20世纪50年代中期，电子计算机开始应用于工资的管理，此后，很快普及到会计的主要领域。信息科学带来的新思想和新技术，打开了会计人员的思路。人们开始重新探索和认识会计的本质与作用。1966年，美国会计学会在纪念该学会成立50周年的文献《论会计基本理论》中提出会计基本上是一个信息系统。所谓会计信息系统论，不过是运用信息系统论的观点，重新认识、界定会计的本质。
社会经济背景
1929-1933年的经济大危机，迫使会计职业界重新认识自身的职业形象和会计的本质特征。从30年代中期起，美国的会计职业界开始了制订“
公认会计原则”的工作，也表现会计职业界对艺术观的立场和态度。二次大战前后，一些新的工具性学科在西方、主要是美国得以酝酿和诞生，其中，最为著名的当属系统论、信息论和控制论。到60年代，系统论和信息论几乎运用到一切领域。另一方面，电子计算机发明后，迅速地应用到社会生活的各个方面。
发展
由于这一观点符合了当时社会的浒性观点，并能较好地解释相关的会计理论和方法，同时，也可以将会计作为一门科学来看待。因此，到七八十年代，已成为美国会计理论中的主流派观点。大量的出版物和权威性的理论文献，都认同这一观点。
在我国
文化革命前，学者们经过研究和讨论，普遍认为会计是经济管理的工具（即：工具论），它服务于管理者的需要，这也与当时的整个社会政治气氛相适应。文化革命后，一批学者开始尝试介绍、引进西方会计理论的观点。1980年，余绪缨教授首先明确提出会计是一个信息系统后，后经葛家澍教授等的论文加以阐发，会计是一个以提供财务信息为主的
经济信息系统的观点，逐步被学术界所接受，并与管理活动论共同列为我国80年代有关会计本质讨论的两大主流派观点。
主要观点
信息系统论有关会计基本理论的观点，都是信息论和系统论展开的。由于系统论点，都是围绕信息论和系统论展开的。由于系统论强调目标是系统存在和运行的前提，因此，会计信息系统自然要有一个目标。这个目标就是提供以财务系统为主的经济信息。在信息提供的内容和提供对象上，存在决策有用性和
受托责任观之争。前者认为，会计信息系统6应该向同在的和潜在的投资人（债权投资人）提供他们进行投资决策所需要的信息；后者则认为，会计应以向现在的投资人提供反映管理当局受托责任履行情况的信息为主。在信息质量特征上，决策有用性要求所提供的信息应与决策有着直接的相关性：而受托责任观认为，反映报告主体经济活动的真实性是首要的标准。关于会计的职能，信息系统论认为以提供信息为主的反映是最主要的职能，，擦拭中监督是次要的、派生的职能。关于会计对象，信息系统论区分了反映、控制的对象和直接处理的对象。前者是企业经营活动中可以用货币表现的方面，即资金运动：后者是指经营资金运动过程所发出的信息。信息系统论将整个会计程序分解为确认、计量、记录和报告等四个环节，认为确认是对各项经济活动的数据按会计要素的本质特征记入会计系统，它包括初始确认和再确认两个步骤：将各具体经济业务对各会计要素的影响按其货币单位予以量化，就是计量。在具体价值量时，存在历史成本、公允市价等不同选择；记录是运用复式簿记方法对各经济活动进行具体的反映，按操作手段的不同，分为手工操作系统和电算化操作系统；会计系统最终的信息输出，就是报告。目前的报告主要由通用报表组成。
传统系统缺陷
1.1 传统会计信息系统的内容 传统会计信息系统，一般只包括财务会计(会计核算)子系统，它侧重于向企业外部提供有关整个企业的财务状况、财务状况的变动和经营成果的信息。会计核算系统一般包括:财务处理、会计报表编制、材料核算、工资核算、固定资产和在建工程成本核算、销售与利润核算、往来款项核算和管理等八个子系统，它是利用信息技术、会计技术，以计算机技术为基础，对各种会计数据进行收集、加工、存储和传输的人机系统。
1.2 传统会计信息系统的缺陷 随着经济全球化、社会信息化，企业获得和处理的信息越来越多。由传统的会计信息系统所提供的信息越来越难以满足企业经营管理和决策的需要。其缺陷主要表现在以下几个方面：
1.2.1 目前的企业会计信息系统只解决了财务会计的核算功能，且仅是用
现代信息技术来适应过去纸笔时代会计的规则与功能，是手工与计算机技术的结合，还无法与企业内部其它的管理信息系统诸如库存管理系统、销售管理系统、生产管理系统、工资人事管理系统等集成共享，从而造成信息资源的浪费。
