冥古宙（Hadean）是太古宙之前的一个宙，开始于地球形成之初，结束于38亿年前，但依据不同的文献可能有不同的定义。冥古宙最初是由普雷斯顿·克罗德（Preston Cloud）于1972年所提出的，原本是用来指已知最早岩石之前的时期。冥古宙的最后一个代对应为月球地质年代中的早雨海代，以月球的雨海撞击事件为结束时间(约为38.4亿年)，这也是内太阳系的后期重轰击期的结束标志。在整个冥古宙，地球从46亿年前形成，从一个炽热的岩浆球逐渐冷却固化（计算表明仅需1亿年），出现原始的海洋、大气与陆地，但仍然是地质活动剧烈、火山喷发遍布、熔岩四处流淌，在41亿年前到38亿年前地球持续遭到了大量小行星与彗星的轰击，根据同时期月球撞击坑推算（月球面对地球的那一面的大部分大型盆地如危海、宁静海、晴朗海、肥沃海和风暴海也都是于此一时期撞击形成的），地球遭遇了撞击，形成22000个或者更多的直径大于20公里的撞击坑；形成约40个直径约1000公里的撞击盆地；形成几个直径约5000公里的撞击盆地；约每100年造成严重的环境破坏。
历史
冥古宙是
太古宙之前的一个
宙，开始于地球形成之初，结束于38亿年前，但依据不同的文献可能有不同的定义。冥古宙最初是由
普雷斯顿·克罗德（Preston Cloud）于1972年所提出的，原本是用来指已知最早岩石之前的时期。冥古宙的最后一个代对应为月球地质年代中的
早雨海世，以月球的东海撞击事件为结束时间(约为38.4亿年)，这也是内太阳系的
后期重轰击期的结束标志。在整个冥古宙，地球从46亿年前形成，从一个炽热的岩浆球逐渐冷却固化（计算表明仅需1亿年），出现原始的海洋、大气与陆地，但仍然是地质活动剧烈、火山喷发遍布、熔岩四处流淌，在41亿年前到38亿年前地球持续遭到了大量小行星与彗星的轰击，根据同时期月球撞击坑推算（月球面对地球的那一面的大部份大型盆地如
危海、
宁静海、
晴朗海、肥沃海和风暴海也都是于此一时期撞击形成的）。
冥古宙的岩石
格陵兰的沉积层中含有带状铁矿的地层。里面可能含有
有机碳，且这意味着那时很有可能已经出现可进行光合作用的生命了。但已知最古老的化石（于
澳大利亚）是在那时的数亿年之后了。
大撞击后期发生于冥古宙中，且对地球和月亮产生了影响。
大气层和海洋
在形成地球的物质当中，曾经存在过大量的水。在地球的形成时期，其质量比如今的小，水分子也就更容易挣脱重力。据推测，当时氢气和
氦气在
大气层中持续不断地逸散，然而，现时大气中高密度的稀有气体却相对缺乏，这表明，在早期大气层中可能发生过什么剧变。
有理论认为，在地球的年轻时期，它的一部分曾受过撞击而分裂，分裂出去的部分后来形成了月球。然而在这种说法下，撞击应该会令一到两个大区域融化，现时的组成成份却与完全融化的假设并不相符，事实上也很难将巨大的岩石完全融化并混在一起。不过相当一部分的物质仍被此次撞击所蒸发，在这颗年轻的行星周围形成了一个由岩石蒸汽组成的大气层。岩石蒸汽在两千年间逐渐凝固，留下了高温的易挥发物，之后有可能形成了一个混有氢气和
水蒸气的高密度
二氧化碳大气层。另外尽管当时
表面温度有230℃，但液态的海洋依然能够存在，这得益于CO2大气层带来的
高气压。随着冷凝过程继续进行，海水通过溶解作用除去了大气中的大部分CO2，不过其含量水平在新地层和地幔循环出现时产生了激烈的震荡。
对
锆石的研究发现，液态水必然已存在了有四十四亿年之久，非常接近地球形成的时刻。这需要有大气层的存在。
地理形成
曾经有大量的水存在于形成地球的物质里面。 水分子在直到半径到达现今尺度的百分之四十之前，都一直持续地逃离地球的重力。直到达至那一尺度后，水（和其他挥发性物质）才停留在地球上。氢气和氦气被认为会持续地从大气层中外露出去，但在现今大气层中的其他较重的惰性气体却亦极度稀少，故而猜测在早期的大气层中可能有某些可怕的事情发生。 有理论假设，年轻
