势

汉语文字

势（拼音：shì）为汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字最早形体为《说文解字》小篆，字形从力，埶（yì，“艺”的初文）声。“势”的本义指可以压制或控制别人的力量，特指权力。引申指可以影响、控制人的客观力量，又引申泛指局面、形势，再引申为姿态、样子。“势”还指男性及雄性动物的生殖器官。

文字源流

势字繁体作勢，下部以“力”为形旁，表示与力量有关；上部以“埶”为声旁，表示读音与此相近。势（勢）这个字产生较晚，最早见于东汉时期，如东汉张芝的书帖、三国钟繇的《宣示表》书帖中均有“势”字，可知势字东汉已在流行。但东汉许慎的《说文解字》中没有收录这个字，因为势字在当时还只是一个俗字，没有得到社会的普遍认可。在汉代以前的典籍中，势字一般写作埶。如1993年湖北荆门市郭店乡的战国楚墓中出土的《老子》竹简中有这样的话：“埶大象，天下往。”这是说势力强大的地方，天下的人们就会归附。这里的埶字就是势力的意思。1972年山东省临沂市银雀山西汉墓中出土的《孙膑兵法》竹简中，所有的势字都写作埶。今人看到的汉代以前的传世典籍中的势字，是后人在传抄刻印的过程中用后世通行的字改写的结果，并不是作品产生时代的原貌。由于埶的意思是势力，为了表示意义的明确，东汉时期人们又在埶字下面加了个力字，以凸现该字与力量的关系。今“勢”简化作“势”，上部与“執”的简化字“执”相同。

势的本义是势力或权势。东汉赵壹《刺世疾邪赋》：“法禁屈挠于势族，恩泽不逮于单门。”“势族”指有权有势的家族。从“势”的本义，可以看到“势”是“位”与“力”的结合，其引申义也由这两个义素而产生。

由“位”义引申为人或物所处的地位、位置。《韩非子·孤愤》：“处势卑贱，无党孤特。”这里“势”指人的地位。《论衡·率性》：“人间之水污浊，在野外者清洁。俱为一水，源从天涯，或浊或清，所在之势使之然也。”这里“势”指物的位置。现代物理学中“势”是随空间位置而变化的函数，“势能”是由物体所处的位置（或弹性形变）而具有的能，其名称的由来，与“势”字所含有的位置义一脉相承。

“势”所表示的“位”是一种客观存在，由此引申指自然界或物体的外部形貌。如《易·坤》：“地势坤，君子以厚德载物。”又如山势、地势。

由物体的外部形貌又引申出两个意义。其一，由静态发展为动态，即表示事物（自然界、社会）发展的状况和趋向。如《孟子·公孙丑下》：“虽有智慧，不如乘势。”又如“局势”指一个时期内政治、军事等方面发展的状况；“趋势”指事物发展的动向；“势必”是根据当前的状况推测必然会怎样。再如形势、时势、情势、势头、势如破竹、势不可挡。其二，引申为特指人的姿态、样子。如：姿势、手势、加势、装腔作势。

“势”由“力”义，则引申为“事物所显示出的力量”，即气势、声势。如火借风势，风助火势，水势浩大。这里的风势、火势、水势指的是风、火、水的威力。势均力敌则是指双方的力量相当，不分高低。

此外，男性或雄性动物的生殖器官也称“势”。《太平御览》卷六百四十八引汉郑玄《尚书纬·刑德放》：“割者，丈夫淫，割去其势也已。”又如割去动物的生殖器叫“去势”。“势”的这一意义应也和“力量”的意义有关。因为作为有性的区别的人，一旦无“势”，就成了不完整的人。动物亦如此。

详细释义

（参考资料：《现代汉语词典》《汉语大字典》）

古籍训释

说文解字

【卷十三】【力部】舒制切

盛力权也。从力埶声。经典通用埶。

康熙字典

【子集下】【力部】勢；部外笔画：11

《唐韵》舒制切。《集韵》《韵会》《正韵》始制切，𠀤音世。《说文》：盛权力也。《孟子》：好善而忘势。

又《广韵》：形势。《易·坤卦》：地势坤。