巨鲎

鲎科鲎属的动物

巨鲎是剑尾目鲎科鲎属的节肢动物，是鲎类中个体最大的一种。平均背甲宽度25厘米。圆形外壳灰绿色至灰棕色。鲎的身体分为三部分：最大的部分是头胸部，然后是分节的腹部，再下边是一根长长的尖尾刺。它的头胸部侧面有一对复眼，每只眼睛是由若干个小眼睛组成。另外还有一对感受紫外线的单眼。它们也有一对钳子，称为螯肢，是专门为了捕食蠕虫和薄壳软体动物用的。

形态特征

巨鲎是现存鲎类中个体最大的一种，平均背甲宽度25厘米。圆形外壳灰绿色至灰棕色。鲎的身体分为三部分：最大的部分是头胸部，然后是分节的腹部，再下边是一根长长的尖尾刺。它的头胸部侧面有一对复眼，每只眼睛是由若干个小眼睛组成。另外还有一对感受紫外线的单眼。它们也有一对钳子，称为螯肢，是专门捕食蠕虫和薄壳软体动物用的。它们可以背朝下游泳，但一般喜欢钻进泥沙中并在泥里爬行。鲎生长得不算快，它们须要脱16次壳（脱壳一次称一龄，但并不是一年脱一次壳，鲎的小时候脱壳次数较多次），经过9到12年的时间才达到成熟。

栖息环境

栖息地一般喜欢选择在泥泞的河流沙滩，河口沼泽，潮间带，如溪流和河口被用于繁殖目的，喜欢居位于盐度较低的河口。

生活习性

巨鲎是有选择性的底栖动物。在孟加拉湾和印度进行的调查中报告说，它们食软体动物，腐烂的有机物质，沙虫，也包括昆虫、甲壳类、桡足类、双壳类动物和蟹类。主要以、小蟹、蚝和贻贝的为食。

成年鲎，多见于深水，而幼鲎多见于潮间带浅水区。鲎的脱壳是由头胸部的周缘裂开，而新的旧体才由其间隙跑出来。刚脱皮的甲壳非常柔软，这甲壳要恢复到原来的硬度，也需要相当的日子。鲎由于生长速度慢，所以是一种不大能长大的动物。

分布范围

分布于印度、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡和泰国。

繁殖方式

潮间带沙滩和泥滩是巨鲎的繁殖地。雌性的巨鲎会于水涨时到沙泥滩产卵。产卵发生在春季和夏季的沙滩上，通常是在日落之后，经常在春季大潮期间。每个雌性在一个或多个雄性的陪同下，在沙子中挖出一系列凹陷坑，此时雌性会在每个坑中产下几千枚卵，随后雄性用精子覆盖卵子。

鲎为雌雄异体，生殖腺位于肠的两侧，直延伸到腹部，经一对短的生殖导管以生殖孔开口在生殖厣板下。每年夏季为繁殖季节，鲎从深海游到近海潮间带的沙滩上，雌雄聚集在潮间带，由雌鲎扒沙作窝。雄性以脚须抱住雌性，雌性以附肢挖坑产卵时，雄性排精在卵上，行体外受精。产卵后雌雄分开。

当潮水退去时，埋在沙里的受精卵便不会位于水下，这样它们就安全地避开了水生捕食动物。另外，受精卵的发育要求它们被埋在沙滩上比较高的地方，但又不能太高；如果卵埋得太高，它们就会因为太干燥而不能孵化成幼鲎；如果埋得太低，又会因为沙里的氧气含量不足而死去。雌鲎利用第6对步足端节基部呈5个扁平可动的、张开时形同花办的突起物作为工具，在高潮线沙滩上挖穴，穴深6-11厘米，然后两个生殖孔同时产卵，每穴产卵100-630个。随之雄鲎将精液撒到卵堆上，再由潮水上涨时冲刷上来的泥沙将卵堆覆盖，约2厘米厚，受精卵便在沙层中进行孵化。然后，这一对鲎又向前爬行20厘米左右，重复以上过程。大约产十几堆卵后，潮水退去，这一对鲎就乘夜色撤离海滩，回到海里。

通常巢穴位于高水位线下方。利用沙吸收阳光的热量，受精卵大约经过40天孵化出幼鲎。刚出卵壳的幼鲎，在尚未蜕皮之前没有尾剑，样子很像6亿多年前的古生物三叶虫，所以被称作三叶幼虫。它们大约5毫米长，没有尾节，并且生活在存储的卵黄中，卵为中黄卵，但为完全卵裂。第二个幼虫阶段个体长出一个短的尾节，仅有两对书鳃，会短时间游泳，并以小生物为食。虽然有些幼虫在此期间分散得更为广泛，但其他幼虫仍然靠近海滩，并在泥滩的沉积物中过冬。第三阶段的鲎已经类似于微型成鲎。

在各阶段之间，幼鲎会蜕皮，即角质层（外覆盖物）在头胸部边缘周围分裂并脱落。每次蜕皮后立即长度增加约25%。鲎在大约经过9-12龄连续16次蜕皮后达到成年，性成熟在第三年。成熟的成鲎以海洋蠕虫（多毛类动物）为食，常常被各种结壳生物覆盖。

保护现状

保护级别

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）1996年ver3.1——数据缺乏（DD）。

种群现状

鲎生长周期很长，需要近13年才能完成繁殖。但鲎资源已经急剧减少。由于填海造地、滩涂开发等原因（因为鲎很挑地方生长）鲎失去了赖以生息的浅海沙滩。鲎具有很高的食用价值，所以无法逃脱被滥捕滥杀的命运，面临着灭绝性的灾难。

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