1.2.2 传统会计信息系统不能有效地反映非货币信息。传统会计信息系统它只采集和储存了有业务活动数据的一个子集: 日期、帐户和金额，即满足会计事项定义的那些业务事件数据的一个子系统。而对于企业诸如生产力、执行情况、可靠性、技术创新、关联方及关联方交易等非货币信息无能为力。需的相关信息。
1.2.3 传统会计信息系统所反映的几乎完全是组织内部的信息。企业出于竞争和发展的需要，越来越需了解发生在组织之外的事件和状况，以制定经营之道。企业只有掌握这些新的信息才能决定如何分配它的知识资源，以获得高产出; 才能适应世界经济的快速转变，适应知识经济的要求。而这些外部信息，传统会计信息系统是无法解决的。
1.2.4 传统会计信息系统是以会计循环为基础设计的，适应于直线—职能式的组织结构。随着越来越多的
企业组织结构伴随着
业务流程重组已从传统的直线—职能式的组织结构转变为矩阵式的扁平化的组织结构; 数据集成处理的模式也随之改变。这也使得传统会计信息系统难以适应现代管理的需要。
网络财务会计
2.1 建立新的会计信息系统是信息化社会企业的必然选择 随着计算机技术的快速发展以及INTERNET的广泛运用，信息得以高速流动，资源得以海量集成。INTERNET 也引发了传统贸易的巨大变革，企业诸多生产经营活动都需要在网上进行，而会计是企业经济活动的载体，必然要进行改革以适应贸易方式的变革。同时，会计是社会的会计，它的不断发展标志着社会文明和经济管理的进步。”网络技术自然也会在会计领域得到积极响应。因此，运用
现代信息技术，对传统的会计信息系统进行重构，建立适应信息化时代的开放型会计信息管理系统是企业适应信息化社会的必然选择。INTERNET 技术可将传统企业管理信息系统中相对独立的会计信息系统、生产管理信息系统、销售管理信息系统、工资人事信息系统等系统紧密地联系在一起，并将各种信息集中组织处理，彻底解决了由于人为分割形成的子系统所造成的信息的大量重复和冗余，实现企业内部信息与外部信息相互交换和共享。这既给信息管理带来了许多的便利，又极大地提高了信息的使用价值。因此，建立新的会计信息管理系统—网络财务，可实现将企业内在的三维空间、时间和属性以感知的方式表现在人们面前。以X、Y、Z 为表现的空间信息平台,按时间的序列，将物质企业的资源、环境、组织、商业流程、科技等环节的属性，集合为一个有机联系的观察对象。
2.2 网络财务的优点 新的会计信息管理系统—网络财务与传统会计信息系统相比具有以下几个方面的优点：①可实现会计核算从事后达到实时，将实时信息处理嵌入业务处理过程中；②财务管理由静态走向动态，实现了实时监控、实时决策以及财务部门与相关业务部门的同步管理，做到了库存管理、销售管理、生产管理、工资人事管理等系统的集成共享；③财务管理由企业总部走向企业全部，从企业内部走向企业外部，由局部管理到全面管理。从而整合了整个企业的内外全部财务资源，提高了企业财务管理水平，增加了经济效益； ④会计数据由传统的纸质页面数据、电算化初步的磁盘数据到网页数据，实现了远程报账、远程报表、远程查账、网上支付、网上报税、网上采购、网上销售；⑤将系统模块数据集中放在统一的数据库中，保证了系统数据的全面性、准确性，大大提高了
会计信息质量，同时也保证了数据的全面共享和互换，使企业的决策者随时把握企业与市场的动态信息,及时做出正确决策；⑥反映企业会计信息更加全面: 网络财务可为信息使用者提供财务信息，企业管理人员对财务与非财务数据的分析信息、有关管理人员和股东的信息、企业的背景信息、企业分部信息、创新金融工具信息、资产负债表外筹资协议信息、核心与非核心信息、一些特定资产和负债计量不确定的信息，季度报告信息等；⑦在网络环境下，物流和信息流同步。一方面在生产进行的时间，成本信息也随着物流的移动而自动卷积,企业能够及时得到成本信息；另一方面，网上采购与销售可以提高存货的周转速度、减少资金占用、降低成本、提高效益。
评价
信息系统论是社会发展的一定阶段，信息论、系统论等工具性学科广泛应用，同时，电子计算机也得到普及后，人们对会计认识深化的必然结果。它在一定阶段、特定的环境下，体现了会计的本质特征。以信息系统化为核心所形成的理论和方法体系能适应具体社会环境的要求。但是，社会在不断变化、发展，人们的认识也在不断进化，可以肯定未来人们对会计本质的认识，将会在信息系统论之上有所发展。