南露脊鲸（学名：Eubalaena australis）是露脊鲸科、露脊鲸属动物。全长15-18米；重量47-80吨。 南露脊鲸跟其他的露脊鲸一样，人们可以靠着头上的硬茧、宽广而无背鳍的背部与长且呈拱状的嘴部来分辨南露脊鲸与其他鲸鱼的不同。它们的身体呈现深灰色或黑色，偶尔在腹部还会出现一些斑点。皮肤上的硬茧呈白色，这并不是皮肤的色素造成的，而是大片鲸虱的群落。南露脊鲸的睾丸是所有动物中最大，每个大约500千克。 南露脊鲸几乎无法从外观与北大西洋露脊鲸或北太平洋露脊鲸分辨出来，只能借由它们头部的细微不同来分辨。南露脊鲸头部的硬茧可能比北半球的露脊鲸少，而下颚却拥有比北半球的露脊鲸还多的硬茧。
动物学史
南露脊鲸是由德穆兰（Desmoulins）于1822年所描述，后来在1864年格雷将南露脊鲸分类为露脊鲸属。之前的分类是将南露脊鲸视为
北大西洋露脊鲸（Eubalaena glacialis）的亚种，而现在则认为是两种不同的种类。而且也许有一天，南露脊鲸会再被重新分类到原本的属，因为生物学家发现3种露脊鲸之间的差异比
弓头鲸（露脊鲸属的唯一一个种）与3种露脊鲸之间的差异还要大。因此在未来有可能会把这4种鲸鱼放在同一个属。 南露脊鲸的异名有Balaena antarctica、Balaena antipodarum与Eubalaena temminckii等。虽然把露脊鲸分成3个种，但是在历史上专家们并没有把这3个不同的露脊鲸族群分成3个种。在捕鲸业发达的时期是把它们当成同一种露脊鲸。
后来形态学显示北部与南部的露脊鲸在头部外形上有所差异，这个证据显示至少有2个不同的种，一种只能在南半球发现，而另一种则在北半球发现。而且并未发现任何露脊鲸族群会穿过温暖的赤道海域，与其他族群接触或繁殖，因为露脊鲸拥有厚重的鲸脂肪让它们无法在赤道海域将体热散发出去。基因的研究提供了明显的证据，显示北半球的露脊鲸与南露脊鲸在300万年至1200万年内没有杂交过，证明南露脊鲸的确是一个独立的种。然后更令人惊奇的发现是：北大西洋露脊鲸与
北太平洋露脊鲸确实也是不同的种，事实上比起北大西洋露脊鲸，北太平洋露脊鲸更接近南露脊鲸。
莱斯（Rice）在1998年将分类维持为2个种，不过罗森邦（Rosenbaum）与布朗尼（Brownell）两团队在2000年对此提出质疑。《世界哺乳动物》（Mammal Species of the World）在2005年列出了3个种，显示一个似乎是永久的变更。 生活在露脊鲸皮肤上的鲸虱借由它们的基因模式提供了露脊鲸数目进一步的资讯，因为鲸虱繁殖速度远在露脊鲸之上，所以基因多样性也是更大的。犹他大学的海洋学家研究这些鲸虱的基因后，认为露脊鲸大约600万年至500万前演化成3个不同的种，而且3个种在11世纪人类开始捕鲸之前都是相当繁盛的。露脊鲸第一次是因为南美洲与北美洲相连接而分裂成太平洋与大西洋两个族群，然后因为赤道海域的温度又分裂成南北个族群。这次研究的领导人琼·赛格（Jon Seger）对BBC新闻报告说：“这个研究解决了长久以来对于露脊鲸是否有3个种的疑问。毫无疑问的，露脊鲸确实分成3个不同的种。”
形态特征
南露脊鲸全长15-18米；重量47-80吨。 南露脊鲸跟其他的露脊鲸一样，人们可以靠着头上的硬茧、宽广而无背鳍的背部与长且呈拱状的嘴部来分辨南露脊鲸与其他
鲸鱼的不同。它们的身体呈现深灰色或黑色，偶尔在
腹部还会出现一些斑点。皮肤上的硬茧呈白色，这并不是皮肤的色素造成的，而是大片鲸虱的群落。南露脊鲸的
睾丸是所有动物中最大，每个大约500千克。 南露脊鲸几乎无法从外观与北大西洋露脊鲸或北太平洋露脊鲸分辨出来，只能借由它们头部的细微不同来分辨。南露脊鲸头部的硬茧可能比北半球的露脊鲸少，而下颚却拥有比北半球的
露脊鲸还多的硬茧。
近种区别
生活习性
南露脊鲸在夏季月份迁移到南半球的南部纬度，那里的浮游生物种群更加丰富，而在冬季和春季则向北迁移。它们以每小时2.7-4.2千米/小时的速度在24小时内进行交配。此外，在近岸游泳速度高达15千米/小时（仅短距离），但通常是游泳速度较慢的南露脊鲸。
南露脊鲸会产生短促的低频呻吟和脉冲。人们还经常听到南露脊鲸的打击，通常在水面之下和之上。但是，产生的最常见的声音是类似于打嗝的声音，平均1.4秒长，频率低于500赫兹。南露脊鲸还会在较窄的频率范围内产生简单的呻吟声，而复杂的呻吟声会改变频率和泛音。南露脊鲸发出的其他声音是它们在水面上翻滚时拍打鳍和尾巴发出的声音——通常是在交配求偶时发出的。
