《南总里见八犬传》（なんそうさとみはっけんでん），常被简称为“八犬传”，是一套19世纪时的日本读本（一种类似中文领域中白话小说的作品形式），由日本戏作家曲亭马琴（泷泽马琴）撰著，是江户时代戏作文学的代表作。由于这套作品的广受欢迎与高知名度，后世有不少以这套读本为基础进行改编、衍生的文字作品，或甚至改编为电影、电视连续剧乃至于漫画与动画。
故事简介
八犬传的故事背景设定在日本战国时代、室町时代中期，主舞台位于安房国境，也就是如今的千叶县南端。
故事讲述了安房领主（大名）里见义实的女儿
伏姬公主由于受到玉梓（因荒淫且引诱泷田城主神余
光弘沉溺酒色，而被义实处死的城主小妾）死前的诅咒，被自己饲养的爱犬八房（其实是被玉梓的怨灵附身）带到深山中，以夫妇的身份一同生活。有一日，伏姬被突然来拜访的仙童告知她已怀有畜生的孩子，因此羞愧自杀。在她自杀的瞬间，肚中所怀的孩子以“气”的形态飞散，与伏姬所佩戴、夹有八颗写着美德文字在其中的念珠结合，向高空中飞去并向四面八方散开。为了拯救伏姬而进入深山寻人正好撞见此幕，本来与伏姬有婚约的金碗大辅，之后带着剩下的一百颗珠子所串成的念珠，剃度出家成为丶大法师（“丶”音zhǔ），开始步上流浪的旅途寻找这八颗飞散的宝珠。
而在伏姬去世之后，关八州（如今的关东）各地陆续有姓氏中有个“犬”字、天生身上就长著牡丹形痣（八房身上同时有八颗牡丹痣）的年轻人出生，他们是以伏姬身上的“气”转生为人的八房与伏姬之子们，也就是故事主角的八犬士。 被宿命所引导，因为在各种场合中的遭遇而逐渐聚集的八犬士，最后都来到里见家任官。在里见家受到包括扇谷上杉定正在内的许多大名武将联合组成的大军攻击之际，于水陆两面大肆活跃的八犬士终于在战斗中获胜，最后成为守护里见家的城主们。
主要人物
里见八犬传的主角是八个由念珠转生的武士，他们在出生时随身就携带着里面会浮现文字的念珠，分别代表仁、义、礼、智、忠、信、孝、悌八种美德，并且在身上的某部位会存在一牡丹形状的痣。八犬士的出身地各有不同也互不相识，但姓氏都是以“犬”字起头，且同样都会背负一种与本身所持美德相违背的悲剧背景，而被迫离开原本的生活步上流浪之途，并且逐一相遇结识并且同行。八犬传的作者曲亭马琴在这些人物的个性与遭遇中埋入许多与儒家或佛家意念相关的伏笔或隐喻，因此这些错综复杂的人际关系也成为日后一些文学分析者津津乐道的话题。
八名犬士分别为：
犬川 庄助 义任（いぬかわ そうすけ よしとう）
犬山 道节 忠与（いぬやま どうせつ ただとも）
犬饲 现八 信道（いぬかい げんぱち のぶみち）
犬田 小文吾 悌顺（いぬた こぶんご やすより）
犬江 亲兵卫 仁（いぬえ しんべえ まさし）
犬阪 毛野 胤智（いぬざか けの たねとも）
犬村 大角 礼仪（いぬむら だいかく まさのり）
成书过程
《南总里见八犬传》初版时是以连载的方式问世，首度出刊于1814年（文化11年），直到1842年（天保13年）才完结，是本写了28年才完成的大作。在撰写期间作者曲亭马琴甚至遭遇了失明的不幸，但还是以自己口述他人笔记的方式将整套作品完成。全书共98卷、106册，是日本古典文学史上最长篇的巨著。当时每年的发行量约500套，但由于这套书也有在租书店出借，因此实际上阅读过这套书的读者会远比书本的发行量还多上许多。曲亭马琴的《南总里见八犬传》与上田秋成的《雨夜物语》等书，被共同推举为江户时代戏作文学的代表作，或以武家（武士）文学的代表作身份，与公家（贵族）文学代表作的《源氏物语》并论。
八犬传虽然是以日本室町时代的真实历史环境作为背景，但在故事构成上却借用了不少来自中国古代文学的素材和灵感，尤其是《水浒传》这部小说。如同在水浒传中，天上一百零八个魔星转生人世间成为一百零八个豪杰英雄，在八犬传中也出现了一条串著108颗念珠的水晶项链，其中的八颗大珠飞散之后转生为称为“里见八犬”的八名勇士。而介于历史事实与神怪故事的张罗手法也显示出这故事受《封神演义》的影响很深，故事中出现人物超过400个，其庞大的规模与角色设定也与这些来自中国的前辈作品不谋而合。
后世改编
虽然《南总里见八犬传》在出版当时是以流行的读本文体撰述，但在经过百年后其过于庞大的篇章份量与较古老的文辞使用已逐渐不适合后世的读者阅读。故此，有许多作家或编剧家陆续以这套作品为基础改编为现代的白话文版本，或甚至以此为基础改编为电视连续剧、电影、人偶剧、歌舞伎戏码乃至于漫画、动画等影像化的作品型态。八犬传首次登上大荧幕是在1938年，一部分为前后编的二集版电影，首度登上小萤幕则是1973年至1975年间，
NHK所播放的一系列人偶剧（人形剧）《新八犬传》。
