人造儿

生物工程

人造儿，这种方法可以用来制造帮助生产生物燃料或清除环境灾害的细菌，也可以用来制造能够吸收温室气体二氧化碳的藻类。研究人员也希望运用此技术来加速疫苗生产，制造新的食品添加剂和化学替代物。这一研究成果发表在最新一期《科学》杂志上。

报道

据法新社2010年5月20日发自华盛顿的消息，美国研究人员已经培育出首个由人造基因组控制的能够自我复制的细菌细胞，但他们否认自己在扮演上帝的角色。

“这是有史以来首个人造生命。”主持这项研究工作的克雷格·温特说：“我们之所以称其为人造生命，是因为细胞完全来源于人造染色体。这些人造染色体由四瓶化学物质经电脑数据的控制在化学品合成器里制成。”

人造生命技术前景广泛，但来自加拿大国际科技监管组织的吉姆·托马斯却警告说：“实验室里创造的生命形式会逃逸出来，变成生物武器，进而威胁现存的自然界生物多样性。”

合成生物学和系统生物工程设想的人类人工设计与合成基因组蓝图的人工活体生物，人工合成的第一个基因组与与人工机器、克隆生物等计算机科学的人工生命、基因工程中的天然基因重组划开了一条本质的界限。

中新网5月22日电据香港《文汇报》报道，生物工程进入新纪元！美国克莱格.文特尔研究所一个有华人参与的研究团队宣布，在实验中制造出世界首个完全由人造基因指令控制的人造生命，使人类的能力拓展到可以操纵自然世界，将来可制造有特殊功能的生物，在生产疫苗及洁净能源等领域大派用场。

报道指出，由美国生物学家文特尔领导的研究团队，重塑“丝状支原体丝状亚种”(Mycoplasma mycoides)这种微生物的DNA，并将新DNA片段“黏”在一起，植入另一种山羊支原体中。新生命1个月前诞生，昵称“Synthia”(合成体)，这种微生物由蓝色细胞组成，能够生长、繁殖，细胞分裂了逾10亿次，产生一代又一代的人造生命。植入的DNA片段包含约850个基因，而人类DNA图谱上共有约2万个基因。

研究员建构的染色体中的基因，由108万对“字母”组成，研究员并在合成基因留下“水印”，包括46名科学家和研究员的名字、研究所的网址，以及爱尔兰作家James Joyce的名句“生存、犯错、倒下、战胜，用生命创造生命”。21日出版的《科学》杂志收录了这一研究。

代价

文特尔在这个项目奋斗了15年，花费了4000万美元。2008年，他率先宣布制造出合成细菌基因，但它未能操控细胞。他说：“这是首个合成细胞，这是地球上首个自我复制的物种，它的母亲是一部计算机。”他称，尽管这只是开始，但研究改变了思想，印证了假设，“带领我们跨越边界，进入一个新世界”。

哈佛实践伦理学教授列库斯说：“文特尔打开了人类历史的大门，窥探它的未来。他向?上帝的角色迈进：创造自然界中从没存在过的生命。这种可能虽然远在未来，却是真实和意义重大。但是，所要面对的风险也是前所未有的。”

对于被指扮演上帝，文特尔强烈抗辩：“每当医疗或科学上发生与生物学有关的突破，都有这个说法出现，但从很早以前，人类都在尝试驯服自然，这是我们饲养动物的起源。”

多名研究人员和伦理学家说，它开创了前所未有的操控生命方式。多年来，科学家一直在改造DNA片段，创造出各种各样的基因工程植物和动物。但他们说，创造完整生物体的能力为人们提供了新的掌握生命权力。

美国罗格斯大学分子生物学家埃布赖特说，这确实是人与自然关系的一个转折点，历史上第一次有人创造了一个完整、带有预定特性的人造细胞。

斯坦福大学生命医学伦理中心主任马格努斯说，它有可能改变基因工程，此类研究将猛增。哈佛医学院基因学教授丘奇称，研究是一个里程碑，具潜在应用用途

基本信息

它是人类科学史上一个革命性的成果，为今后人造微生物的应用研究铺平了道路。在未来，人类也许能够建立微生物“制造厂”，制造出微生物药剂、微生物燃料，以及能够分解污染物的微生物“清洁工”。然而，科学的发展总是一把双刃剑。道德主义者指责制造人工生命是“渎神”，是“藐视生命”。有人担心“人造儿”开启了“潘多拉的魔盒”，为未来制造生化武器奠定了基础，而实验室一个微小的失误就可能产生新的瘟疫，夺去数百万人的生命。

推动生物工程的加拿大“粉红军合作组织”指出，这项研究的影响媲美“计算机革命”，文特尔创造了“演化之树的一个分支”，值得颁发诺贝尔奖。

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