初恋，顾名思义，是指人的爱情萌发的最初部分。也可以说是人第一次尝到“情”的滋味，不一定是真正的爱情。比如一个人喜欢上另一个人，ta不一定要爱ta，但是ta对ta的喜欢是独一无二不能被别人轻易替代的。初恋的发生和年纪没有关系，无论是少年还是老年都可能有初恋。
早恋
很多人把
少男少女的相互
爱慕之情叫“
早恋”，其实这是一个
尴尬的
字眼，因为它不科学。少男少女的爱慕之情应该叫初恋。初恋是
无可非议的，初恋是人生第一朵绽开的
鲜花，如初升的朝阳一样美好。一个身心健全的人，平心而论，谁没有过少年时初恋的美好回忆。
初恋是
刻骨铭心的，是
单纯的爱，纯洁的爱。有人会为初恋去力争到底，有人是
迫不得已地离开。其实是放不下的感情。每个人都会回忆自己的初恋。
特征
1.少男少女的初恋是情的“萌生”，不是
性爱的本身，它往往是单方面的、心理上的、感情上的
爱恋，是
纯洁的心理之恋。这心理之恋往往带有浓厚的幻想色彩，具有不
现实性和
脆弱性。它像是一场有趣的游戏，给人留下的是亲切的甜蜜的回忆。
2.有人说，爱情不仅是对异性的肉体的追求，而且在更大程度上是人类在精神上亲近的需要。而少男少女的初恋几乎完全是精神需要的追求。正如
歌德所说的，道德纯洁的少男少女的初恋，“永远趋向崇高的目的”。
3.少男少女的初恋是以
异性的自然吸引为基础而产生的最纯洁、最真挚的感情，它不含有任何杂念。这种爱是不自觉的，却是真诚的，
感情色彩十分丰富，它不考虑各种各样社会因素，是两性之间最自然的
爱恋。
中学生（有少部分高年级小学生）对异性的恋又是比较朦胧的，受对异性的好奇心驱使。这种自然的爱恋的流露，过了少年期再也不会出现。所以，人们把少男少女的初恋又称为“一过性”的爱与恋。
阶段
有人把少男少女初恋的发生和发展过程划分为两个阶段。
爱慕意识
在这个阶段，对异性的爱是悄悄地发生，悄悄地进行，是默默地爱，或称为“暗恋”。在这个阶段里，他们喜欢观察异性同学，愿意接触异性同学，但又由于害羞，总要回避异性同学。所以便把对异性的爱深深埋藏在心底，不轻易流露。甚至直到毕业分手也不向对方流露真情。
具有初恋行为
是由爱慕意识发展到具有初恋行为的阶段。这阶段的特点是双方愿意或默许发展更加亲密的异性关系。如果说第一阶段具有“
单相思”的味道，第二阶段就带有“
心心相印”的意思。这时男女同学之间不再是青梅竹马“
两小无猜”的关系了。
在小学高年级和初中低年级的学生中，已有人不满足于同性朋友的友谊了，开始渴望和追求得到异性朋友的友谊。
据美国1972年统计，男生初恋12岁以前已占17%，13岁平均占18%。女生初恋者12岁以前占7%，13岁占12%，15岁占21%。
据我国的调查，1400名中学生，交了恋爱朋友的有104人，其中男生有36名，女生有68名。在我国，
情窦初开期基本上在十四五岁，这个时候正好是初中二、三年级。
在11所学校进行的调查表明，中学是初恋的高峰，一个是在初二、初三，一个是在高三时期。初三这个高峰期要比高三的高峰期来得要猛些，蔓延得要快些。
从另一调查中看到，初一时，初恋者占班级学生的4．43%，初二时占8．19%，初三时占12．99%，高一时占27．26%，高二时占13．38%，高三时占36．23%。这个数字告诉我们，学生随年龄的增长初恋人数也在增加。因此，不管在“开放”还是“封闭”的国家，都不赞成学业尚未完成、经济尚未独立、身体发育还不够健全的少男少女谈恋爱。并且人们都在探讨如何解决生理和心理发展的必然结果与“不赞成”中小学生谈恋爱的矛盾。
调查结果
从当前世界的一些地区来看，由于人们生活水平的不断提高，少男少女的营养状况普遍比五、六十年代好，因此中小学生的身高、体重增长得比较快，性成熟的时间也提前了。
日本东京都养护教谕会调查发现，小学6年级女生初潮率占65%，而她们的母亲在6年级时只占7%。6年级女生与其母亲的年龄差是25年，说明在25年间猛增了58%。
在我国，1963年至1964年北京的调查表明：女生月经初潮平均为14.5岁；而最近
成都市教育局中学政治思想教育研究小组对部分中学生进行调查，女生月经初潮年龄大约从11岁到14岁，而12岁、13岁最多。男生出现第二性征的年龄大约从12岁到15岁、16岁，14岁为最多。都比60年代普遍提前一年至一年半。
现代家庭又比较注意智力投资，中小学生的知识视野普遍在扩大，大量的并非针对中小学生的刊物、言情小说及反映恋爱的电影、电视和爱情歌曲等在学生中公开而广泛地流行。当代世界的图书、刊物、广播、电影、电视相当普及，在这些小说、戏剧、诗歌、歌曲、美术作品、摄影照片、画片中，性刺激量在大大地增加，这些都对少男少女的性意识的发展，起着推波助澜的作用。
初恋总是随着生理和心理的发展而发展的，它绝不会离开生理和心理发展阶段，而出现“早恋”的。应该说，初恋是随着生理、心理发展的步伐，正点到达的。
社会影响
解决矛盾的关键在于家庭和学校、父母和教师正确的教育和引导。首先要求学生的家长和
