元怿（487年～520年8月2日），字宣仁，河南洛阳（今河南省洛阳市）人，鲜卑族。北魏宗室大臣，官至太傅、太尉，封爵清河王。孝文帝元宏第四子，母为罗夫人，宣武帝元恪异母弟。
人物生平
堪比二南
元怿幼而敏慧，美姿貌，受到父亲北魏孝文帝
元宏的喜爱。叔父彭城王
元勰器重他，认为他有风度神韵，外表魁梧，带有中和之色，德行充备。如果上天假借他年岁，可与
周公、
召公相媲美。元怿博览经史，兼习各家学说，有文学才能，善于谈论道理，宽厚仁爱有气度，喜怒不表现在脸上。
太和二十一年（497年）八月，孝文帝封元怿为清河王。
太和二十三年（499年）四月，孝文帝去世，元怿兄长宣武帝
元恪继位，任命元怿为
侍中，后改任
尚书左仆射。
醉劝宣武
元怿才能长于从政，明于决断，分析各种事务，十分有名声。司空
高肇以宣武帝舅父的身份受宠信，专擅权势后，谋划除去皇室中有才能的人，屡次诬陷元怿和京兆王
元愉等人。永平元年（508年），元愉因忍受不住愤怒，就在冀州起兵作乱。高肇利用元愉的叛逆，又诬陷杀害彭城王元勰。元怿恐惧不能免除祸患。高肇又放免囚徒，来树立私人的恩惠。元怿利用侍奉宣武帝饮酒到酣畅时，就对高肇说：“天子的兄弟，还有几个人，而你苦苦相逼不止。从前
王莽头发秃顶，凭借渭阳的资本，就篡夺汉室。现在你的奸邪形状显现出来了，恐怕又终将成为祸乱的根源。”又对宣武帝说：“臣下听说只有神器和名分，不可以借给别人。所以季氏旅行到泰山，
孔子加以深深的讥讽；
仲叔滥用车悬之物，
左丘明引以为重大的告诫。这是因为天尊地卑，君臣的道理有分别，应该防微杜渐，不互相僭越。至于缩减膳食、释放囚徒，是君主的事情，现在竟让
司徒去做，哪是做臣属的道理？而且陛下修明政教，听讼断案，则时雨降落，气候和顺，为什么使明君在上面失职，奸臣在下面窃取权力呢？助长祸乱的根基，就在这里。”宣武帝笑而不答。
延昌元年（512年）正月，宣武帝任命元怿为
司空，
司州牧。
规劝太后
延昌四年（515年）正月，宣武帝去世，太子
元诩继位，是为孝明帝。二月，孝明帝任命叔父元怿为司徒。八月，孝明帝升任元怿为
太傅、
太尉，
侍中之职照旧，并诏令元怿裁决
门下省的事务，掌管经典义理的注释。当时有个叫惠怜的僧人，自称用念过咒语的水给人喝，能治愈各种病。病人到他那里去的，每天有一千人以上。孝明帝的母亲
胡太后（宣武灵皇后）下诏赐给衣服食物，差役从优配备，使他在城西的南面，治疗百姓的疾病。元怿上奏疏规劝说：“臣下听说法律有严防妖言惑众的科条，礼制有杜绝妖冶淫乱的禁令，都是用来使光明居于正位，防治遏止奸邪的。从前在汉朝末年，有个叫
张角的，也用这个方法迷惑当时人。论他的行为，和现在没有不同。于是能诳骗诱惑民众，导致
黄巾军的祸难，天下灾难困苦几十年，都是张角的缘故。从前
新垣平奸猾，不能登明堂；五利将军侥幸，终于遭诛杀。”
被杀去世
胡太后因元怿是孝明帝的亲叔父，便把朝政委托给他，故元怿享受了如同
周公、
霍光一般的待遇。领军将军
元乂是胡太后的妹夫，受到宠信而骄傲自满。元怿时常抑制他。通直郎宋维遵从了元乂的想法，状告元怿谋反，把元怿幽禁于门下省。灵太后询问了身边随从和朝中亲贵，他们说元怿应该没有谋反，于是灵太后将元怿释放。元怿自从被释放后，就到处打听收集一些忠烈之士的事迹，然后撰写了足足二十卷的《显忠录》，来向众人表现自己的忠诚。
过了一段时间，元乂担心元怿会找自己秋后算账，于是，元乂与侍中刘腾打算除掉元怿。
正光元年七月三日（520年8月2日），趁着灵太后在嘉福殿，主食中黄门胡玄度、胡定列一起向孝明帝状告元怿谋逆。胡玄度他们写的供词上说：“元怿用大量的金银财宝收买了他们，让他们在食物中下毒，想要毒死孝明帝，自己当皇帝。还答应事成之后，让他们享受荣华富贵。”随后，刘腾关闭永巷门，使灵太后被困在里面无法出来。元怿入朝时，在含章殿后遇到了元乂。元乂见状，大声喝止了他。元怿问：“你这是想要造反吗？”元乂说：“不是我想造反，我正打算要捉拿造反的人。”元乂让三十个人拉着元怿的衣襟，将他拖进了含章东省，派了数十人看守。刘腾召集公卿大臣，向他们宣布元怿的罪状，议定将元怿按谋反罪处置。大臣们比较惧怕元乂，所以倒是无人对此提出半点质疑。只有仆射游肇一个人不同意。于是当天夜晚，元乂处死了元怿。