但是真正将此故事推向世界舞台的，应属编剧家镰田敏夫在1982年所撰写的改编版小说《里见八犬传》，与以其为基础所翻拍的电影《里见八犬传》（1983年，角川映画发行），此片也顺道捧红了参与演出的药师丸博子（薬师丸ひろ子）与真田广之等日本知名演员。该片的英文版（英文版片名：Legend of the Eight Samurai，八武士传说）在北美地区上映时（联美United Artists发行），其由美国歌手约翰·欧巴尼恩（John O'Banion）所演唱的同名主题曲Satomi Hakken-Den（1983年）是该年的排行榜冠军曲之一，也是怀旧1980年代老歌时最常被提及的歌曲之一。然而，由于配合电影简短的播放时间整个故事已经过大幅度的改编，无论是人物设定或剧情重点，都与原作的《南总里见八犬传》出入颇大。
在一系列《南总里见八犬传》的改编作品中，最新的诠释版本是2006年1月时，日本TBS为了庆祝开台50周年庆所拍制、总片长5小时的迷你电视系列剧《里见八犬传》。
漫画改编有《八犬传-东方八犬异闻-》。《八犬传-东方八犬异闻-》是日本漫画家阿部美幸的作品。八犬传-东方八犬异闻-以《南总里见八犬传》（简称八犬传）为题材改编的动漫。故事讲述了在5年之前，其它村庄的人为了防止谜之疫病蔓延，将大冢村全部烧毁。而在这次事件中幸存的信乃、荘介、浜路受到了教会的保护，平静地生活着。在村被烧毁的事件之后，信乃与荘介具备了特殊的能力，听到此传言的教会总部为了传唤两人而出谋划策将浜路拐走了。为了救浜路而前往帝都的两人，在那里与四家之一、犬神附体者的里见莉芳重逢，命运的浪漫谭就这样正式拉开了帷幕。八犬传的故事背景设定在日本战国时代、室町时代中期，主舞台位于安房国境，也就是如今千叶县南端。
中国台湾在1964年曾改编成台语电影‘八猫传’。
作者介绍
曲亭马琴（きょくていばきん）
(1767～1848)
日本小说家。
本姓泷泽，名兴邦。生于江户深川一官吏家庭。14岁时由于劳动过重离开了供职的松平家，以后4次易主，过着流浪生活。
马琴喜爱文学。少年时期曾广泛阅读小说、戏剧和散文等文学作品。20岁写作俳文。曾学医、学儒、学书法，未成。24岁时拜访当时著名“戏作”作家山东京传，这对他的一生创作产生了决定性的影响。1791年发表“黄表纸”（小说的一种）《尽用而二分狂言》,此后便专心创作小说，并由写作“黄表纸”而转向创作以“读本”为主题的小说。晚年双目失明，但仍坚持创作。
马琴是一个勤奋、多产的作家。60余年的创作生涯中，写作了 300多部小说，共1000余卷。这些小说可分为复仇小说、巷谈小说、传记小说和历史小说等。在复仇小说中，具有代表性的作品有《月冰奇缘》(1803)、《稚枝鸠》(1804)、《石言遗响》(1805)、《三国一夜物语》（1806）、《云妙间雨月夜》等。这些作品都是描写善恶分明的复仇故事。《三七全传南柯梦》(1808)、《常夏草纸》、《丝樱春蝶奇缘》是巷谈小说的代表作，以男女恋爱的巷谈街说，表现忠、孝、贞、仁、勇的观念。属于传记小说的有《劝善常世物语》(1806)、《新累解脱物语》和《墨田川梅柳新书》（1807）等。
历史小说在马琴的创作中占有重要地位。这类作品并非完全按照真实事件再现历史，而是选择一些历史人物为中心写成的演义小说。如《椿说弓张月》 (1807～1811) 、《俊宽僧都岛物语》(1808)、《朝夷巡岛记》(1815～1828)、《南总里见八犬传》（1814～1842）、 (《近世说美少年录》1829～1834)、《侠客传》(1832～1855) 等。《椿说弓张月》描写源为朝一代的活动。读本《八犬传》的创作历时近30年，长达 106卷。主人公八犬士兼具仁、义、礼、智、忠、信、孝、悌等封建道德，表现封建贵族安房里见家庭中的斗争。
马琴在创作思想上和武家统治有密切的联系。他留恋武士世界，反对文学单纯为了娱乐，特别是反对町人的娱乐思想，主张文学要有惩恶劝善的效果。他的小说充满了武士道精神、儒家仁义观念和佛教的因果报应思想。他笔下的人物往往就是这些思想概念的化身。在艺术上，他的小说吸收了中国小说
《水浒》和日本的
《保元物语》、
《太平记》和《里见军记》等作品的技巧，结构复杂，人物众多,情节曲折，文辞华丽、把读本、合卷小说的创作发展到一个新的水平。
中文译本
林敏生译本
镰田敏夫改写版本的小说曾被翻译为繁体中文版本，由皇冠出版社发行（1988年，译者林敏生）。
李树果译本
李树果以1910年日本国民文库四卷本为底本，参照1990年岩波书店的文库版十卷本翻译的简体中文版于1992年由南开大学出版社出版。