利兹鱼

厚茎鱼科利兹鱼属动物

利兹鱼（Leedsichthys problematicus）是一种已经灭绝巨大的厚茎鱼目鱼类，生活在1亿6500万至1亿5500万年前的侏罗纪中期，可能是有史以来最巨大的硬骨鱼类。在现存鱼类中与利兹鱼最接近的是弓鳍鱼，但是这两种鱼类之间的关系仍然距离很远。利兹鱼的名称意为“利兹的鱼”，因化石收集家艾佛列·尼克森·利兹于1886年在英格兰彼得伯勒发现它的化石而得名。利兹在发现它的化石后，以problematicus作为利兹鱼的种名，这是因为这具化石非常破碎，非常难以辨认及描述它。

介绍

利兹鱼的名称意为“利兹的鱼”，因化石收集家艾佛列·尼克森·利兹于1886年在英格兰彼得伯勒发现它的化石而得名。

利兹在发现它的化石后，以problematicus作为利兹鱼的种名，这是因为这具化石非常破碎，非常难以辨认及描述它。利兹鱼的化石可以在英格兰的卡洛夫阶、德国及法国北部、智利的牛津阶及法国的启莫里阶等地发现。

它可能缓慢地游过大洋的上层水体，吸入满满一口富含浮游生物的水，然后通过嘴后部巨大的网板把它们筛出来。它的进食习惯类似于现代的蓝鲸，蓝鲸也只靠浮游生物过活。它们可能作长距离的旅行，寻找世界某个地区，在那里有浮游生物因季节原因聚集成一大团浓稠的营养汤。利兹鱼所生活侏罗纪的海洋仍是一个危险的地方，尽管它身躯庞大，却没有专门防御措施抵御掠食者，比如上龙类和地栖鳄。一次攻击不太可能杀死成年的利兹鱼，4次攻击会致命。

利兹鱼是一种巨大的鱼，能使海洋中所有其它动物都显得矮小，但它是一位温和的巨人，靠小虾、水母和小鱼这些浮游动物过活的。它可能缓慢地游过大洋的上层水体，吸入满满一口富含浮游生物的水，然后通过嘴后部巨大的网板把它们筛出来。它的进食习惯类似于现代的蓝鲸，蓝鲸也只靠浮游生物过活。

它们可能作长距离的旅行，寻找世界的某个地区，在那里有浮游生物因季节原因聚集成一大团浓稠的营养汤。利兹鱼所生活侏罗纪的海洋仍是一个危险的地方，尽管它身躯庞大，却没有专门防御措施抵御掠食者，比如滑齿龙和地栖鳄。一次攻击未必能杀死成年的利兹鱼，几个掠食者却能造成致命的伤害。

形态特征

简介

虽然古生物学家已经发现几具利兹鱼的化石，但是完整的脊椎骨化石尚未发现，所以古生物学家很难确定它的大小，亚瑟·史密斯·伍德沃德（Arthur Smith Woodward）在1889年描述利兹鱼的标本，并拿它的尾部与另一种厚茎鱼类Hypsocormus比较后，估计它的长度大约是9米（30英呎）。古生物学家D. M. Martill在1986年拿他刚发现的利兹鱼化石与其他厚茎鱼类互相比较，不过因为这具样本相当不寻常，所以利兹鱼推断出来的体型大小范围相当广。古生物学家根据历史上所发现的化石，及古生物学家在靠近彼得伯勒惠特西（Whittlesey）所发现更完整的样本来估计的结果都支持亚瑟史密斯伍德沃德当时所估计的结果－9至10米（30至33英呎）。古生物学家使用树轮年代学来研究利兹鱼的骨骸，结果显示它们要长到这个长度需要花费21至25年。而根据其他样本进行的研究显示利兹鱼最大可以长到超过10米（53英尺）是不合理的推论。

鲨及姥鲨一样，利兹鱼的食物来源是浮游动物，并且用它的嘴与鳃从水中把浮游动物给过滤出来。保存在伦敦英国自然历史博物馆的P.6924样本显示，利兹鱼遭受上龙亚目的滑齿龙以及地栖鳄鲨鱼等食肉动物攻击。这些伤口后来愈合了，这显示利兹鱼可以躲避牛津黏土组（Oxford Clay）中的侏罗纪掠食者，很可能是因为它们具有强大的尾巴。

近种区别

生活习性

骨骼化石表明这种以浮游生物为食的大型鱼类，它们生活在1.6亿年前，与恐龙在同一时期灭绝消失。利兹鱼的寿命大约40年，长着巨大的嘴，起到吸尘器的作用，能够吸食数千条小型鱼类，其中包括：小虾米和水母。

利兹鱼是一种滤食性动物摄食者，它们在鱼鳃形成一种独特的网状结构，当海水通过嘴部时过滤浮游生物。该网状过滤结构非常微妙，且很难保存下来，它类似于蜂巢，其功能像捕捞浮游生物的拖船鱼网，捕食效果非常显著。

保存在伦敦英国自然历史博物馆的P.6924样本显示，利兹鱼遭受上龙亚目的滑齿龙攻击。这些伤口后来愈合了，这显示利兹鱼可以躲避牛津黏土组（Oxford Clay）中的侏罗纪掠食者，很可能是因为它们具有强大的尾巴。显然利兹鱼的天敌是上龙类的滑齿龙。

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