吉恩·阿姆达尔

计算机设计师

吉恩·阿姆达尔被认为是有史以来最伟大的计算机设计师之一。作为商用大型机最早的“建筑师”，阿姆达尔缔造了IBM 360的辉煌，使其在50~60年代统治整个大型计算机工业，奠定了IBM计算机帝国的江山。当阿姆达尔没能说服IBM接受他的想法时，他开始向这个电脑巨人挑战，亲手点燃了IBM大型机兼容机的全新市场。他的公司——阿姆达尔公司，是第一家研制出能与IBM设备兼容的交互式大型计算机的公司。

教育背景

1948年，获南达科他州立大学工程物理科学学士学位1952年2月，获威斯康星大学理论物理博士学位。

创办公司

1952年6月，加入IBM。1970年，离开IBM，自己创办阿姆达尔公司。1996年，创办第四家公司——商业数据服务公司（CDS）。1987年，创建Andor系统公司。1982年，创立Grid系统公司。1980年3月，创办三部曲公司（Trilogy）。

创业艰辛

在硅谷，一个人销声匿迹，不是被清洗，而是事业上的失败。失败的人会从人们在董事会、会议室、餐厅的谈话中消失。或者比这更糟糕，一提到他，人们就像嘲笑傻瓜和可怜虫一样咯咯大笑。对企业家来说，别人怜悯的笑声便是地狱。这一点，阿姆达尔最清楚不过，因为他下过地狱已多次。

作为商用大型机最早的“建筑师”，阿姆达尔缔造了IBM360的辉煌，奠定了IBM计算机帝国的江山，而且也离开IBM，亲手点燃了IBM大型机兼容机的全新市场，与IBM作战。阿姆达尔的每一件作品都被同时代的人赞誉为一流的杰作。《计算机世界》将他列为“改变世界的25人”之一。他一共创建了4家公司。正是这种巨大的智慧，给他带来了最伟大的胜利和最惨痛的悲剧。

1922年，阿姆达尔生于南达科他州，两年后，搬到他祖父开垦的农场上。在农场摸打滚爬。“那儿很脏，不是绅士呆的地方。我们种小米、玉米，养了许多牛、羊、猪和鸡。我最初在田里干活时，家里还没买拖拉机，只有几匹马。我们一般在上幼儿园时就开始干农活了。”阿姆达尔在威斯康星大学获理论物理博士。“整整三十天，我们三个人用桌上的手摇计算机和一根计算尺来进行12位数字的运算。手摇计算机顶多算到第10位，这些由约数造成的错误差点要了我们的命。因此我发誓，总得有高明一点的办法来做这样的计算工作。”

他参与设计最早的电子计算机。他一个人就胜过了IBM阵容强大、声名卓著的设计组。IBM经理很快登门拜访。1952年6月，阿姆达尔加入了IBM。那时IBM的科学家很多，可他们所取得的成就还不及他一个零头多，一个十几岁时家中还没用上电的乡村孩子，突然之间成为那个时代计算机学科中的领导人物。

改进生产方式

阿姆达尔的任务就是改进当时的701型计算机，改进后的704型成为公司历史上最成功的真空管计算机。1955年阿姆达尔开始设计第一台晶体管计算机7030，但7030只采用了阿姆达尔设计的基础部分，因此不成功，最后只制造了七八台。阿姆达尔也出走了，游荡了四年。1960年9月，IBM又把他请了回去。IBM有温暖的怀抱，而公司也认识到这个宝贝从指间溜走所造成的损失。他会使公司赚回上亿美元的钱。而对阿姆达尔来说，跳来跳去也被折腾得够惨的，他拖家带口，已有三个孩子。

公司让他领导IBM360的设计工作。他提出：360应是一条向下兼容的生产线，可使软件和设备用在这一家族的每个成员身上。这是一个极具变革意义的观点。从1961年到1964年，研制一共花了3年时间，耗费50多亿美元，超过二战时原子弹的研制费用。这一产品一面世，就再没有什么可以与它竞争的。加上后来370系列，成了历史上销售量最大的计算机家族。阿姆达尔给计算机工业打足了气，也为IBM的领先地位打上了保险，至少20年内可高枕无忧。大约4年后，阿姆达尔感到他研究的新计算机可以超过360型。但是这种机型会给IBM整个计算机家族带来毁灭性的影响，每个型号之间紧密无间的联接、构成的单一曲线将土崩瓦解。因此阿姆达尔得到的唯一的结局就是：被否决！

与IBM的战斗

在计算机业，最悲壮的事业就是选择与IBM作战！一创业阿姆达尔才知道做事的难度。1970年正赶上经济萧条。在他创办公司的2个月内，就有3家大型机公司破产倒闭。阿姆达尔虽戴有“360型计算机之父”的称号，但无法让投资家相信他是一个机灵的商人。他拜访了许多家风险投资，最后都客气地把他送出门。最后，他不得不投向日本公司的怀抱，因为只有富士通才能提供足够的资金。

公司虽用阿姆达尔的名字，可他把97%的所有权让给了投资人，自己只拥有3%，结果发现剩下这一点点也快被人夺走了。日本人以一种慢速的隐蔽手段接管了他的公司。“富士通所做的一切非常圆滑。因此你要指出事情时，你感觉好像在埋怨母亲的辛劳。”因此，又是阿姆达尔该出走的时候了，但这一次与以前不同。每天开车经过公司大楼时，都能看见自己的大名镌刻在上面，而且还有与从前的顾主搏斗的记忆。

阿姆达尔要再次与IBM决一雌雄，这话听起来像一个输光了的赌徒的痴心妄想。这一次，他要紧紧抓住股票这个宝贵的命根。1980年3月，他的新公司三部曲公司成立了。跟上一回不同，那次他得去找风险资本家，这回是他们主动找上门来了，而且是成群结队地来了。到1983年底，三部曲共获得投资2.5亿美元。为击败IBM，阿姆达尔创造了世界上最先进的半导体制造实验室。但芯片功能过于强大，单个芯片发出的热量，相当于900瓦灯光发出的热量，降温问题让人伤透脑筋。1984年6月，阿姆达尔沉痛宣布，三部曲放弃制造新的超级计算机和IBM竞争的计划。投资者曾聚集在阿姆达尔的身边，以宗教般的热忱相信他是前途无量的天才，现在他们又散去了。从他悲剧式阴沉的双眼中可以看出，他的梦想已经死亡。

但阿姆达尔的心脏没死。1982年，他又创立了Grid系统公司，专门制造高级手提式电脑。1996年，74岁的他又创办了第四家公司——商业数据服务（CDS）。对阿姆达尔来说，创业不再是实现梦想的手段，而是一种难以平息的瘾。

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