冬青属（学名：Ilex L.）无患子目冬青科唯一属， 约400种，分布于温带至热带。中国长江以南各省盛产。冬青属乔木或灌木；叶互生，少数对生常绿或脱落，有齿缺或有刺状锯齿；花单性异株，花小，花丝短，花药内向，聚伞花序或伞形花序；子房上位，果为一球形。属模式种：构骨叶冬青Ilex aquifolium L.
形态特征
常绿或落叶乔木或灌木；单叶互生，稀对生；叶片革质、纸质或膜质，长圆形、椭圆形、卵形或披针形，全缘或具锯齿或具刺，具柄或近无柄；托叶小，胼胝质，通常宿存。
花序为聚伞花序或伞形花序，单生于当年生枝条的叶腋内或簇生于2年生枝条的叶腋内，稀单花腋生；花小，白色、粉红色或红色，辐射对称，异基数，常由于败育而呈单性，雌雄异株。雄花：花萼盘状，4-6裂，覆瓦状排列；花瓣4-8枚，基部略合生；雄蕊通常与花瓣同数，且互生，花丝短，
花药长圆状卵形，内向，纵裂；败育子房上位，近球形或叶枕状，具喙。雌花：
花萼4-8裂；花瓣4-8，伸展，基部稍合生；败育雄蕊箭头状或心形；子房上位，卵球形，1-10室，通常4-8室，无毛或被短柔毛，花柱稀发育，柱头头状、盘状或柱状。果为浆果状核果，通常球形，成熟时红色，稀黑色，外果皮膜质或坚纸质，中果皮肉质或明显革质，内果皮木质或石质。分核（内果皮）1-18粒，通常4-6，表面平滑、具条纹、棱及沟槽或多皱及洼穴，具1种子。
该属花粉粒为长球形、球形或扁球形；极面观为三角圆形、三裂圆形、近三角形、圆形或近圆形，赤道轴长约17.85-43.35µm；赤道面观为宽卵形、卵形、长卵形、椭圆形、近圆形或卵圆形，极轴长17.85-43.35µm。具三孔沟。花粉粒外壁表面纹饰主要为棒状、小蘑菇状、鼓槌状、短鼓槌状、瘤状、小颗粒状和几个纹饰分子连在一起形成不规则水渍状，通常1种花粉的纹饰或多或少为以上2-3种纹饰分子之混合，而以一种占优势。
栽培技术
育苗
种子处理，应休眠期长达3年，种子需用湿沙储存1-1.5年，要变温处理。用40℃的温水浸泡12小时，置于5℃低温下处理24小时，再用40℃的温水浸泡10小时，用0.3%的高锰酸钾溶液浸种20-30分钟，取出用清水泡8-10小时，置于沙床内催芽。经3个月左右，种子陆续萌动。此法，种子可提前9-12个月发芽，发芽率达30%左右。
芽苗移栽，幼苗高1.5厘米，出现真叶时，移入塑料袋营养钵中，排入苗床。株距6厘米，行距12厘米，塑料袋口径5厘米，钵高10-12厘米。幼苗移入后怕高温日灼和干旱，要及时用75%遮阳度的网搭设遮阳棚，以遮阳保湿。
施肥，主要是在幼苗生长旺期施肥。4月份每隔5天叶面喷施0.1-0.3%的过磷酸钙和磷酸二氢钾的溶液1次，促进根系生长发育和茎木质化。7-8月每隔5天叶面喷施0.1%的尿素液1次。苗木生长后期，每隔5-7天叶面喷施0.3%的磷酸二氢钾液或0.2-0.3%的硫酸钾液1次，促进苗木木质化，增强越冬抗寒性。
防寒，秋后增施钾肥，促进苗木木质化。后期适当缩短遮荫时间。从9月上旬起，逐步揭除遮阳网，增加光照。冬季极端气温来临前，搭拱棚盖膜，防寒保苗。
栽培
1、绿化大苗栽培。根据本品种喜侧方荫蔽的生物学特性，选用金丝垂柳j842、黄山栾村、光皮树等阔叶树进行异龄混交复合配置，形成落叶与常绿阔叶混交的稳定的树种群落。落叶树行距2-3米，株距1.8-2.5米。行间种植大叶冬青，株行距均为0.4-0.5米。成活后视生长状况和绿化要求施肥管理。大叶冬青
2、叶用园栽培。用2年生大苗定植，株距1米左右，行距1-1.2米，定植1年后矮化修剪定型，修剪高度1米以下。2年后即可采摘嫩叶制茶。应要取叶制茶，栽培过程要增施有机肥（腐熟的饼肥、鸡粪等复合肥），严禁偏施氮肥，尽量少施化肥，达到无公害要求。
3、病虫害防治。大叶冬青病虫害虽少，但绝不是无需防治。无论是绿化还是制茶，都提倡综合防治，强调保护环境。首先是精修细剪，及时除去病虫枝、枯死枝、内堂过密枝。通过合理调整树体及树间结构，改善通风透光条件，恶化病虫害的生存环境。其次是利用生物技术消灭害虫，利用天敌，采用人工饲养投放、引进等措施，增加天敌种群数量、控制害虫数量。第三，提倡使用生物农药，包括微生物源农药、动物源农药、植物源农药等。第四，必要时可以使用矿物源农药，如波尔多液、石硫合剂等。第五，禁止使用剧毒高残留农药，关键时可少量使用低毒、低残留农药，如吡虫啉等，可在制茶采叶前20天禁止使用。第六，改进喷药技术，注意适时喷药，减少施药次数和浓度，做到能兼治的不专治，能挑治的不普治，若防治1次有效，可不再多次喷药。
