“文化大革命”时期，有一些被树立为文艺榜样的，以戏剧作品为主，加上少量音乐作品的大中型舞台艺术作品，统称为“革命样板戏”或“革命样板作品”，俗称“样板戏”。
八大样板戏的由来
“样板”和“样板戏”之称，最初分别见于1965年3月16日，上海《解放日报》刊登的署名“本报评论员”者赞扬《（京剧）红灯记》的文章，以及1966年10月24日，《人民日报》刊登的两位上海工人赞扬《（京剧）智取威虎山》的文章。此后至1966年底，报刊上又出现了“革命样板戏”“革命艺术样板”“革命现代样板作品”等称呼。
“革命样板戏”这个称呼被叫响，始于1967年5月至6月。当时，江青扶植的舞台艺术作品会集北京，在六大剧场反复上演。
1967年5月31日，《人民日报》在社论《革命文艺的优秀样板》中，把现代京剧《智取威虎山》《红灯记》《沙家浜》《海港》《奇袭白虎团》，现代芭蕾舞剧《红色娘子军》《白毛女》，交响音乐《沙家浜》
作品简介
《红灯记》
革命现代京剧之一；《红灯记》的故事取材于电影《
自有后来人》，它的原创作者是黄泳江。《自有后来人》是一部以
东北抗日联军为背景、反映东北人民抗日斗争的电影。上世纪60年代，电影在全国上映，不久，该剧便由上海沪剧团改编为
沪剧，接着由
哈尔滨京剧院率先搬上京剧舞台，当时名叫《革命自有后来人》。此剧是
中国京剧院的优秀保留剧目，六十年代至今，众多艺术家
李少春、袁世海、
杜近芳、高玉倩、
钱浩梁、刘长瑜、
李维康、
冯志孝、
孙岳、
王晶华、杜富珍、
张岚等都曾先后参加演出。近几年来，青年团排演此剧，得到老艺术家们的指导，演出取得成功。
《智取威虎山》
编剧
陶雄、李桐森、
黄正勤、曹寿春、申阳生(执笔)；导演以陶雄为主，
李仲林、李桐协助；乐队主要成员为
王燮元、赵济羹等；舞台美术设计有
幸熙、周凡等；主要演员有李仲林（饰杨子荣)、
纪玉良(饰少剑波)、
王正屏(饰李勇奇)、贺水华（饰坐山雕)等。1958年8月首演于南京中华剧场，其后又在苏州、上海等地公演，广受观众欢迎。 这一稿《智取威虎山)的剧本曾于1959年由
上海人民出版社出版了单行本。在上海京剧院以后的演出中，由
沈金波饰少剑波，
童祥苓饰杨子荣，唱做繁重。
《海港》
1963年，江青插手上海的京剧现代戏创作，以需要一出写工人题材的戏为由，决定改编李晓民创作的
淮剧《海港的早晨》为京剧。郭炎生、何慢、杨村彬编剧，取名《海港早晨》，杨兼导演，舞美设计幸熙等。
童芷苓饰金树英，
小王桂卿饰刘大江，赵文奎饰
老娘舅，童祥苓饰俞宝昌。剧中主要写了
人民内部矛盾，并无暗藏敌人。1965年2月1日首演于人民大舞台。江青看后，认为此本突出中间人物，要求修改为突出英雄人物和海港工人的
国际主义精神，并对“风雨追舟”一场运用追光造成
电影蒙太奇的手法大为反感，决定重组创作班子，改由闻捷、
郑拾风、李晓民、郭炎生、何慢五人参加改编，要求用新诗样式代替老唱词。1965年4月2日完成试演本，将童芷苓换成
蔡瑶铣，导演章琴，音乐设计
于会泳。江青看后又指责“无冲突论”。此后，反复修改，于1966年5月又完成一稿，定名《海港》。剧中人物名字全作了改动，
马科导演，李丽芳饰方海珍。1966年10月1日演于
沪东工人文化宫。1967年春，该剧赴京参加《
在延安文艺座谈会上的讲话》发表25周年纪念演出，于6月22日在
中南海请中央领导审看。
毛泽东看后说：“《海港》可以成为
样板戏，但要改成
敌我矛盾。”创作组又先后调张士敏、
王炼、黎中城、刘梦德进一步反复修改，强调了阶级斗争，塑造了阶级敌人钱守维的形象。导演张鸣义，伴奏采取中西混合乐队。1971年12月该剧在京定稿。《红旗》杂志1972年第二期发表了此剧1972年1月演出本。
中央人民广播电台随即播送了全剧录音。1971～1973年由
北京电影制片厂先后拍了两次彩色戏曲片。导演
傅超武、
谢晋、
谢铁骊。
李丽芳饰方海珍，赵文奎饰高志杨（
李长春配唱），朱文虎饰马洪亮，郭仲钦饰赵震山，
周卓然饰韩小强，
艾世菊饰钱守维。
人民出版社1975年10月出版剧本主旋律曲谱、总谱。
《奇袭白虎团》
该剧由李师斌、
方荣翔、
李贵华根据
中国人民志愿军侦察兵副排长
杨育才在
金城战役中的英雄事迹编写，参照的是《
志愿军英雄传》中《奇袭》一文，后经孙秋潮执笔加工。此剧的初创是在朝鲜战场上，中国人民志愿军京剧团早在1955年就进行了首演，1958年志愿军回国后，该团与
山东省京剧团合并，遂修改上演此剧。1964年，为参加