行星的部份曾被形成月球的撞击撞裂，而应该会形成一个或两个大区域的融化。现今的组成和完全的融化并不符，且要完全融化掉并混合大量的岩石也是很难的事情。但是，有一定量的物质则应该要因为此次撞击而蒸发，并形成一个围绕着年轻行星的岩石蒸气大气层。岩石蒸气在两千万年间逐渐
凝固下来，而只留下火热的挥发物，这可能产生了一个带着氢气和水蒸气的庞大二氧化碳大气层。液态的海洋亦会出现，尽管
表面温度还有两百三十度之高，但二氧化碳大气层巨大的大气压让液态水得以存在。当大气层持续地冷却之后，散去及溶解于海洋之中使得大部份的二氧化碳从大气层中消失掉，但只要新的地层和地函周期出现后，就会有巨大的变动。
地球刚形成时的第一个地质年代为冥古宙 (Hadean Eon )，它的地质年代开始于地球的地壳形成时期并持续到大约38-35 亿年前。在冥古宙早期，地球上大气冷却和水分凝聚而形成海洋，在冥古宙后期，地球上开始了生命的起源，此生命迹象可从沈积在最古老的
沉积岩(大约37-39 亿年前) 中特殊的
碳同位素研究所发现。在Pilbara Supergroup (位于
澳洲西北) 发现有
蓝藻沉积的顶燧石 (Apex cherts)，据推测此化石应有34亿7000 万年的历史，属于地球上最早有生命记录的古老化石。在冥古宙期间大气层里只有含量少许的氧气( 因此只有非常少或者甚至没有臭氧层( ozone layer )的保护)，所以紫外线辐射密集的击中地球表面。
地球遭遇
形成22000个或者更多的直径大于20公里的
撞击坑；
形成约40个直径约1000公里的撞击盆地；
形成几个直径约5000公里的撞击盆地；
历史演化
冥古宙是地球的天文演化阶段，其间地球经历了无数次的陨石撞击，火山活动频繁。这个阶段地球上没有任何岩石，到处都是奔腾的岩浆。冥古宙的开始标志着地球的形成。
地球的演化历史可以分为四个巨大的发展阶段：冥古宙、太古宙、元古宙和
显生宙。其中冥古宙(距今4600Ma年—3800Ma年前)和太古宙(距今3800Ma年前—2500Ma年前)与地球演化过程中生命
化学进化的关系最为密切。冥古宙时期，大的天体碰撞事件使得
有机分子都无法稳定存在，更谈不上生命的诞生，但是这为以后生命的起源提供了强大的物质基础。冥古宙后期（大约在40亿年前左右），这种碰撞事件开始大幅减少，地球也慢慢冷却下来，有机分子的大量合成也使得生命起源成为可能。地球上最古老的
沉积岩大约有40多亿年的历史，也就是说，地球凝聚几亿年后才形成硬的地壳， 生命才有了立足之地。位于加拿大北部的一组
变质岩——Acasta
片麻岩是已知最古老的、保存完好的地球表面一部分，放射性年代测定表明Acasta片麻岩有40亿年的历史。W.H. Peck等通过分析澳大利亚西部的
地质断层处的Jack Hills锆石，更是认为世界上最古老的岩石大约形成于44亿年前。
历史特征
在冥古宙末期可能已经出现了小规模的
水圈。更有甚者，S.A. Wilde和S.J. Mojzsis通过研究由
岩屑形成的
锆石中18O同位素的组成，结合其形成原因的分析，认为早在43-44亿年前地球上就已经形成了陆地地壳和海洋。这些地球上早期的水可能来自45-38亿年间
彗星和小行星撞击地球。水圈的存在，为生命的早期演化提供了条件，因此在冥古宙结束之前，生命演化很可能就已经开始了。
从地球诞生的45亿年前到40亿年前属于地质学上的“冥古宙”，即所谓的“黑暗时代”。根据许多地质学家的传统认识，地球表面在这段时期覆盖着大量熔化的
熔岩。但是，这批古老钻石的发现向这一观点发出了挑战，它们的存在暗示地球冷却的时间可能比之前想像的还要早。这项发现将有助于科学家进一步探测地球地壳的早期进化过程。研究小组成员澳大利亚哥廷理工大学化学家亚历山大·尼莫钦称，杰克－希尔地区是地球上唯一可以向我们提供地球形成信息的地区。
自然环境
那时的地球就象一个巨大的岩浆球,火山爆发频繁，表面覆盖着熔化的岩浆海洋。随着聚合在内部的水气受热上升,在高空冷却成云致雨。这场大雨连续不断地下了足有几百万年,其中夹杂着一次次的闪电,岩石中的氮氢等元素被不断的催化,逐渐的形成了氨基这种低级生命所必须的有机分子。随着不间断的雨水的侵入，地表渐渐地冷却,氨基酸等
