面侧面两侧，是区分铸币不同版别的重要依据。
版别介绍
该币壹圆币作为中华民国
国币发行，流通甚广，数量较多；伍圆币英文“ONE DOLLAR”错版，数量稀少。中华民国孙像开国纪念币银元，并非都是民国元年铸造。民国16年、17年南京和天津造币厂均有铸造，但采用的全是“中华民国开国纪念币”的年代。中华民国孙像开国纪念币银元，由于铸造厂家不一，铸造年代不同，雕刻师英语水平不高，除正背面主要图案未变外，其花饰细节、英文字母均有变异，特别是英文字母差错较多。这就形成了该币的多种版别。传世较广的主要有两种：一种是五角星版式，一种是六角星版式。
五角星版式
从五角星的方位设置、花饰的细微差别区分：1.下五角星版。民国元年(公元1912年)南京造币厂根据财政部的命令，首先铸造了中华民国孙像开国纪念币。银元正面中央镌孙中山侧面肖像，外围双圈 (内一线圈，外珠点圈)，边缘上镌中文隶书体“中华民国”4字，下镌中文隶书体“开国纪念币”5字，左右长枝花饰。背面中央竖镌中文隶书体“壹圆”及嘉禾；外围双圈(内一线圈，外珠点圈)，边缘上镌英文“THE REPUBLIC OF CHINA”(中华民国)，下镌英文“ONE DOLLAR”(壹元)，左右下方分列五角星。故称下五角星版。该币的特点是：五角星方位在下，左右两个五角星摆放较正。五角星与英文字母间距较近。伍圆币英文错版。
袁世凯窃取大总统后，该币即停铸，因时间短暂，流用不多，尤显珍贵。2.上五角星版。此币也是比较少见的一种，可谓凤毛麟角。该币由天津造币厂于民国17年(公元1928年)铸造。银元正面及背面大体与上品相同，左右上方分列五角星。故称上五角星版。该币的特点是：五角星方位在上，五角星摆放左边较正，右边较向内斜。五角星与英文字母间距较远。英文字母没有错版。
六角星版式
中华民国14年，
国民政府又在广州成立，民国15年迁武汉，民国16年(公元1927年)定都南京。为纪念国父孙中山丰功伟绩，中央所铸货币均用国父像，南京、天津诸造币厂于民国16年、17年重新大量铸造中华民国孙像开国纪念币。银元正面及背面基本上与前品相同，而左右上方分列六角星。纪重27克。由于该币正背面图案比较正规，中英文没有差错，又设置六角星，故称其为普通六角星版。
地方版、红军版和军阀版
经整理文献，发现有以下苏区造币厂仿制过孙小头：
苏维埃闽北分行造币厂：闽浙赣根据地位于福建、浙江、江西三省交界处，由赣东北和闽北两块根据地组成。1932年9月，苏维埃闽北分行造币厂在闽北崇安县大南坑成立。1933年1月，仿袁世凯、孙中山头像银币，生产铸造银币，日生产二三百余块，用于到白区采购苏区所需的物资。
川陕苏区造币厂：川陕苏区需到国民党统治区购买军火、电台、印制颜料、布匹、盐等物资。在特定的历史条件下,为解决对外贸易中民国货币不足的问题,川陕苏区造币厂仿造了一定数量的民国货币。仿造品中有四川汉银币(壹圆)、民国元宝孙小头银币(壹圆)、民国九年袁大头银币(壹圆)等4种及川花200文、双旗200文等几种。
湘赣省造币厂：1932年10月，湘赣省造币厂在永新县龙门冈老炉下村陈新命家中创办。1933年2月，造币厂后归属中华苏维埃共和国国家银行湘赣省分行，在设备极端简陋的情况下，较好地解决了银元花纹和音响等一系列问题，铸造几乎所有国统区流通使用的银圆，如
袁大头、孙中山开国纪念币等。
