帝王花属

山龙眼科下的一属

帝王花属又名海神花属，属名Protea是以希腊神话中海神普罗透斯（Proteus）的名字命名的，海神普罗透斯具有可以随意变换外形的神力，用来形容海神花属植物多变的外观。也有人根据属名Protea的发音，将属名翻译为普洛提亚。海神花属是山龙眼科的一个属，大约有115个种，原产于非洲热带地区，包括南非、肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达、津巴布韦及埃塞俄比亚等地。

形态特征

常绿性灌木，植株高度在数十厘米至三米左右，树干直立。叶互生，革质，有长柄。花序为头状花序，单生于枝条顶端，某些种类的花序直径可达二十厘米左右。总苞片位于花序的外围，将花序包住，外观像是花瓣一样，具有亮丽的色彩。

分布范围

海神花属植物主要分布在非洲南部，而大多数的种类原生于林波波河以南的地区，然而，吉力马扎罗海神花却是分布在肯尼亚山国家公园的夏旱灌丛区（chaparral zone）。海神花属百分之九十二的物种仅见于南非的开普植物区，分布在开普地区，由克兰威廉（Clanwilliam）至格列汉斯顿（Grahamstown）的一狭长地带之间。

栽培

海神花是多年常绿灌木，具有粗壮的茎杆，干无毛，叶互生，革质，大而深绿色、有光泽的树叶。成株高度为1公尺，但实际高度会因种植的土壤而做改变，其变化在0.35～2公尺间。雌雄异株，每株可开100～200朵花。花朵像一个花球，中心有许多的花蕊，且被巨大的、色彩丰富的苞叶所包围。花球的直径大小12～30公分，花期5～12月。

生长条件性喜低湿度，生长适温约10～20℃，中度耐寒，但温度不可低于0℃。土壤需求为疏松、排水良好、呈微酸性pH5.5～6.5、土壤肥力较差、含磷量较低的土壤中生长。

海神花以种子和切枝法繁殖。播种时间宜选在秋季，栽种时期选择晚春至初夏或初秋之际。在生长期中，夏季烈日需适当遮阴，冬季需温暖、充足的阳光。幼株于初夏宜做摘心，促使分枝产生，通常主干以上维持3～4枝干。在开花前，海神花大约需生长4～5年。在老的植株上侧枝往往很短，为促进新枝和长枝条的生长，已开过花球的枝条建议直接修剪到根部，较老植株的木质化枝条应全部修剪到根部，这样根部以下就能够长出新的枝条和茎干，需注意的是每一次修剪去除的叶子数量不要超过植株的1/3量，若修剪过度会影响海神花的生长和开花，甚至全株死亡。海神花因不同的品种而具有不同的商业价值，有的是收获簇叶，例如:观叶海神。有的则是收获鲜花，如南非国花”帝王花”、英国花市最受欢迎的”粉黛”。其中由于帝王花树叶和苞叶的大小和色彩上变化多端，这使得帝王花成为非常有吸引力的园林用装饰树种。且花球中的花蕊可以开放很长时间、鲜花花期长，也可作为干燥花，因此被誉为「永不凋谢的贵族之花」。

种类

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