在这些鲸鱼的一种常见行为中，它们被称为“竖立”，它们处于垂直位置并将吸盘伸向空中，通常一次来回摇动长达两分钟。最初的研究表明，该姿势曾被用来捕食底栖生物，但后来被认为是休息姿势或求偶刺激。南露脊鲸也经常被看到在空中觅食——在半空中转身，身体的侧面或背面掉进水中。这种行为可能将寄生虫从其表面驱除，但也是交配过程中的一种显示机制。
南露脊鲸利用它们长长的、数量众多的须鲸板，以小型浮游生物为食，包括远洋幼体甲壳类动物和桡足类。它们通常使用两种喂食技术中的一种进行观察。第一种是水面觅食，当鲸鱼有选择地游过人口稠密的浮游生物浮油时，它们的嘴张开，须鲸板暴露在外。另一种方法是在水下进行，可能是在高度密集的浮游生物种群中。
分布范围
海域范围：南露脊鲸分布于南半球的南部海域。
国家地区：南极洲、阿根廷、澳大利亚、布维岛、巴西、智利、福克兰群岛（马尔维纳斯）、法国南部领土（克格伦）、马达加斯加、莫桑比克、纳米比亚、新西兰、秘鲁、圣海伦娜、阿森松和特里斯坦达库尼亚（特里斯坦-达库尼亚岛）、南非、南乔治亚岛和南桑威奇群岛、乌拉圭。
繁殖方式
南露脊鲸大约在10岁时达到繁殖成熟期。每隔大约3年繁殖1次，雌性孕期11-12个月，每产1仔，哺乳期持续4-6个月。犊牛出生时体重1000-1500千克，长5-6米，每天生长3厘米。
南露脊鲸是一妻多夫制，每只雌性最多有七个雄性。求爱和交往被描述为温柔而优雅（Cummings 1985）。求爱的持续时间各不相同，但通常持续一两个小时，之后雄性和雌性彼此分离。雄性和同一雌性交配似乎没有敌意，这在哺乳动物中是很不寻常的。据认为，这种被动行为暗示着子宫内的精子竞争。
南露脊鲸分布在南美洲、非洲南部与澳大利亚的族群彼此几乎不会交配，因为雌性的南露脊鲸对于养育及生育栖息地的依赖是非常强烈的，它们会依靠本能来回到幼鲸身边。
保护现状
保护级别
列入《
世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2017年 ver 3.1）——无危（LC）。
列入《
濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）——附录Ⅰ。
列入《
保护迁徙野生动物物种公约》（CMS）————附录Ⅰ。
种群现状
据保守估计，在1770年至1900年之间捕获的总数约为150000条，其中仅在1830年代就捕获了48000-60000条。到20世纪初开始时，该物种已经非常稀有，此后一直捕获，直到1935年合法鲸鱼受到合法保护为止，总数仅为1000只。据估计，1770年的种群已超过70000，到1920年代已减少到约300只。该物种在受到保护后于1935年开始恢复，但是在1960年代，前苏联捕鲸船队非法劫持了3000多个船（Tormosov等人，1998），据估计1960年代前苏联的非法捕捞已清除了剩余数量的一半以上，并延迟了恢复（IWC 2001，2013）。
因为海洋相当广大，所以很难去精准的得知南露脊鲸的数量。根据国际捕鲸委员会（International Whaling Commission）于1998年3月在开普敦举行的研讨会提出的数据，估计大约有7000条南露脊鲸。这些资料是研究人员于1990年代在3个地点（阿根廷、南非与澳大利亚）以雌性成年的露脊鲸来研究所收集得来的，然后推测其他未研究的地区，雄鲸与幼鲸的数量则使用雄鲸与雌鲸的比例及成鲸与幼鲸的比例来计算，所以估计出在1999年约有7000条南露脊鲸。 在巴西则透过巴西露脊鲸计划（Brazilian Right Whale Project）的照像辨识（靠着特殊的头部硬茧），已经有超过300条南露脊鲸被记录下来，这个计划是由巴西石油公司（Petrobras）与国际野生联盟（International Wildlife Coalition）所共同支持的。圣卡塔琳娜州从6月到11月是露脊鲸繁殖与生产幼鲸的中心，已知雌鲸也会在阿根廷的巴塔哥尼亚生产幼鲸。
据估计，到2009年，南露脊鲸的数量已达到13600只，而且仍在强劲增长（IWC，2013）。近年来，有证据表明南大西洋西部（Crespo等人， 2017）和澳大利亚西部（Bannister等人2016；IWC，2018）的增长率趋于平稳。自2015年以来，由于未知原因，东南大西洋数量（南非和纳米比亚）似乎急剧下降（Findlay等人，2017年）。
科学研究
2024年12月，美国《科学进展》杂志刊文称，最新研究方法发现有些鲸的寿命甚至可能是人们所认为的几乎两倍。基于该方法，研究人员估算了南露脊鲸的寿命，新研究结果显示，南露脊鲸的中位寿命约为73岁，其中10%可以活到132岁以上，接近于此前估计的两倍。