亚洲猎豹

猫科猎豹属动物

亚洲猎豹主要栖息在半干旱沙漠或空旷草原和浓密的丛林中，其捕食猎物的本领是猫科动物中最像狗的一种。它的四足也很像狗，爪子钝下弯度小，仅能收缩一半。因它腿长、体瘦，因此，它的奔跑速度可达每小时113 km，可称陆地上动物的短跑冠军。一次跳跃最大长度可达9.1 m。亚洲猎豹只分布于南亚和中东，1948年灭绝。

动物学史

猎豹这一物种的历史可以追溯到近700万年前，它们的活动范围几乎遍布了地球上的各个大陆。大约10万年前，猎豹开始进行迁徙，通过陆桥从北美洲进入亚洲大陆。关于亚洲猎豹和非洲猎豹在基因上何时开始出现分歧，以及这种分歧的程度，一直是一个备受关注和争议的话题。在2011年，维也纳兽医大学的研究者沙鲁奥等人进行了一项研究，结果显示亚洲猎豹与非洲猎豹在基因上是明确分化的。他们推测这种分化可能发生在32000-67000年前。

外形特征

亚洲猎豹一般体长1.4-1.5米，尾长0.6-0.75米，高约1米，重一般在50-60公斤。皮毛短而粗糙，为棕褐色，并散布着小而圆的黑斑。它的头比一般的猫科动物要小，但腿特别长，躯体较瘦，最大特点是鼻子两册从眼角至嘴角各有一道黑色条纹。

近种区别

生活习性

亚洲猎豹主要栖息在半干旱沙漠或空旷草原和浓密的丛林中，其捕食猎物的本领是猫科动物中最像狗的一种。它的四足也很像狗，爪子钝下弯度小，仅能收缩一半。因它腿长、体瘦，因此，它的奔跑速度可达每小时113 km，一次跳跃9.1 m，是跑得最快的陆栖动物，可谓真正的“速跑冠军”。它捕食猎物就是靠其冲刺的速度快，一般情况下，羚羊、鸵鸟等很难逃脱。

繁殖状况

雄性猎豹一般也会争夺配偶，它不是一夫一妻制，它在野外时是自由竞争。母豹怀孕期是91到95天，一只雌性猎豹它一胎可以生1-6幼崽，通常来说是2-4只。产崽的雌性猎豹，将它的巢建在那些草比较密的，或者是丛林的深处，或者是沼泽地，一些其他动物到不了的地方，因为有可能一些猛兽可能会捕食这些小猎豹。一般小猎豹长到1岁以后，它们才会开始独立地捕食。小猎豹体重一般是240-300克，要生下来2-3天之后才会爬，4-14天以后眼睛才会睁开，21-28天之后才开始取食，两个月以后开始断奶。9-10个月以后，雌猎豹开始达到了性成熟。雄猎豹的话一般要十四个月龄才能达到性成熟，小猎豹出生的时候，它背部有一些斗篷状的毛，那个蓬松的毛一般的是在两个半月的时候这些毛就开始脱落。野外猎豹的寿命一般是15年，但是在人工圈养状态下，猎豹它可能生存18年。

分布范围

印度是亚洲猎豹的主要产地，伊朗、伊拉克、阿富汗、土库曼等也均有过猎豹分布，与非洲猎豹同种，不同亚种。

曾分布于南亚和中东，只有伊朗有280-300只。1948年印度境内的亚洲猎豹灭绝（区域性灭绝）。伊朗保护区内尚有70-100只野生猎豹，其余全部在动物园人工饲养。

灭绝过程

亚洲猎豹因其性情温顺，很早以前就有人到野外大量捕捉小猎豹来喂养，但成活率极低。在当时拥有训练有素的猎豹是那些达官显贵们的一种富贵象征，许多有钱有权的人家里都养有猎豹，有的甚至养有几十只。但猎豹在当时人工饲养下根本不繁殖，因此，人工饲养的全部要到野外去捕捉。再有，人们为了获取其皮毛，毫不顾忌猎豹在自然界中所起的生态平衡的作用，大量捕杀成年猎豹。那些王公贵族们也以猎杀猎豹为乐趣，刚刚出生的小猎豹被人捉走，大猎豹又惨遭捕杀，就这样，亚洲猎豹数量急剧减少。在当时，人们还大量开垦丛林、草原，种植庄稼，使猎豹栖息地大量被毁坏。栖息地的丧失使它们失去了合适的猎物，这更成了本来就不多的亚洲猎豹的致命伤。

到了1930年后，人们在野外看到猎豹的机会越来越少了，而到了1940年以后，人们只是几年内才能发现一次亚洲猎豹的踪迹。据文献记载，最后一次发现亚洲猎豹是在1948年的印度南部。那以后，人们再也没有看到过体型细长、姿态优美、动作灵活的亚洲猎豹。

克隆计划

猎豹，这种陆地上奔跑速度最快的动物半个世纪前在印度境内灭绝了。印度一个研究小组正在准备实施一个大胆的计划，他们希望在伊朗总统的帮助下克隆亚洲猎豹，让这种一度兴盛于南亚丛林的大型猫科动物重回印度。

位于印度南部海得拉巴的细胞和分子生物中心已经为这一计划努力了数年，除了技术上的障碍外，他们还面临着另一个困境：世界上还有亚洲猎豹的国家只有伊朗，该国有大约300只猎豹，除此之外，非洲部分地区还有约9000只至1.2万只非洲猎豹。这种可以长到52公斤重的凶猛猫科动物浑身长满圆斑，最高时速可达110公里。

为了得到亚洲猎豹的基因，细胞和分子生物中心花了2年时间，希望通过外交途径得到伊朗的帮助，但却少有进展。不过研究人员终于交上了好运，伊朗总统哈塔米在访问印度时造访了细胞和分子生物中心，对该中心的要求作出了积极回应。

为了让猎豹重回印度，细胞和分子生物中心还做过不少其他努力。最早，他们曾让一对猎豹交配产崽，希望猎豹能以自然的方式重返印度。但这一计划却失败了。于是科学家们只有寄希望于克隆技术，希望猎豹能从试管中回到森林。辛格说，细胞和分子生物中心的设想是从猎豹的体细胞中提取基因组织，然后植入在基因上同猎豹十分相近的美洲豹的卵子，制造一个所谓“鸡尾酒胚胎”(混合两种基因的胚胎)，并植入代孕“母亲”的子宫。

不过这个听起来简单的计划却并不容易完成。专家介绍，就算得到了猎豹的基因，也至少需要5年时间才能克隆出第一只猎豹。

其实克隆猎豹只是细胞和分子生物中心一系列长远打算中的一项。该中心参与了一个230万美元的项目，目的是克隆印度可能绝种的生物，其中包括印度狮、老虎、濒危的几种鹿和一些稀有鸟类，猎豹是其中之一。

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