南美草原虎猫

猫科虎猫属动物

南美草原虎猫（学名：Leopardus colocolo）：共有8个亚种。头体长42-79厘米，尾长22-33厘米；体重3-3.7千克。背部有长长的鬃毛长达7厘米，当它们紧张时立即直立。脸部较宽，耳朵平而且尖。外表颜色差异较大，有三种色形：银灰色带光泽的、红棕色并带有斑纹的和全黑色形。在阿根廷，草原虎猫的毛发变长了，底色黄棕，斑纹也不那么明显；在巴西，它们的毛色则偏红棕，尽管年幼时它们的身上还有深色的斑纹装饰，到了成年后，却仅能在四肢和腹部看见还未完全消褪的斑纹了。

形态特征

南美草原虎猫头体长42-79厘米，尾长22-33厘米；体重3-3.7千克。背部有长长的鬃毛，长达7厘米，当它们紧张时立即直立，形成的外观远远大于其实际尺寸。南美草原虎猫总体的模样看起来就像是穿了厚厚的毛大衣的家猫。不过它们的体型还是比家猫大了些。它们的四肢不长，却显得粗壮，尾巴大约不到身长的一半，像个毛绒绒的刷子。头部较小，脸比较宽，吻部也相对较短。它们长着一对漂亮的琥珀色大眼睛，在鼻子和眼睛周围往往还绘有一圈白毛。耳形较尖，耳背呈暗色，不过通常在北部地区生活的草原虎猫才会跟大多数猫科动物似的，在耳朵背后个白点。两条显眼的条纹从眼睛处延伸，穿过脸颊，在喉咙下面交汇。一般来说，前肢和后肢具有独特的棕色带，短而浓密的尾巴具有相当模糊的棕色或黑色环。

南美草原虎猫的毛色多变，在安第斯山脉附近生活的草原虎猫毛发底色呈灰色，身上还披着略微偏红的斑点或斑纹。在阿根廷，草原虎猫的毛发变长了，底色黄棕，斑纹也不那么明显；在巴西，它们的毛色则偏红棕，尽管年幼时它们的身上还有深色的斑纹装饰，到了成年后，却仅能在四肢和腹部看见还未完全消褪的斑纹了。

栖息环境

在草原上生活。除了低地雨林，栖息于南美西南部的湿润森林、开阔林地、沼泽、灌木丛中，包括寒冷贫瘠的巴塔哥尼亚地区。

生活习性

南美草原虎猫主要在夜间活动，是一种擅长的攀岩者，非常凶猛，行动也很敏捷。以捕食小型哺乳动物为主，主要吃啮齿动物和豚鼠、也捕捉地栖鸟类，甚至家禽，也会捕食蜥蜴和比较大的昆虫。

分布范围

分布于南美洲西南部，厄瓜多尔、秘鲁、巴西、玻利维亚、智利、巴拉圭、乌拉圭和阿根廷。哥伦比亚南部也有分布。

繁殖方式

南美草原虎猫在二岁时性成熟，繁殖期从4-7月，妊娠期80-85天，每次会产下1-3个小猫，平均寿命为9年，最长达16年。

亚种分化

种群现状

南美草原虎猫在乌拉圭，南美草原猫曾一度被宣布灭绝，或许还有少量幸存者继续顽强地生存。该物种也是毛皮贸易的牺牲品。鉴于它们的数量日渐稀少，国际贸易组织在1987年颁布法令，停止了南美草原虎猫的国际毛皮贸易。如今各地的南美草原虎猫境况不同，例如在秘鲁它们被列为“濒危”；在巴拉圭，它们被列入“稀有”。阿根廷、玻利维亚、智利和巴拉圭等国家都明令不得捕杀它们，而在秘鲁，对它们的狩猎也在管制当中。1976-1979年间，有78000张南美草原猫的皮被出口，1980年开始获得保护，皮毛交易已经被禁止。

保护级别

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2016年濒危物种红色名录ver 3.1——近危（NT）。

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