中华苏维埃国家造币厂：隶属于中央苏维埃政府财政部，由原在兴国东村的江西省苏维埃政府造币厂迁址扩建组成，于1931年11月成立，厂址在瑞金洋溪村。该厂员工人数最多时有180人左右，1932年初春，田野一派生机，造币厂里更是春意浓浓，热闹非凡。刻模的、熔银的、绞皮的、冲压的、滚边的、洗银的、印花的、包装的，工人们个个热情饱满，在各自的岗位上夜以继日地工作。造币设备除熔炼、浇铸外还有铸铁冲锥（实物现存瑞金博物馆）、手扳冲床、手摇滚边机，而且能铸造高质量的银洋，造币厂创造了日铸银币超万元的历史。中华苏维埃国家造币厂内分熔银、校坯、冲床、滚边、洗银、印花及成品包装部。产品除生产贰角银辅币和伍分、壹分两种铜币以供应苏区内部流通使用外，还生产少量镌有镰刀、斧头图案的壹元银币。另外该厂的生产任务也包括仿制“袁大头”、孙中山开国纪念币和墨西哥鹰洋，供给外贸部门向国民党统治区购买物资。中央造币厂铸出的银洋成色足，分量重，很快就在白区享有了很高的信誉，这可恼坏了国民党反动派，他们恐慌至极，迅速纠集人员，铸造假币，骚扰苏区经济，诋毁苏区货币的声誉。同时，还下令严禁在白区内使用共产党所铸的银洋。一时间，给苏区的货币交易造成极大的威胁，造币厂也因此暂停生产。
铜币
民国建立以后，铜圆继续被大量行用，最大的不同大概就是帝王色彩浓郁的龙纹被换成了由稻穗组成的嘉禾纹。最先将嘉禾纹铸于铜币的应属开国纪念币，民国建立之初各地均有民国成立的民国纪念币发行，其中尤以天津造币厂铸造的开国纪念币最多。此币有三种面值，尤其面值五文的极为珍罕。面值为二十文的有甘肃版和天津版之分，面文“二十”作小写的为天津版，极为难得。面值十文的铜圆最为常见，其品种样式极为繁杂，但大体可以分为两类：一类正面为双棋，背面为嘉禾图及英文“中华民国·十文”双旗外部还可分为有珠圈和无珠圈两种；另一类背面为嘉禾图及连叶纹，连叶纹一般都是逆时针排列，若见到有顺时针排列的属“反花”数量较少。
1914年，铜元正式改称“铜币”民国发行的铜币与清最大的区别是龙纹被换成了由稻穗组成的嘉禾纹。各省铸造的铜元大多为两面又的国旗图案，并有“开国纪念币”或“中华民国铜币”字样。市面上大多的为一些普通的“开国纪念币”，一些存世量较少的还是价值不菲的，其中罕见的“孙中山像开国纪念币”、“徐世昌像十文铜元”还有河南曾在民国20年铸有一种五百文的大铜元也是极为稀罕。铜元的成色市面上也是参差不齐，一些私人博物馆收藏的铜元高成色已经超过大清铜币、和光绪元宝铜币的成色。而市面上的普通流通币成色为89%-92.5%。绝大部分的铜元售价并不高，铜元潜在的投资价值尚未被大多数人发现。现在市场上想要觅寻一些珍稀铜元极难，而且市面上假币，劣等币也是多得初奇。
民国铜元制度的混乱还体现在地方铸币质量的下降上，相反在清代对于铸钱管理相对于民国更为严密。铜元中若发现有翻砂版币绝对属于私铸，而民国时不少军阀割据势力也大量铸造砂版铜元和银元，常见的有四川、云南、贵州、甘肃等偏远地砂版铜元最滥。尤以甘肃最为出名，在当时甘肃天水一代的出现的砂版最多，因为铸于天水，俗称“天水砂版”。砂版铜元纯粹是以牟利为目的，故而粗制滥造，偷工减料，成本当然是越低越好。以至于所见的砂版铜元质地恶劣，错误百出，民怨沸腾，后期甚至决绝使用。自然“天水砂版”威信扫地。1926年冯玉祥的西北军击败孔繁锦所部而入主天水，害人不浅的天水砂版铜元终于寿终正寝，而流入民间砂版钱币将不知所踪。