大分子形成，原始
大气圈和海洋随之诞生。
地球起源
起源
地球起源于46亿年以前的原始太阳星云。经过微星的集聚、碰撞和挤压使其内部变热，以后则是放射性物质的衰变使地球内部进一步升温，约在距今45-40亿年前，当温度上升到铁的熔点时，大量融化的铁向
地心沉降，并以热的方式释放重力能，其能量相当于一千多次百万吨级的
核爆炸。大量的热使地球内部广泛融化和发生改变，逐步形成了分层结构，其中心是致密的铁核，熔点低的较
轻物质则浮在表面，经冷却形成地壳。
起源环境
当时地表的温度、大气和水体的组分和性质可能还不具备生命产生的条件，因而也不会出现风化侵蚀等地质作用及其产物。那时地球
岩浆活动剧烈，
火山爆发频繁，表面覆盖着熔化的岩浆海洋。以后，随着地球温度的缓慢下降和冷却，同时由于上述的
分异作用，一开始就可能使气体逸出，蒸发的气体不断上升，在空中又凝聚成雨落回地面，随着不间断的雨水的侵入，
原始大气圈和海洋诞生了。这时大气圈中含有大量的二氧化碳，地球也被厚厚的云层封锁着，太阳光几乎穿不透地球橘红色的天空，海洋的温度高于150 摄氏度。在这沸腾的海洋里，孕育生命的各种元素在不断积累。
设想证实
冥古宙一词最初是由普雷斯顿·克罗德于1972年所提出的，原本是用来指已知最早岩石之前的时期。
因为这个时期的岩石数据很少还存在于地球上，所以并没有正式的细分。但月球的地质时代的某些主要区分是落在冥古宙这个时期的，所以有时会将这些区分用在指地球同一时间的时期上。
证实
在20世纪的最后一个年代，地质学家从格陵兰西部、加拿大西北部和西澳大利亚州里确认到了某些冥古宙的岩石。现已知最早岩石的结构（依苏阿绿岩带）是由格陵兰有着约38亿年历史的
沉积层，混着一点贯穿了岩石的火山岩脉所组成。零散的锆石结晶沉积在西加拿大和西澳的杰克山中的沉积物里，最早的约有四十四亿年之久的历史，非常接近地球形成的推测时间。
时期划分
CrypticEra（直译是神秘时代）——4567.17 ±0.7百万年前
BasinGroups（直译是盆地群）——4150 -—4567.17百万年前
Nectarian（酒神代）——3975 - 4000百万年前
神秘时代
（黑暗时期）
冥古代的第一个阶段，存在于距今大约4567.17百万年前（由于
同位素测试的精度，这个值有正负70万年的误差）。关于这个时代人类如今几乎一无所知，它的地质证据如果曾经存在的话，也已经在整个冥古代持续不断的天体轰炸中被摧毁了。地球是在这个阶段成型的，地球的内部开始塌陷（就是密度较大的物质向球心集合，如果地球足够大就会通过这个过程变成一颗
恒星）而熔液表面则开始凝固。这一形成过程约长5000万到一亿年。目前已知的地球上最古老的物质产生于这个年代（距今44亿年）。
盆地群
冥古代的第二个阶段，这个阶段持续到距今40亿年前。这个阶段可能因为地球表面的大量
盆地得名。目前已知地球上最古老的岩石就形成于这个阶段（39亿6000万年前，发现于加拿大西北部/36亿5000万到37亿年前，发现于
格陵兰岛西部）。
酒神群
Nectarian——3975百万 - 4000百万年前冥古代的第三个阶段，这个阶段只有短短的2500万年，在这一阶段发生了席卷太阳系内圈的天文轰炸，大量的天体撞击地球，所以在这个阶段，地球上应该还在不断地产生新的盆地。
Nectarian 期间运行从3920百万年前到3850百万年前。这是期间的期间在 Nectaris 盆地由大形成。Ejecta从Nectaris 形成上部的密集地cratered 地形被发现在月球高地。
从所有证据消失了，它被使用了作为一个非官方的期间的。疑义相似的事件未发生在地球上因为它比可观地更大和巨型的。Swazian Early Imbrian ——3900百万 - 3975百万年前。