主要价值
本属植物多为
常绿树种，树冠优美、果实通常红色光亮，长期宿存，良好的庭园观赏和城市绿化植物；花多而密，为良好的蜜源植物；木材坚韧细致，可制家具及雕刻等用；含有β-香树脂型和齐墩果烷型三萜酸及皂甙，并含有黄酮类、香豆素类及木质素类化合物，有些种还含有嘌呤类生物碱。冬青属植物入药，多用于清热解毒、消炎、镇咳、化痰及治疗心血管疾病。在南美的巴拉圭茶Ilex paraguariensis及其他种为南美的重要饮料，美洲东南至古巴的Dahoon和我国的苦丁茶（之一）也作饮料和药物用。
冬青是比较好的环保树种，可以吸附很多有毒气体，也可以有效降低环境的噪音。是不可多得的环保型绿化苗木产品。
生长习性
冬青生于海拔500-1000米的山坡常绿阔叶林中和林缘。
冬青为亚热带树种，喜温暖气候，有一定耐寒力。 适生于肥沃湿润、排水良好的酸性壤土。较耐阴湿，萌芽力强，耐修剪。对二氧化硫抗性强。
地理分布
分布于两半球的热带、亚热带至温带地区，主产中南美洲和亚洲热带。中国约200余种，分布于秦岭南坡、长江流域及其以南广大地区，而以西南和华南最多。
其中冬青产于江苏（溧阳、苏州、宜兴、南京、无锡）、安徽（歙县、舒城、黄山、右平）、浙江（建德、奉化、泰顺、开化、寿昌、天台、瑞安、杭州、天目山）、江西（南昌、庐山、萍乡、南丰、德兴、全南、兴旺、铅山、通达、庆昌、广丰、石城、吉安、安远、浮梁、寻乌、玉山、安福、奉新、广昌、永修、贵溪）、福建（崇安、仙游、连城、沙县）、台湾、河南（信阳、新县）、湖北（巴东、利川、兴山、宣恩、鹤丰、建始、武汉）、湖南（洞口、黔阳、长沙、武岗、新宁、花垣、保靖、宜章）、广东（阳山、乐昌、乳源、深圳）、广西（兴安、桂林、临桂、灵川、恭城、全州、大瑶山、藤县和乐业）和云南（腾冲）等省区。
下属特征
化学成分
三萜及三萜类皂苷化合物
三萜及三萜皂苷在冬青属植物中分布广泛，数量众多，主要存在于植物的根、叶、茎皮等部位，是该属植物的主要成分，从2000年至今，从该属植物中发现50余种此类化合物。其苷元部分大多为齐墩果烷型或乌索烷型五环三萜类衍生物。
黄酮类化合物
廖立平等对四季青叶化学成分进行了研究，发现了5个黄酮类化合物，分别为2种黄酮醇苷：山柰素3-O-β-D-半乳糖苷、紫云英苷，2种黄酮醇：山奈酚、槲皮素，以及1种黄酮：洋芹素。其中山柰素3-O-β-D-半乳糖苷是首次报道从该属植物中发现，其余4种均为首次从该植物中分得。杨雁芳从枸骨叶中提取分离得到了3个黄酮类化合物：槲皮素、异鼠李素和金丝桃苷，此3种化合物均为首次报道从该植物中分离得到。
木脂素类和香豆素类化合物
对毛冬青化学成分进行研究，杨鑫等首次从该植物中分离得到了3个木脂素类化合物liriodendrin、(+)-环合橄榄树脂素、tortosideA，年进兴从该植物中分离得到1个木脂素类化合物橄榄树脂素。杨雁芳等首次从枸骨叶中分离得到了1个香豆素类化合物七叶内酯。
半萜类皂苷化合物
2005年Jiangzhi-hong等从毛冬青中又分离鉴定了两个半萜类化合物pubescenosides A和pubescenosides B。
蒽醌类及多元酚类化合物
年进兴从中药毛冬青根中分离鉴定了6个蒽醌类化合物大黄酚、大黄素甲醚、大黄素8-O-β-D-葡萄糖苷、芦荟大黄素、大黄素、大黄酚8-O-β-D-葡萄糖苷，同时得到6个多元酚类化合物，异香草醛、橄榄苦苷、Lligustroside、脱氧土大黄苷、丁香醛、对羟基苯乙醇用。解军波等从四季青叶中分离鉴定了4个酚酸类化合物：原儿茶酸、原儿茶醛、龙胆酸和异香草酸，其中龙胆酸和异香草酸为首次报道从该属植物中发现。廖立平从四季青叶中分离得到1个新的酚性化合物四季青酚苷。
其他类型化合物
廖立平等从四季青叶中分离得到了3个甾醇类化合物，分别为豆甾醇、β-谷甾醇和胡萝卜苷。四季青的叶中还含有挥发油成分，鞣质等。吴弢等从枸骨（Ilexcornuta）叶的氯仿部位分得正二十二烷酸和正二十六烷2个有机酸类成分。