元代随着国内外贸易的发展需要，中国瓷业较宋代又有更大的进步，景德镇窑成功的烧制出青花瓷器。青花瓷的普遍出现和趋于成熟，产销兴旺，元人蒋祁著《陶计略》（记元代景德镇瓷业情况的唯一书籍）中记述：“窑火既歇，商争取售，而上者择焉，谓之捡窑。交易之际，牙侩主之……，运器入河，肩夫执券，次第件具，以凭商筹，谓之非子。” 元青花瓷以景德镇为代表，其制作精美而传世极少，故而异常珍贵，根据时间大致分为延祐期、至正期和元末期三个阶段，其中又以“至正型”为最佳。 元青花瓷开辟了由素瓷向彩瓷过渡的新时代，其富丽雄浑、画风豪放，绘画层次繁多，与中华民族传统的审美情趣大相径庭，实在是中国陶瓷史上的一朵奇葩，同时也使景德镇一跃成为中世纪世界制瓷业的中心。
器型
元青花A 古瓷的器型是随着时代的发展需求而变化的，是断代的重要依据。有些器型通过传承演变具有前朝遗风，例：梅瓶、玉壶春、蒜头瓶等宋代就流行，蒜头壶青铜酒器从战国时就已经出现。元青花的器型种类很多，绝大多数是生活实用器，有部分是祭供专用器，少量为装饰器。比较常见的罐类有：大、小罐，包括盘口兽首罐、盖罐、两系、四系罐。瓶类：梅瓶、葫芦瓶、象耳瓶、蒜头瓶等。壶类：玉壶春、执壶、盖壶、四系方壶、扁壶、龙凤壶、凤首壶、卧壶等。盘类：大、小圆盘、大、小菱口盘、折沿盘等。还有大、小碗、蝶子、小盒、高足杯、三足炉、脉珍、花觚等。
宋无大器，相比之下元瓷胎厚重、型大、雄浑。但也有超出想象精制到薄如蛋壳，光照见影的小碗等。由于古代制瓷是师徒授受，代代相传，注重器型的审美，因而比例谐调、圆润流畅，有精、气、神。
赝品器型表现：
整体感觉不谐调、不规矩、僵硬、缺少匠气、甚至有些不伦不类。溜肩不圆润、鼓腹不流线，带盖的器物吻合不好，间隙过大。罐上装饰的兽头死气不凶猛，瓶的象耳、壶上的凤首流都做的没有活气。
纹饰
青花的纹饰较为繁密，最多可达十层左右，龙纹的特点与历代有明显区别，表现霸气、张扬、瞪眼张嘴、肌腱发达、龙爪似刀、蔑视一切。(龙眼正视、明代龙眼在一侧)常用的纹饰有：海涛、卷草、蕉叶、回纹、锦地、钱纹、如意云头、缠枝花果、蕃莲、莲瓣内杂宝、天马、鹿纹、多用于器物的口沿下、颈部、肩部等。腹部多用云龙纹、海水龙、凤凰、云纹、火纹、麒麟、孔雀、牡丹、葡萄、菊花、荷莲、缠枝莲、
缠枝牡丹、河塘鱼藻纹、鸳鸯莲池纹、虫草、松竹梅、蕉石纹、树木、土山等。人物故事纹多以元杂剧、民间历史故事为题材，早期为商晚时期，晚期到唐宋。足部多用莲瓣纹、变形莲瓣纹。(元代莲瓣纹分开、除明早期极少器物外其它都相连)
赝品的纹饰表现：
大多数都可以按照真品原作去摹绘，但由于是仿画，必然拘谨，显得生硬、呆板。动物不生动，人物不传神，有些留白过大，花叶松散不紧凑，叶也不是自然的葫芦状，海涛纹也多数走形。器型、纹饰同是断代的重要依据，不同时期有当时历史阶段的时代特征，如果现代画匠在纹饰上有发挥创作，就与真品不相符合，暴露是赝品。最重要一点，古人是子孙数代传承家艺，底蕴深厚，妙笔生花、可谓出神入化。而赝品的纹饰单纯从情节、画片意义上讲只能说相象，但缺少真器的内涵，没有底蕴，更无法画出真品的神韵。
釉面