正光四年（523年）二月，朝延下诏追封元怿为范阳王，以礼加葬。八月，改追封为原爵位清河王。
史书记载
《魏书·卷九·帝纪第九》
《魏书·卷二十二·列传第十》
轶事典故
兄弟陷害
最初，元怿的三哥京兆王元愉颇得宣武帝的欢心。但元愉屡次纵容下属行凶作恶，骄奢贪婪，不守法律，故元愉逐渐失了宣武帝圣心，还被宣武帝杖责五十。宣武帝提拔了元愉的弟弟元怿、元怀等人，让元怿的职位超过了元愉，但心胸狭隘的元愉却因此对元怿产生了憎恨。正始五年（508年），元愉在冀州起兵造反，为了把怨恨已久的亲弟弟元怿置于死地，元愉便故意散播流言，声称自己收到了元怿的秘密情报，听说高肇谋杀了宣武帝，所以自己才会谋反。
骄奢僭越
元怿平时的生活极为奢侈享受。根据记载：就连以奢侈豪横著称的高阳王元雍，他家的府邸都不如元怿的府邸豪华壮丽。但元雍的府邸已经可以媲美皇宫了：“居止第宅，匹于帝宫。”元怿的府邸还要胜过元雍几分，可见元怿究竟奢靡到了什么地步。
元怿的府邸也存在严重逾制的现象。他府邸的西北角有一栋高楼，比皇宫内的最高建筑凌云台还要高出几分。站在高楼上俯视，京城内的景观尽收眼底，这正是古诗中所记载的“西北有高楼，上与浮云齐”。这栋高楼下面还建有儒林馆、延宾堂，其建筑形制竟然与皇家的清暑殿一模一样。除此之外，元怿府邸内的假山、钓鱼池，也是当世最为奢华的，没有之一。
元怿还喜欢到处结交宾客，使得天下才子全部拜在自己的门下。元怿府里的臣子属官，也全是从才子里精心挑选而出。每天早晨，元怿家中的南台摆满了各种珍稀昂贵的菜肴，馥郁芬芳的美酒倒满了杯子，琴和笙在一旁演奏，宾客们座无虚席。元怿的府邸，就连喜好营造宫室梁孝王
刘武看了，都会自愧不如，陈思王
曹植看了也会对铜雀台的宴会感到羞赧。
庇护兰陵
兰陵公主是孝文帝元宏的女儿，元怿的二姐。但兰陵公主却极为暴戾狂躁，残忍嗜杀，故驸马刘辉很厌恶兰陵公主，夫妻二人的感情非常不好。后来，刘辉临幸了一个婢女，婢女怀了身孕。兰陵公主便活活打死了这个可怜的婢女，还亲自动手扒开婢女的肚子，剖出胎儿，将尸体肢解，再用稻草塞满了婢女被挖空的腹中。最后，兰陵公主把血淋淋的尸块摆到刘辉面前让他观看。刘辉被她吓了个半死，又气又怕。
灵太后得知兰陵夫妇感情不和睦，便令元怿去调查此事。元怿对灵太后说，兰陵夫妇确实感情不好，不如让他俩离婚。但元怿是兰陵公主的亲弟弟，为了安慰“受了委屈”的兰陵公主，元怿便和高阳王元雍，广平王元怀一起请求灵太后剥夺刘辉的爵位。但丧心病狂的兰陵公主并未因杀人碎尸而受到灵太后与元怿的半点处罚。
后来，刘辉与兰陵公主被朝廷强行要求复婚，结果他们夫妻二人的感情越发恶劣。孝文帝的妹妹陈留公主唯恐天下不乱，在一旁煽风点火，使得兰陵公主和刘辉争吵不休，终于有一次，他们动手打了起来，刘辉把兰陵公主推下床，兰陵公主重伤身亡。宣泄了积压多年的怒气，刘辉猛然清醒过来，连忙逃走。灵太后得知后，一边派人追捕刘辉，一边召令由元怿来裁决此事。元怿便把曾经与刘辉有私情的两个女人抓入宫中，先将她们强行剃去头发，又将她们留在宫里做了奴婢，还连坐了她们的兄长遭受一顿鞭刑，打完之后又把他们流放至环境恶劣的敦煌。元怿不去追究兰陵公主杀人的罪行，却公然违背律法，狠狠严惩了两个并无大罪的女人，还故意把灾祸牵连到她们家人身上，不能不评价一句因私乱公，量刑过重。
个人作品
《显忠录》，共二十卷，记载历代忠诚义烈人士的事迹。
历史评价
元勰：“此儿风神外伟，黄中内润，若天假之年，比《
二南》矣。”
魏收《
魏书》：①“幼而敏惠，美姿貌，高祖爱之。”②“博涉经史，兼综群言，有文才，善谈理，宽仁容裕，喜怒不形于色。”③“才长从政，明于断决，割判众务，甚有声名。”
李延寿《
北史》：“清河王器识才誉，以懿亲作辅，时钟屯诐，始遘墙茨之逼。运属道消，晚扼凶权之手。”
人际关系
（表格参考资料）
后世纪念
元怿墓址位于今洛阳市城北侧邙山半坡。《洛阳出土北魏墓志编选》载其墓志于1948年前夕，在河南省洛阳市城北2公里邙山南麓一座俗称“青菜冢”、“司马懿冢”内盗出。元怿墓志现藏
洛阳古代艺术馆。根据墓志记载，元怿在孝昌元年（525年）十一月二十日下葬，墓志高95厘米，宽99厘米，正书，32行，行32字。首行题：“魏故使持节、侍中、假黄钺、太师、丞相、大将军、
都督中外诸军事、
录尚书事、太尉公、清河文献王墓志铭”。