伊拉·克拉伦斯·埃克

美国陆军航空兵中将

艾拉·克拉伦斯·埃克（General Ira Clarence Eaker ，1896—1987）美国陆军航空兵中将。指挥了第8航空队对德国的战略轰炸行动。他精力旺盛，富于想象力，盟军24小时连续不断的战略轰炸之所以被采纳，主要是他竭力提倡白天轰炸的结果，不伦是在天气恶劣，还是在人力物力不足的情况下，他都能有效的指挥作战。

从教室到天空

1896年4月13日生于美国得克萨斯州中部的菲尔德克雷克外域河一佃农家庭。1917年在俄克拉荷马州杜南特州立师范学校毕业。之后在得克萨斯州帕索参加美军第64预备步兵团，任少尉军官。同年11月15日随该团编入正规军第14步兵旅团，12月20日开往法国参加第一次世界大战。

1918年3月艾拉回国后，被第64团派往得克萨斯的奥斯汀和凯利陆军航空兵基地学飞行。10月取得飞行资格后调加利福尼亚罗克韦尔基地。1919年7月随第2航空中队前往菲律宾群岛的米尔斯堡。9月调驻守斯托岑贝格的第3中队。1920年9月在马尼拉航空兵总部办公室任菲律宾航空事务中尉主任助理。次年9月任马尼拉空军站指挥。1922年1月调纽约米切尔基地任第5航空中队上尉副官。

1924年6月，伊拉被借调华盛顿特区国航服务部任少校行政助理。1926年9月起在博林基地负责新机的保养。同年12月至翌年5月，作为泛美航空公司试飞员，他驾驶一架新机在南美上空成功地进行了一次耐力实验飞行，并与机组人员荣获一座“麦凯杯”。之后升任国航服务部执行主任。1929年1月1—7日，他又与4名同伴刷新了耐力飞行世界纪录，并因此被授予一枚“优异飞行”十字勋章。

1930年，伊拉又成功地完成了第一次横贯大陆的飞行。后来入南加州大学新闻系进修。1934年取得文学学士学位毕业后，调加利福尼亚三月场任第34中队和17中队指挥，晋升中校。1935年夏率部随海军“列克星敦”号航空母舰，于夏威夷和关岛海域进行了一次联合演习。同年8月入阿拉巴马州的麦克斯韦航空兵战术学校进修，首次实施纯粹靠仪表操纵的横贯大陆的飞行，并和亨利·哈利·阿诺德合著《这次飞行运动》一书，翌年6月再入堪萨斯州利文沃斯堡指挥与参谋学院进修一年。

白昼空袭德国

1937年6月毕业后，伊拉返华盛顿任航空兵总部办公室负责新闻司的主任助理，晋升上校。1940年11月到加利福尼亚汉密尔顿基地，参与策划和部署了对意大利油轮“雷克斯”号的海上拦截行动。1941年曾奉命到英国考察第二次世界大战第一阶段局势。

1942年1月晋升陆军准将。之后，他支持时任航空兵司令亨利·哈里·阿诺德的独立空中战争理论，主张航空队在英国设立基地，配合该国空军对德作战。7月赴英国任美国第八轰炸机司令部司令。 8月17日率领12架B—17型轰炸机空袭鲁昂，这是美国空军对西欧大陆的首次袭击。12月，伊拉出任驻英格兰的第8航空队少将司令。指挥了对德国工业设施的连续不断的精确轰炸。

在1943年1月的卡萨市兰卡会议上，他说服盟军统帅部同意让美国战略空军对德实施昼间轰炸。1943年9月晋升战时中将，参加意大利之战，1944年1月，任地中海盟军空军司令，6月，制定了以意大利和苏联为基地对东南欧实施穿梭轰炸行动。同年9月晋升中将。1945年4月30日被任命为美国空军副参谋长兼盟军空军副总司令。

欧战结束后，美国空中打击重点被转移至太平洋战场。伊拉又直接参与指挥了1945年中对日本本土的历次轰炸行动。1947年8月31日退出现役。次年6月29日空军独立后被正式列入退役中将名册。服役期间共获得陆军“杰出服务”奖章3枚；“优异飞行”十字勋章两枚；空军“杰出服务”奖章、海军“杰出服务”奖章、银星勋章、“军团优异”勋章和航空勋章各1枚；其他勋章多枚。

退役以后

退役后，伊拉一直在美国航空工业担任行政官员。最初在休斯公司任副总裁。1957年起在道格拉斯飞机公司任副总裁。1961年退休。1970年入选航空名人博物馆，1985年4月26日经美国国会通过一项决议和罗纳德·里根总统的批准，他被追授空军四星上将军衔。1987年8月6日在马里兰州的安德鲁斯空军基地去世，享年91岁。葬于弗吉尼亚的阿灵顿国家公墓。生前著有《空战》和《军事飞行员》等书。

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