果说把一件瓷器比做人，胎是人的骨架，釉面就好似人的皮肤，白细光滑的皮肤世人都喜欢。元青花的釉面一分泛青色、多为卵白色，积釉处呈水绿色。部分釉汁中加了釉果，所以有肥厚凝重的特点，有些器物表面有轻微橘皮釉和缩釉现象。民国以前的传世古瓷釉面，宏观看去都有沉稳、老旧、釉厚的有玉质感，上手柔和。微观看留有不同程度的使用磨痕，棱角、凸起部分会有历史的烙印。再珍贵的器物，只要你常欣赏把玩，定会留下时间的记忆。出土出水器物由于受浸，局部气泡会变成红褐色。过去古人是用柴烧窑，釉中气泡用放大镜观看有密集、通透、分大、中、小、这些现象都是鉴定古瓷的佐证。
赝品的釉面表现：
元青花的仿品由于是新作，釉面火光还没散去，观感浮躁、上手不柔，更没有真品那种稳重、老旧感。釉色有的偏白，积釉处太绿，整体釉面没有自然使用痕迹。现代窑炉条件好，没有过去因窑漏风，导致釉面出现缩釉的暇疵。而仿品器表所看到的缩釉 (也称鬃眼)是人为扎的眼，很不自然。有些赝品仿出土器釉面有大块伪浸，有的釉面粘上很多类似出海的浮物仿海捞瓷。仿品多用电、气烧窑，气泡相对均匀，没有层次感。有些仿品在口沿上人为制造老旧暴釉现象，但漏釉处，可见釉层稀薄的现代工艺。
胎质
青花的多数胎骨为高岭土掺瓷石，称作二元配方。早在五代时，繁昌窑和北宋的青白瓷中已发明了此项配方。由于生产元青花的窑口不同，胎骨的特点就各自不一。经过配方的胎，具有一定的强度和柔韧性，能够较大程度控制高温变形，保证大件器物的成型率。元青花的大罐有百斤、大盘、大碗、让人感到震撼。宏观看胎底有松软的感觉，没有明后期瓷胎坚硬，多数器底有沙眼、修底不光滑。琢器底足留下的乳丁，是部分工匠修足的特点。有一半器底露胎处有釉斑，多为窑工留下的记号。有人认为元代的真品必有火石红，还有一些玩了几年古瓷的人认为，火石红是时间久了、胎老了才会出的，这些都是误区。产生火石红的因素有两种：一是胎土淘洗不精，含铁量较高。二是烧造时垫烧物与器底产生氧化所形成。事实上，多年观查实践证明，元青花的胎底有一半不见火石红。
赝品胎质的表现：
有些赝品的胎泥是用机械搅拌，密度要高于真器，胎骨显得硬。真、伪相比同样规格尺寸的器型，赝品多数要比真品重。器底没有老胎风干滑润的感觉，伪造的火石红较为死板，多为人工喷、刷氧化铁，没有过渡。由于是新作，器物底部没有老旧变化的层次感，更没有真品的油润感。有些赝品圈足没有刀削痕，有的虽可见到，但能看出很笨拙，找不到古人那种熟练老道的匠气。
彩料
青花绘画使用的氧化钴多数是进口料，是与古波斯贸易用瓷器、丝绸、茶叶、交换或购买的。有三种译元青花—萧何月下追韩信梅瓶 法：苏勃泥青、苏尼勃青、苏麻离青。进口料有高铁低锰的特点，有不规则黑褐色的斑块或锡光点片，并有凹凸感，有晕散、下沉、聚集丝、网、珠点的现象。有的流淌，还有的泛紫色。青花发色具有青翠浓艳、深浅不一的效果，有的能产生水墨画的艺术。由于是天然矿，矿脉、金属含量不一样，提炼使用效果就有区别。国产料是低铁高锰，发色灰蓝、浅淡、也有蓝黑色，重笔处有蓝褐、红褐斑，来源于江西、浙江、云南等地。部分是使用混合料，由于画师在配比上随意性较强，以及受窑温、胎质、釉色的影响，青花发色的差异也很大。由于元青花钴料已绘画使用了700年，无论是进口料还是国产料，都有不同程度的干枯、下沉现象。