教师，对少男少女的初恋要有个正确的认识。寻求友谊是少男少女普遍性的心理特征，是由生理和心理发展而引发的一种既合“情”又合“理”的现象。因此，不能把少男少女稍有接触或接触频繁，就说他们在
搞对象，更不能嘲之为乱搞和作风不正派。
心理学家认为，初恋是走向成熟的一个标志。他们说，一般在12岁到14岁学生开始步入青年期，这是学生性的成熟期。第二性征出现促使了学生的心理巨变，寻求友谊和接近异性的欲望在萌芽、在发展，应该说是可喜可贺之事。教师和家长有了这样的认识，才能给学生以正确的指导。
对学生中出现的初恋意识和行为，家长和教师一要表示理解，不能用蔑视的口吻讲话。二要为学生保守心灵的“秘密”。学生的初恋不大怕教师知道，倒是怕家长知道。为了教育效果，不宜“扩散”。老师要为学生“保密”。如果需请家长配合教育，也只能正面地向家长介绍中小学生普遍的情况和问题。三要防止伤害学生的自尊心，千万不能针对某学生初恋问题进行班级讨论。四要尊重学生人格，不能厌弃和歧视有初恋意识和行为的学生，不能采取“孤立”政策对学生施加压力。“孤立”的结果会使学生更加感到心理上的“孤寂”，从而，需要寻求更多的慰藉，使初恋的双方结合更加紧密，原本不明朗的关系，可能明朗和公开化，并以一种十分顽强的方式抵抗着教师和家长所施加的压力。其结果是激起学生的逆返心理和强烈的对立情绪，不利于教育。
教育引导
为了更好地教育学生，家长和教师要了解研究学生。学生初恋意识一旦产生总要在心理上反映出来的。国外性心理学家说，这时的
女孩喜欢打扮，男生突然爱整洁，注意起外表美，男生在女生面前表现得特别好；他们愿意接近异性又有点害羞，上课时思想不集中，性格活泼开朗的人会突然变得沉静，豁达的人会变得古怪；两人电话、通信往来频繁，对集体，特别对同性朋友的交往趋于冷淡。
教师和家长要善于分析研究学生初恋动态，找出它的规律性。比如，俄罗斯发现七、八年级学生，美国和日本发现初中二、三年级学生的初恋者，多半是好学生。男生往往是比较高大的、强健的、正直的优等生。女生往往是文雅的、活泼的、漂亮的、品学兼优的学生。那些平时沉默寡言弱小的男女生则很少滑入爱池。然而，在高中阶段初恋者，往往是学习成绩差的学生和缺乏家庭温暖的学生，因为他们更需要别人的同情、理解，更容易追求异性的安慰和温存。总之，只有深入地研究学生，才能了解学生；只有了解学生，才能更好地教育学生。
初恋的教育，并不是限制同学间接触的教育，相反倒要多鼓励学生去交往。因为追求交往，向往初恋是少男少女心理发展的必然。
这必然一是出于好奇心。少男少女的探秘心理与求知欲，使他们想尝试自己从未接触过的事物。据苏联心理学者调查，中小学生初恋者几乎都是出于想尝试一下与异性交往的体验。据美国教育工作者统计，中小学生的初恋者90%提到渴望了解异性同学。我国在对37位14岁至18岁的初恋者提问中，有35位提到：想见识见识这到底是怎么回事。
二是出于需要。据
前苏联心理学者调查发现，大多数初恋者提到，在生活和学习中他们需要伙伴和情侣。据美国统计，中小学生的初恋者75%提及到在生活中他们怕孤独，需要同情和异性朋友的信任和理解。在中国，调查的37名初恋者中有28人提到了孤独和需要理解。
可是，由于他们从来不接近异性，因此一旦被异性理解，就不仅仅是理解的问题了，很容易进入初恋的
情网。因此，教育家认为，进行初恋教育的一个重要途径是要扩大学生的交往。美国教育工作者说，男女生广泛的交往，同性知识教育一样，可以冲淡学生对异性的神秘感。英国一位教师说，有些家长和教师竭力地回避爱与性，实际上是回避不了的。回避的结果反而会给爱和性蒙上了神秘的面纱，这种神秘反而成了诱导学生探求神秘的动力。相反，让男女学生在学习和游戏中频繁交往，倒能使他们的异性观念淡化。在交往过程中，人们又主张集体交往更为适宜。因为集体化既可以促使少男少女相互了解，又防止过早“对象化”。
初恋教育，不管西方还是东方，不管
资本主义社会还是
社会主义社会，都认为要从道德、教育着手。因为爱情的特征不仅仅是肉体的吸引，不仅仅是智力的一般发展，而且在很大程度上还是人的道德和心理的发展，是情感和审美的发展。
苏霍姆林斯基说：“爱情是道德的精华；一个人缺乏健全的道德根基，就不会有高尚的情恋。”高尚的情恋的培育又必须从道德教育抓起。学生具有
心灵美，他们对另一个人的依恋才会建筑在道德的基础之上。只有这样，理智才能帮助情感，纯洁情感，给情感增添道德力量，才能从道德上使内心活动变得高尚。
从道德教育着手，就是要教育学生懂得爱情就是一个新的道德生活领域，不能片面地看待爱情，认为爱情只有欢乐和喜悦。爱情包含着严肃的
道德责任。因此，教师和家长要教育学生懂得，中小学生是承担不了这些义务和责任的。因此，要用理智来约束自己、克制自己。如果心中已经有恋情的萌芽，要把它珍藏在心底，到需要的时刻才让它萌发。总之，从道德教育抓起，就是“让道德的成熟走在性成熟的前面”，以德制情。