长吻针鼹

针鼹科动物

长吻针鼹（学名：Zaglossus bruijnii）：体型几乎比短吻针鼹大一倍，是最大的单孔目成员，体长约为45-77厘米，体重5-10千克，雄性大于雌性。喙长而弯，长吻针鼹仅头部和躯体下部只有毛而无刺，其中下体的毛短而柔软，颜色较淡。身体其他部分均布满长短不一、中空的针刺。针刺的尖端较钝，刺中央的腔较小。这些针刺其实也是由毛衍化形成的，十分坚硬。

形态特征

外形

长吻针鼹是一种非常奇特的小型珍贵哺乳动物。它的外形粗看好似一只刺猬或者豪猪，也是头小而尖，四肢短小，身躯肥短，针毛密布，但与刺猬和豪猪却是回然不同的动物，在亲缘关系上相距甚远。长吻针鼹的体型比其他针鼹大，体长约为45-77厘米，体重5-10千克，雄性大于雌性。长吻针鼹仅头部和躯体下部只有毛而无刺，其中下体的毛短而柔软，颜色较淡。身体其他部分均布满长短不一、中空的针刺。针刺的尖端较钝，刺中央的腔较小。这些针刺其实也是由毛衍化形成的，十分坚硬。最长的刺生长在腰部、臀部和体侧，横剖面为圆形，其他部位的刺的横剖面则是椭圆形。长吻针鼹的前肢虽然也具5趾，但仅中间3趾生有爪，第一和第五趾被硬皮肤盖着，从外形上看，仅是一个突起，这是它与其他针鼹的一个主要区别。后足的5趾都很明显，而且均有爪。爪都非常坚硬而锐利，适于挖掘和破坏蚁穴，寻找食物。其中前足的第二爪尤为强大，可以用来抓搔皮肤或整理身上的密毛。雄性后足的踝部内侧还生有距，是防御的武器之一。

构造

长吻针鼹是一种极为原始的哺乳动物，其消化道、排泄道与生殖道均开口于泄殖腔内，而且还是卵生。雌兽的子宫和阴道都是成对的，没有愈合，发育也不完全。腹部生有一个新月形、布满粗毛的袋囊，为由肌肉的收缩而形成的皮肤褶皱，仅在每年繁殖期间才出现，可以使卵在其中孵化，成为临时的育儿袋，并盖住腹部的乳孔区。此外还具有一个上耻骨，与骨盆相联接，可能是用来支持袋内的卵或幼仔。

成熟后的长吻针鼹体表被有褐色或黑色的毛，身上的刺较为稀疏，呈浅灰色，比毛短，在背部几乎完全被毛所遮盖。头部灰白色，前部有一个坚硬无毛的长喙，呈圆筒状，并且向下弯曲，鼻孔和嘴都位于头部灰白色，前部有一个坚硬无毛的长喙，呈圆筒状，并且向下弯曲，鼻孔和嘴都位于喙喙的前端，因此又被叫做长吻针鼹、长鼻针鼹、曲喙针鼹等。嘴只是一个小孔，有一条能灵活伸缩并能伸出口外很远的长舌。舌上生有很多角质的乳突和倒钩，用来粘取白蚁、蚂蚁等各种昆虫和虫卵，以及蠕虫等其他小型无脊椎动物。口中上下颌上均没有牙齿，但在口腔上壁和舌后端的上方有一些角质隆起，形成一套磨擦部件，可以磨碎昆虫的几丁质外骨骼。它的胃类似于鸟类的砂囊，在消化食物的时候还要借助于小砂粒的帮助。另外，据说有时它也把长喙插入动物的尸体中，吸食血液及其它流质。尾巴极短，仅是一个微小的突起。眼睛和耳朵也都很小，但具有发达的外耳壳。

栖息环境

长吻针鼹仅分布于新几内亚岛，喜欢生活在高寒草原及潮湿山区森林。介乎海拔1300米至4000米之间，不过在南部低地及北部海岸却不见它们的踪影，也有可能存在于邻近的印尼萨拉瓦蒂岛。它们喜欢生活在高寒草原及潮湿山区森林，生活环境包括从低山至高海拔地区的灌丛，砂质平原，草原，疏林和多石的半荒漠地区。