赝品的钴料：
应该说仿进口料宏观看去很像，但没有真品天然的聚集丝线、珠点、等特征，有些珠点是人为点画的。铁斑、锡光飘浮表面，没有真品铁斑好似从胎骨里长出的感觉，也不见浓淡有致的过渡感。最重要一点，由于是新画在坯胎上的，没有历史的沉淀，青花浮于器表，没有沉于釉下的现象。
制作工艺
元青花琢器部分，是分断制作，大多数是为三接四部，即：颈部、腹部、底部、成型后用胎泥相接成型，但部器物也有不接底工艺。采用湿胎接法，多见器物接口挤出胎泥，也有规整合缝接口严密，不见胎泥外液。为了保证接口的牢固性，器内挤出的胎泥不做修理，外壁修胎也有保留，因此，元代器物腹部很大部分有明显凸痕。器物内壁、底部多不施釉，大罐内防渗漏刷釉或简单荡釉。足墙多数较矮，内外斜削，有部分器底垫烧留下大小黑斑点。小件器还有垫烧留下细沙粒。有些小罐、小瓶可以见到古人浸釉时，用手抓捏留下的清晰指头印迹。
赝品的制作烧造工艺：
有些低仿器不是手工拉坯，是机械制造，可见机械纹。采用电或气烧窑，所产生的气泡均匀、有的稀薄，没有古代柴烧所产生的有大、中、小、通透的现象，显然是赝品。元、明至清康熙早期，罐的制作腹部都有内接口，有些元青花仿器腹部、足部不见接口，有的赝品为了省工时，把盘口罐颈部接口对接在明显的上方位置，违背了时代特征。元青花梅瓶、玉壶春、除六棱八棱外腹部必须有内接口，这才符合当时工艺。有些仿品为了遮掩新作新胎，把器内施满釉，而真品只有在元末时出现非常少的罐内、瓶底施釉，而且非常稀薄，手感滑润。有些仿品器内接口有10毫米左右的带状接痕，而且留下修理毛刺，没有真器接口风干的特征。
绘画技法与特点
元时期，知名画家辈出，他们不仅总结吸收了先人的绘画精髓，又融合了中西文化，把高超的艺术在青花瓷上发挥得淋漓尽致。元青花的绘画风格总体表现：粗犷豪放，洒脱随意，娴熟流畅。构图饱满、繁而不乱、一笔画、一气呵成、充分表现出画师的艺术造诣和深厚的功力。古人所具备的这些艺术底蕴、内涵、是仿品很难逾越而不能及的重要依据，采用平涂为主，使用勾、点、染、留白的技法，有很强的艺术效果。画师把人物画面的行体比例、动作神态、面目表情、绘画的栩栩如生，动物、飞禽、水禽、花卉部分画的生动有活气。有些画师先在素胎上，把人物动物或花卉的重点划刻大至，再用浓笔勾点，有很强的立体效果。
赝品的绘画表现：首先赝品的绘画全部是临摹、复制真器上的各种纹饰。整体感觉拘谨、不流畅、生硬不活泼，人物不传神、动物不凶悍。有些纹饰如：蕉叶画法直白、牡丹、菊花、花瓣松散、绘画不紧凑，用笔绵软，没有真品那种刚劲有力的功底。钱纹、锦地纹等画法较乱，表现不准确，蕉石本有棱角却画成圆边。总之，仿画中缺位、篡位、交待不凊、利不从心、功不到位。
款识
青花属款器物不多见，有大元国延祐甲寅造、大元国至正八年等，有赏赐、内府、枢府、赵府、张文进造、有些书写八思八纹。以古相博陵第粘贴款最多，只要发现窑藏，所有不同器物种类都有贴款，也有只三个字博陵第。有的资料显示，古相博陵第是元代或更早期牌楼的名，贴牌便是牌楼塑影的标志，也是一个民间组织。