乔治·威廉·曼比

英国船长，灭火器与海岸救生索发明人

乔治·威廉·曼比是一名英国船长与压缩空气灭火器、救生索的发明人。

人物简介

发明家乔治·威廉·曼比（1765-1854）是一位诺福克人，也是纳尔逊的同学和朋友。他的弟弟托马斯也加入了海军，并晋升为海军少将，但乔治在伍利奇皇家学院接受了炮兵训练，尽管他后来成为了剑桥郡民兵的上尉。从1803年起，他在大雅茅斯担任营房管理员。

海上救援

1807年，他在那里看到一艘小型海军舰艇“狙击手”号在距离海岸60码以内失事，造成巨大生命损失。他突然想到，在这种情况下，救援需要与海岸建立快速的物理联系，所以他向军械委员会借了一门小型军用迫击炮，并设计了一种从海岸发射救援线的方法。1808年2月12日，当“伊丽莎白”号双桅帆船在雅茅斯失事时，正好处于曼比第一次宣传他的发明（Manby Apparatus）获得官方批准的风口浪尖之时，这是第一次认真而成功的尝试：这很快就为他带来了广泛的声誉和各种奖项。当小型火箭变得可靠时，它们取代了投掷绳索的迫击炮，但曼比也致力于改进救生艇——是通过这种方式救生的先驱。

为了航行安全, 曼比设计和制造过一种不会沉没的救生船和裤形救生器, 演变成船用气胀式救生筏和救生衣。为了保证船舶航行安全, 曼比也是世界上第一个提出用灯塔闪射识别信号的人。此外, 他还负责组成船舶失事保护生命协会并担任主要负责人, 后来, 该组织演变为皇家全国救生协会。

灭火先驱

为了能有效而及时地控制刚出现的火情，他曾于1818年研究并发明了一种用压缩空气操纵的手提式灭火器，既轻便又可携带，无论什么地方发生火灾，均可发挥作用。它的设计是采用一铜质圆柱体，长两英尺，直径八英寸，容量三加仑（18.184升）碳酸钾，混合一加仑压缩空气。其所有的规格要点都与现今使用的灭火器完全相同，这是曼比船长最卓越的贡献。

同时, 曼比还为自己设想的消防警察队设计了一个既仔细又详尽的规划:在适当的地点设立昼夜值班的消防站, 并串连所有的消防站成为一个有机整体的公用事业服务网;为了解决水源问题, 最好把大型蓄水池建在对全局都有利的重要地点;消防队配备的职工应是职业性的, 24小时都有人坚守岗位, 且应该被给予“英国消防队员”的称号, 必须从事严格的训练;配备技术官员作为指挥, 一名总监作为全面总管;此外, 应设立一个科技部门, 专门从事研究火灾的起因和预防等。曼比甚至还设计了英国消防队的制服与勋章的式样, 以奖励有功劳的服务部门和消防人员。

当然, 曼比不仅有想法, 也为此进行了努力。他曾经游说下院议员们, 烦扰朝廷大臣们和祈求那些特权阶层的权贵们, 但不幸的是, 这一切对他都没有任何帮助。英国皇家学会倒是为他在防止火灾所作的努力上授予了金质奖章。除此之外, 政府对他的功绩漠然视之, 更别说落实他提出的消防建议了。

1831年，为表彰他在海上救援和消防灭火方面的成就，英国皇家学会吸收他为会员。

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