代议制政府

约翰·斯图亚特·穆勒创作政治学著作

《代议制政府》是英国哲学家约翰·斯图亚特·穆勒创作的政治学著作，首次出版于1861年。

内容简介

《代议制政府》共有18章，按照所探讨的内容可以分为两大部分。第一至第八章为第一部分，是穆勒关于代议制政体基本理论问题的探讨。第九章到第十八章为第二部分，是代议制政体所涉及的一些具体细节问题的探讨。

目录简介

创作背景

穆勒晚年曾经担任过国会议员，任职内为改革法案与劳动阶级的利益做出了很大的贡献，并且极力参与政治与社会改革工作。这样的工作经历为其《代议制政府》的写作提供了一些素材。

《代议制政府》发表时，正是英国资本主义的自由竞争蓬勃展开的时期，资产阶级正力求夺取对议会的最后控制权，人们所关心的首要政治问题就是议会改革问题。当时，围绕议会改革问题，全国展开了热烈的讨论代表工商资产阶级利益的自由主义思想家，为解决当时的社会矛盾提出了自己的政治蓝图：继续主张推进政治民主化，扩大选举权，缓和阶级矛盾，以维护其阶级的整体利益，与此同时，又以保障个人自由的名义，主张对民主制度加以种种限制，以防止工人阶级的民主要求越出资产阶级所需要的范围。《代议制政府》就是在这样的历史条件下写成的，它鲜明地表达了穆勒的政治观点。

作品思想

该书系统论述了建立代议制政府的条件，以及这种制度容易产生的弊端，应该遵循的原则和它的权力界限。认为代议制政府是最好的政府形式。

穆勒的代议制政府理论集中体现在他的代表作《代议制政府》一书中。穆勒从功利主义角度出发，提出了他设计的理想政体——代议制政府。他认为，理想上最好的政府形式就是主权或作为最后手段的最高支配权力属于社会整个集体的那种政府。一个良好的政府就是最能满足人们福利要求的政府。理想的政府形式既非抽象思辨的成果，也不是自然生成的结果，而是人类智慧及实践创造的结果，它依赖于人的主观意志。理想的政府形式不仅应易于为人们所接受，同时还应具备对人们进行教育的功能。评定政府好坏有两个标准：第一是组成社会的人们是否具有美德和智慧，第二是该政府形式能否促进人民的智慧和美德的发展。之所以说代议制政府是最好的政府形式，一是因为它的最高权力属于整个社会；二是它既能“自保”又能“自助”。

当然，穆勒也认为即使代议制政府是最好的政府形式，它本身也不是没有缺陷。首先，代议制政府并非在所有的社会都适用，只有一个民族的道德和智慧都达到一定程度时，代议制才有用武之地。如果一个民族的文明程度或修养很低，那么实行代议制让全体人民参与国家的管理对于国家而言也是十分危险的。其次，存在着智力条件不充分的危险，即议会代表的普遍无知和无能，因为选举权的扩大可能使才智较低的人当选为代议团体的成员。最后，有阶级统治和阶级立法的危险，也就是代议机构如果为平庸的多数所控制，就有可能导致多数的暴虐，亦即“企图实现统治阶级的眼前利益，永远损害全体的那种统治的危险。”

后世影响

《代议制政府》是西方学者公认为有关议会民主制的一部经典著作，对英国以及欧美各国的政治制度有较大影响。该书的特点不在于论述政治理论的抽象原则，不在于中心内容为论证代议制是最理想的政府形式；而在于论证了有关代议制政府的各种问题。他从当时英国的政治实践出发，主张改革英国议会，扩大选举权，提高妇女的社会政治地位，这些主张在当时都产生过积极作用。这无形中增加了这本书在政治学界的分量，对研究政治制度仍有参考价值，该书是西方第一部论述代议制的专著，是穆勒政治思想特别是国家理论的一部重要著作。

作者简介

约翰·斯图亚特·穆勒（John Stuart Mill，1806年—1873年），19世纪英国经济学家、哲学家、政治和法律思想家，也是一位极为活跃的社会改良主义者，是英国政治改革运动中激进的民主主义先锋。

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