一般栖息于灌丛或海拔4000米以下的疏林草原。用富于粘液的长舌粘取各种蠕虫及蚁类。极善于掘土觅食或隐蔽。

生活习性

针鼹虽然不爬树，却是些极为出色的“工兵”。它们能快速掘土，甚至土地很硬也不在乎。用不了十分钟，针鼹就钻入土里藏起身子。但是，在自然条件下针鼹自己并不做窝，而是利用其他动物的住处。即使针鼹想挖土时，那也只是把身体的下部藏起来，上部露在外面也就算了，因为它总是指望有针刺保护自己。另外，针鼹还会蜷成个圆球形，像刺猬一样。针鼹很难使针刺间的毛保持清洁，这一点也与刺猬一样，毛里一般都有寄生虫，因此它们总是不断搔痒。大自然给针鼹后脚的第二趾安上了很长的弯爪，那是用来梳毛搔痒的。

针鼹的视力不好，然而却能敏锐地察觉土壤中轻微的震动。它们主要吃蚂蚁和昆虫，从它们的嘴巴构造上就可以猜得出来：长管状，没有牙齿，舌头长而灵活。可是遇到机会，也不会反对改动一下自己的食谱，不过只能吃那些能通过它那“象鼻子”般的嘴上的小孔的食物。针鼹不同于自己的近亲——鸭嘴兽，它们能长时间不吃不喝，有时甚至长达一个月之久。看来，它们时而处于类似于休眠状态。这很可能是对环境的一种适应。它们栖息在维多利亚州和塔斯马尼亚岛上，那里的冬季气温比较寒冷。

一般来讲，针鼹与鸭嘴兽不同，几乎总是走来走去，不只是在夜里，在白天，特别是在好天气时也总是走个不停。有时，这种奇异的动物还会用两条后腿跑动呢！

分布范围

长吻针鼹仅分布于巴布亚新几内亚，但是在更新世时期则可见于澳洲大陆和塔斯马尼亚岛。

繁殖方式

长吻针鼹产卵时，雌兽像毛虫一样把身体弯曲，将泄殖腔对准袋囊，使卵由泄殖腔流出时正好落入袋内，同时由泄殖腔内还流出一些很粘的液体，把卵粘在袋囊的毛上。每次产卵1-2枚，椭圆形，直径15毫米。卵壳摸起来就像粗羊皮纸似的，也很像许多爬行动物的卵壳，具有革质的外壳，内有一个极大的卵黄，没有卵白。

由于它没有固定的住所，卵产下以后就由雌兽随身携带，几周后幼仔孵出，就在袋囊中舔食由乳孔流出的乳汁。小针鼹在育儿袋里一直生活到背上长出针刺为止，一般是6-8周，体长9-10厘米。到了这时，雌针鼹便把幼仔从育儿袋里掏出，藏到很简单的窝里。长到一岁时，小针鼹已性成熟，体重2.5-6千克，背上的针刺长达6厘米。哺乳期大约为7-8周，这时幼仔身上生长出硬刺，使雌兽感到不适，便把它们掏出来，藏在灌丛等比较隐蔽的地方，继续哺育，直到幼仔能够独立生活时为止。

保护现状

保护级别

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2015年 ver 3.1——极危（CR）。

列入《华盛顿公约》CITES 附录Ⅰ级保护动物。

种群现状

2010年11月19日伦敦动物学会公布的2010年具有独特进化意义的全球濒危(简称EDGE)物种名单长吻针鼹问鼎。东部长嘴针鼹是种难以捕获动物，以产卵这一种方式繁育下一代。它们是地球上最罕见并且在遗传上最为独特哺乳动物之一。问鼎2010年EDGE物种排行榜的三种长嘴针鼹，除东部长嘴针鼹外的另外2种分别是西部长嘴针鼹和艾丁保罗夫的长嘴针鼹。所有三种长嘴针鼹均被国际自然保护联合会(IUCN)列为极度濒危物种。

长吻针鼹被世界自然保护联盟列为濒危物种，数量因栖息地减少及狩猎而下降。虽然狩猎长吻针鼹已被印尼及新几内亚政府所禁止，但传统的狩猎仍然继续。于2006年，保护国际在巴布亚省的福亚山脉发现大量的长吻针鼹。

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