古飙

猎猫科动物

古飙Dinictis（又称恐齿猫）生活在4000～2250万年前的早、中渐新世，是猎猫科的先驱之一，是猎猫科中的成员。它们体长1.1米，脚短只有约0.6米高，爪不能完全伸缩，颚部强壮，有长的尾巴。它们很像其近亲的伪剑齿虎。头颅骨形状很像猫科的，而不像剑齿虎亚科的超短头颅骨。古飙的上犬齿相对较细小，但仍是伸出口的。在犬齿以下的下颌骨阔大像垂子。

简介

古飙(又称恐齿猫)生活在距今4000-2250万年前的早、中渐新世，是猎猫科的先驱之一。它们只有大约1.5米长、0.6米高，整个体形介于猫类与灵猫类之间，它们的双颌强劲，上犬齿不如后来的剑齿动物那么发达，与其下犬齿的比例也不那么悬殊，但与身体相比已经显得很大，而且非常锋利是有效的捕食武器。正因为此，很多人认为它们是食肉目中的第一种“剑齿动物”。与现在的猫科动物不同，它们是以脚掌而不是脚趾行走，这影响了它们的行动速度。因而就整体而言，古飙身体结构上原始的成分较为明显。它们曾经广泛生活在北美大草原上，以各种食草动物为食。

历史

猫是数千年前由人类从野猫驯化而来的。它起源于一种已灭绝很久的动物——古猫兽(一种约4000万~5000万年以前生活在树上的小动物)。据考古发现和科学推测，这种动物身体和尾巴都很长，大腿较短，可能也是熊、黄鼠狼、浣熊、狐狸和美洲小狼的共同的祖先。随着时间的推移，大约在1万年前，从这种古猫兽中演变为与今天的猫更为类似的动物，人们称之为恐齿猫，这种动物无论在地面上还是在树上，动作都相当机敏，这种恐齿猫可能是野猫较近的祖先。

特征

古飙只有大约1.5米长、0.6米高，整个体形介于猫类与灵猫类之间：身躯和尾部细长、四肢短小，脚爪不能完全收回，像灵猫；而头部则很接近真正的猫科动物，并且可能和猫科动物一样有三重眼睑。它们的双颌强劲，上犬齿不如后来的剑齿动物那么发达，与其下犬齿的比例也不那么悬殊，但与身体相比已经显得很大，而且非常锋利，是有效的捕食武器。正因为此，很多人认为它们是食肉目中的第一种“剑齿动物”。与现在的猫科动物不同，它们是以脚掌而不是脚趾行走，这影响了它们的行动速度。因而就整体而言，古飙身体结构上原始的成分较为明显。它们曾经广泛生活在北美大草原上，以各种食草动物为食，主要是高达1.8米，大如非洲野牛的巨猪类（Archaeotherium），而它们只有现代非洲狮的一半大。古飙的凶猛程度由此可见一斑。部分学者认为，它们是猎虎（Nimravus）和假猫（Psudaelurus）的共同祖先。

时间

大约5500万年前，有一支食肉动物从它们和猫科动物的共同祖先中分离出来，人们称其为猎猫科（Nimravidae，也有人认为它们是猫科下面的一个亚科Nimravinae）。早期的猎猫科成员都是行动敏捷、善于奔跑的掠食动物，体形比家猫大不了多少，牙齿也没有猫科动物那么特化。当时它们的发展非常成功，种类繁多，呈辐射状演化，先于猫科动物蓬勃发展起来。

习性

古飙是独行的，并不像现在的猫科。它们外形像细小的美洲豹，而生活模式亦相仿。古飙牙齿的减少仍在很早的阶段，而它们亦没有忘记如何咀嚼，故它们可能并不像其后裔般专吃某类食物。除此之外，它们所身处的环境亦有可怕的掠食者。