京剧现代戏观摩演出大会进行复排，
尚之四导演，孙樟、曲志刚等舞台美术设计。
宋玉庆扮演严伟才，
邢玉民扮演韩大年，方荣翔扮演志愿军团长，
殷宝忠扮演志愿军政委，俞砚霞扮演崔大嫂，栗敏扮演崔大娘。 “文革”期间，《奇袭白虎团》被封为“样板戏”，该剧的导演尚之四和编剧之一孙秋潮却成为“
反动学术权威”、“牛鬼蛇神”横遭批斗。山东省京剧团曾一度调往北京，编入中国京剧团。1972年，该剧由
长春电影制片厂摄制成艺术片，基本保留了该剧的风貌。近来，山东京剧院青年团
刘建杰等复排了这出戏，同样非常成功。
《红色娘子军》
本剧是六十年代在
周恩来总理直接关怀下创作演出的；是我国芭蕾舞按照周总理指示“革命化、民族化、群众化”进行改革的首次尝试。1964年9月在人民大会堂小礼堂首演时，周总理出席并邀请了柬埔寨国家元首
西哈努克亲王观看。1964年10月8日毛主席观看，称赞《红》剧的改革：“革命是成功的，方向是对头的，艺术上也是好的。”此后刘少奇、朱德、邓小平等党和国家领导人相继观看，并屡屡招待来访的外国元首、政府首脑等。1964年由编导蒋祖慧等赴阿尔巴尼亚为地拉那歌舞剧院排演本剧。周总理在当地观看了演出。日本
松山芭蕾舞团也排演了本剧，由松下洋子饰琼花。1986年
中央芭蕾舞剧团去英国、苏联和1979年中国艺术团访美时都演出了《红》剧第一场。1994年被评为“中华民族二十世纪舞蹈经典作品”。 在国内演出《红》剧的艺术单位遍及全国。《红》剧在中央芭蕾舞剧团曾复排多次。先后饰演琼花的有白淑湘、钟润良、赵汝衡、
薛菁华、
郁蕾娣、
张丹丹、冯英、王珊等；饰演洪常青的有刘庆棠、王国华、孙正延、王才军、孙杰等。
《白毛女》
1964年
上海舞蹈学校根据同名歌剧改编 。艺术指导
黄佐临，编导
胡蓉蓉等。主要演员有顾峡美、
蔡国英和凌桂明。后逐渐发展成大型舞剧。1965年首演。舞剧塑造了喜儿、大春、杨白劳等舞蹈形象，在芭蕾基本技巧的基础上，融汇了丰富的
中国民间舞蹈。是芭蕾舞和民族舞结合的典范。
《沙家浜》
《
沙家浜》的前身是
沪剧《芦荡火种》。《
芦荡火种》是由上海市人民沪团于1958年根据真人真事创作的一个抗日传奇，讲的是1939年秋，在江阴县顾山镇对“忠义救国军”的战斗中，时任新四军江南抗日义勇军第二路政治部主任的
刘飞，在战斗关键时刻，亲自率领警卫班向敌人发起冲锋，打退敌人进攻，但自己也身受重伤。战斗结束后，面对日伪顽匪相互勾结、下乡“扫荡”的险恶环境，在地方党组织和群众的支持帮助下，带领数十名伤员，不畏艰险，重建武装、坚持抗日的斗争事迹。沪剧《芦荡火种》上演后，在戏剧界和观众中引起了广泛兴趣和强烈反响，仅上海一地，就有不同剧种的9个剧团对《芦荡火种》进行移植，而在全国演出《芦》剧的竟有31个剧团之多。 1963年，北京京剧团接受了改编沪剧《芦荡火种》的任务，创作组由
汪曾祺、杨毓珉、肖甲、
薛恩厚4人组成，汪曾祺作为主要执笔者，在改编过程中把功夫放在了剧本的文学性上。改编后的《芦荡火种》的京剧最初取名为《地下联络员》，由
赵燕侠饰阿庆嫂，谭元寿饰郭建光。后经国家领导人审看，批准对外公演。剧名最后由
毛泽东主席一锤定音，他幽默地说：“芦荡里都是水，革命火种怎么能燎原呢？再说，那时抗日革命形势已经不是火种而是火焰了嘛……戏是好的，剧名可叫《沙家浜》，故事都发生在这里。”于是剧名定为《沙家浜》。
影响
由于样板戏基本上改编自观众熟悉的各种地方剧种、小说、话剧、电影等，加上是民众熟悉的革命历史题材，改良了唱腔和融合了其他艺术形式演绎而成，在样板戏的舞台上，充满了浪漫神话般的瑰丽，气吞山河的壮美，确实给人耳目一新之感。但是，样板戏完全政治化、神化工农兵英雄人物，兼具浓郁的阶级斗争色彩，又带有不可克服的艺术缺陷。
“文革”中，样板戏以舞台表演、拍摄成电影播放、电台广播和报章杂志等国家控制的传播渠道，在全民中推行，家喻户晓。从1969年起，除演出样板戏的单位外，文化部的文艺团体全部下放到“五七干校”；各地从事演出传统剧目的剧团，或被解散，或被指定只准演出或移植样板戏。工矿企业、机关团体、大中小学以至街道居民布置学唱样板戏，而且，演出时不能改动戏中的一个道具、一句唱词，一招一式都不允许走样，否则就是“破坏革命样板戏”。样板戏是机关、厂矿、学校组织的毛泽东思想文艺宣传队的保留剧目。从1966年底到1970年，除改编样板戏外，全国没有上映一部新的电影故事片，没有恢复出版一种文艺专刊。这导致了样板戏独霸舞台，呈现出“八亿人民八个戏”的文化景观。文艺舞台百花凋零。