罗摩桥

连接印度和斯里兰卡的南亚沙洲

罗摩桥（Rama's Bridge），西方称作亚当桥（Adam's Bridge），是位于接近斯里兰卡西北的曼纳岛以及印度东南海岸的罗美斯瓦伦岛之间一连串的石灰岩沙洲。2002年4月，美国NASA航天照片发现“罗摩桥”影像图会，从此在印度掀起一场长达数年、仍未平息的政治、宗教和历史的大论战。

基本简介

在美国NASA的网站上发布的航天影像图中，人们清晰地看到了印度与斯里兰卡之间的保克海峡（Palk Strait）中那道狭长的海底沙梁。罗摩桥位于印度东南端班本岛（Pamban）上的特努什戈迪（Dhanushkodi）与斯里兰卡西北部马奈尔岛（Mannar）上的塔莱曼纳尔（Talaimarmar）之间，共绵延48公里（30英里）长。

罗摩桥由一连串断断续续的石灰岩礁石和小沙洲组成，若隐若现蔓延48公里。它们所在之处的海水极浅，深不过10米，不少沙洲完全露出在水面之上。在深蓝色的海洋背景上，这一道淡蓝和白色的沙梁非常醒目。它锲而不舍般把斯里兰卡与印度大陆连接了起来。

研究历史

千百年来罗摩桥作为世代相传的神话故事存在于诗史之中。没有人提出过异议，也没有人试图去证明它的真实存在。然而美国NASA的影像图将罗摩桥再次带人到人们的视线里。

不知是哪位既关注航天信息、又热衷于印度古代历史文化的人士将美国航天局的影像图与印度古代诗史《罗摩衍那》联系了起来，发现了两者之间竟如此相像。于是，印度各大媒体争先恐后用触目惊心的大标题报道了这个特大新闻——NASA航天影像图证明了罗摩桥的存在。在兴奋之中又有人提出了另一个证明。据称根据在保克海峡两侧的考古学发现，早在一百七十万年以前，这里就已经有人类居住。而《罗摩衍那》中所描述的罗摩国正是存在于一百七十万年前。这一巧合理所当然地为NASA的罗摩桥影像图添加了更有力的旁证。

不过，很快就有一些印度知名的历史学家对此提出质疑，指出在一百七十万年前不可能有人类大规模在此居住，并认为《罗摩衍那》中记载的只是一个神话传说，有著名地质学家还指出所谓的罗摩桥只是漫长的地质年代里在海峡形成的特殊地质构造。

基础建设

2005年7月，印度政府展开一个造价2亿8千万英镑的塞述沙姆德伦运河工程计划以建立一条长达167公里的运输航道贯穿保克海峡。计划在接近罗摩桥西端的达努什科迪疏浚浅海床12公尺以建立充裕的航道空间允许船舶直接通过而不必绕经斯里兰卡一圈。预期可以减少超过400公里的航程以节省将近30小时的航运时间，工程预计在2008年完工。

然而，在计划之初伦卡摩布米运动（Ram Karmabhoomi movement）开启了罗摩桥天然遗迹保护行动；此外，大规模的疏浚预计将开挖4,800万立方公尺的沉积土亦会损坏当地的珊瑚礁，引发不断的争议。

大论战

圣迹与自然地貌之争

长期以来，由于保克海峡“罗摩桥”沙梁的存在，给印度南部东西海岸的海上交通带来了很大的不便。这一带深度只有数米的浅海床只能通过小型的船只，而从印度西部的曼纳湾向东北上的大型船只却只能绕道斯里兰卡南部。19世纪末，就有人提出了修建一条运河缩短东西海岸海上交通的设想。从那以后，它一直是印度各届政府竞选的重要内容，但却因种种原因而未能实现。

政治之争

2005年7月，国大党领导的印度政府正式批准了造价为两亿八千万英镑的赛述萨姆达姆运河工程计划，决定横穿保克海峡的罗摩桥修建一条长167公里的海中深水航道。预期这一航道建成以后，可以把印度南部东西两侧的海上交通缩短近400公里，节省出30小时的航运时间。赛述萨姆达姆运河工程的开工就像火上浇油，使已经争论了两三年、因历史学家和科学家的不断质疑而开始平息的罗摩桥之争重新掀起了“战火”。

在2007年的大争论中，印度南方泰米尔纳德邦的最高法院作出了判决，认为保克海峡的罗摩桥是古代人工建筑的遗迹。而国大党政府则向印度最高法院提呈了“没有任何科学证据证明保克海峡的罗摩桥是人工建筑”的报告。印度的历史、考古、地质和地理界也加入了这场大争论之中，他们用不同的技术和方法测定出了保克海峡一带的岩石和沙洲的地质年龄约在五六百年到数万年之间。如此大跨度的结论使罗摩桥的人工与自然之争更加迷离复杂了。

学术之争

在学术界对罗摩桥的争论众说纷纭、互不服气的同时，印度教团体对自己的宗教圣地遭到破坏愈发忍无可忍，他们纷纷走上街头游行示威，并且采取激烈的行动切断了负责赛述萨姆达姆运河施工的工程公司的电话线，攻击该公司的网站，并且在世界各国发起了保护印度教圣地的全球请愿活动。而他们提出的最有力的证据仍然是美国航天局遥感地图上显示的那道横跨保克海峡的罗摩桥。

赛述萨姆达姆运河工程的赞成和反对方都以NASA拍摄的航天影像图作为自己最有说服力的证据，使得NASA再次被推到了罗摩桥真伪争论的风口浪尖上。它不得不再一次出面公开澄清自己的航天影像图。声明中说：“我们注意到近来有关方面把NASA的保克海峡航天影像图和相关注解作为严格的科学结论来证明该地区的特殊地貌的形成。我们认为这是一种对NASA图片的误读。近年来在互联网上广泛传播的保克海峡的遥感图片的确是出自NASA宇航员之手。但是对这张地图的所有解释和结论都均与NASA无关。美国航天局认为，根据有限的遥感数据不可能对保克海峡的地质年龄、岩石的基质、地理地貌和人类活动的情况做出任何结论。”

然而遗憾的是在很多时候，当人们认定了一件东西作为自己的证据以后，是很难再愿意去聆听它本身的争辩的。美国航天局的郑重澄清也似乎没有能够真正平息由它的图片而引起的、持续了七八年的罗摩桥之争。

现状

2010年1月，赛述萨姆达姆运河工程仍在保克海峡中进行着；印度教徒们也仍在继续着它们为保护自己宗教圣址的呼号抗争；科学家和历史学家们继续提出自己不同的科学论据，以证明罗摩桥是古代人类文明的遗迹，或者仅仅是自然的地质构造；印度最高法院还在不断受理支持或反对赛述萨姆达姆运河工程的提案；NASA也仍在按部就班地发布着地球各地的航天影像图。

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