吴健彰

清政府的外交重臣

吴健彰（1791－1866年），清朝中期的“夷务”人才，清政府的外交重臣。名天显，号道普，小名阿爽。广东广州府香山县前山翠微人（今珠海市香洲区翠微村）。出身贫寒，在广州十三行充当仆役。乖巧勤快，善揣摸洋人心意，英语流利，颇受洋商器重。遂积累资金，与外商贸易，逐渐致富。并开设了同顺行，跻身于十三行行商之列。

人物生平

积资捐官

吴健彰，生于乾隆五十六年（1791年），名天垣，号道普，广州府香山县前山翠微（今属珠海）人。早年的吴健彰出身贫寒，以贩鸡为生，加之小名阿爽，故得诨名“卖鸡爽”。20岁，吴健彰尝试与洋人作小额买卖，后来进入广州的洋行打工，充当仆役。由于他乖巧勤快，善揣摸洋人心意，更学得英语流利，故颇受洋商器重。他遂积累资金，与外商贸易，逐渐致富。道光十二年（1832），41岁的吴健彰在今仁济西路以南至西濠二马路以北一带的宝顺大街开设了同顺行，跻身于十三行行商之列。

道光二十年（1840年），鸦片战争爆发，吴健彰凭着经营茶叶贸易，积累巨资，并投资旗昌洋行，成为该行七大股东之一。约道光二十五年（1845），吴健彰结束广州的生意到上海，经营茶叶贸易、典当业等，成为上海滩的大买办。此时的吴健彰已不是“卖鸡爽”，连洋人都改口称他为“爽官”了。吴健彰与上海怡和、旗昌、宝顺三家大洋行联系密切，业务不断拓展，成为近代早期上海滩的著名买办。吴积累巨资后，不断纳钱捐官，道光二十七年（1847）以白银五十万两，捐得苏松太兵备道记名按察使兼江海关（上海海关）监督的肥职。

通夷之才

道光二十八年（1848）参与查办“青浦教案”后，吴健彰因与洋人有“水乳之合”，被清廷认为是“通夷之才”，升任护理苏松太道。不久，更实授为苏松太道（即上海道）兼江海关监督。其时，正值英、美、法等国不断扩大南京条约所取得的权益，压迫清政府在上海建立并扩大租界。吴健彰参与或主持谈判，屈服于列强的压力，使半殖民地化的租界制度在上海确立。并推及至全国各通商口岸。为镇压太平天国与小刀会起义，取得饷源，清廷授权兼任江海关监督的吴健彰于咸丰四年（1854）夏与英、美、法领事谈判，拱手出让海关主权，将海关和关员置于英、美、法三国领事管辖之下，此一半殖民地海关税务司制度又从上海推及全国通商口岸。

咸丰三年（1853）小刀会起义时，吴健彰曾被义军所俘，为美国公使马沙利救出，在租界重建政权。咸丰四年（1854）夏，吴健彰因官场权力斗争，以贪污渎职被参革职。咸丰六年（1856），向荣为吴健彰保荐，奏称吴健彰在上海道任内，曾雇船入江作战，颇为得力，尚属有用之才，希望将他留在江南大营，“效力赎罪，俾令设法添办仗船，量材器使。”咸丰帝准奏，并让广东督抚发还其原籍家产。吴健彰留在向荣军营后，曾到上海雇募船只入长江助剿太平军。

返籍以终

咸丰八年（1858），由候补知府升至候补道。次年（1859年），已近古稀之年的吴健彰看透了官场险恶，“以病返籍作终老计”。

同治五年（1866），吴健彰在家乡病卒。

主要影响

回乡后，吴健彰广置田地，将翠微街道“悉铺以石”，修起两米来宽、长约两三公里的石板路。据翠微村《吴氏族谱》记载，吴健彰回到家乡后曾捐地225亩，重修族谱，广置“义田”、“恤孤寡”，甚至“闻河南灾荒，即捐二万二千两济赈灾民”。在当时村民眼里，吴健彰是个造福桑梓的“大善人”。

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