墨西哥箱龟（学名：Terrapene carolina mexicana）是龟科、箱龟属、卡罗莱纳箱龟的亚种。头部光滑无鳞，鼓膜圆而清晰；吻前端平，上喙略微勾曲；雄龟眼虹膜多呈红色，而雌龟一般呈淡黄褐色。该龟背甲形态呈圆形或长圆形，后缘会略显外翻状；背甲底色为黄色到黄棕色不等，或有亮黄色点状、线状交杂的纹饰。腹甲颜色呈黄色，或有黑色斑纹，甲缝处具有韧带结构，可完全闭壳。四肢具有鳞片，底色多为暗棕色且分布有黄色、白色或红色等亮色斑点；前爪有五指，后脚爪有四趾，指、趾间具微蹼，尾部较短。雌性龟头部颜色多为暗棕色的底色与黄色圆点，而雄性龟头部颜色绮丽多变，包含红色、黄色、桔色、蓝色以及这几种颜色混杂的头色，而且随着墨西哥箱龟的成长和季节的转变，其颜色也不断发生变化。雄性墨西哥箱龟绚丽多彩的头部色泽是墨西哥箱龟观赏的魅力所在。
形态特征
墨西哥箱龟头部光滑无鳞，鼓膜圆而清晰；吻前端平，上喙略微勾曲；雄龟眼
虹膜多呈红色，而雌龟一般呈淡黄褐色。该龟背甲形态呈圆形或长圆形，后缘会略显外翻状；背甲底色为黄色到黄棕色不等，或有亮黄色点状、线状交杂的纹饰。腹甲颜色呈黄色，或有黑色斑纹，甲缝处具有韧带结构，可完全闭壳。
四肢具有鳞片，底色多为暗棕色且分布有黄色、白色或红色等亮色斑点；前爪有五指，后
脚爪有四趾，指、趾间具微蹼，尾部较短。雌性龟头部颜色多为暗棕色的底色与黄色圆点，而雄性龟头部颜色绮丽多变，包含红色、黄色、桔色、蓝色以及这几种颜色混杂的头色，而且随着墨西哥箱龟的成长和季节的转变，其颜色也不断发生变化。
雌雄鉴别：墨西哥箱龟雌雄特征比较明显。一般来说，雄龟个体比雌龟个体稍大一些，体表颜色也要比雌龟鲜艳。同时，雄龟眼虹膜多呈红色，而雌龟一般呈淡黄褐色。另外，墨西哥箱龟雄龟有腹甲凹陷的特征，其尾巴更长；与之对比，雌龟有平坦的腹甲和较短的尾巴。看箱龟尾巴根部特征也可以用来判断雌雄，雄龟的尾巴根部比雌龟的更厚；当
尾巴伸展时，雄龟的泄殖孔距离身体更远。
栖息环境
在自然环境下，墨西哥箱龟主要栖息在阴暗潮湿的林缘、杂草和灌木之中，这些栖息地附近均有清洁的水源，比如小溪、水坑等。墨西哥箱龟喜爱群居，习惯在清晨或傍晚活动觅食，白天大多在树根、草丛、灌木丛、石缝中栖息，炎热的夏季会挖洞钻进去避暑，阴雨天则喜欢外出活动、淋雨。墨西哥箱龟喜欢在摄食后进入水源中饮水、洗澡和排泄，最长可泡在水中数个小时之久。
生活习性
性情
墨西哥箱龟性情温和，易驯化和饲养。胆性较小，当遇到惊吓时会全身缩入壳中以抵御敌害。除繁殖季节外，墨西哥箱龟同类之间很少互相争斗，人工饲养一段时间后，可养成定时定点摄食的习惯。该龟驯化后可与人类亲近，并当饲养者接近龟时，龟可表现出抬头看饲养者或跟随食物爬行等互动行为，当它们需要摄食时也会做出一些动作来向饲养者表达它们很饿。
食性
墨西哥箱龟属杂食性龟类，在野外条件下主要摄食昆虫、蚯蚓、果实、谷物、茎叶、软体动物等。饲养墨西哥箱龟要遵循饮食多样化原则，也要根据墨西哥箱龟生长阶段对应饲喂，一般初孵化的墨西哥箱龟和幼年墨西哥箱龟主要偏肉食性饵料，随着年龄的增长，它们逐渐会消耗更多的植物性饵料。人工养殖墨西哥箱龟时饵料种类主要包括：①肉食性饵料，如切成条状的熟鸡肉或牛心、绞成泥状的野杂鱼虾等；②植物性饵料，如彩色的浆果和水果、各种蔬菜的茎叶等；③活饵，如蟋蟀、面包虫、小粉鼠、蜗牛等。墨西哥箱龟属多元化饮食，且依靠视觉和嗅觉来辨认食物，当墨西哥箱龟对某一种饵料厌烦时会拒绝摄食，可以用新种类的饵料或活饵来刺激墨西哥箱龟的食欲。
生长
墨西哥箱龟的生长速度受其摄食量、营养情况、温度条件以及是否冬眠等因素的影响。一般初孵化的墨西哥箱龟会在4年或5年后成年，但如果墨西哥箱龟进行冬眠则长成成年的时间可能会延长。成年墨西哥箱龟大约有10-12厘米大小，之后它们的生长的速度就会相对放慢，甚至几乎没有增长。
冬眠
墨西哥箱龟在气温降低到10℃以下时就需要冬眠，冬眠会对墨西哥箱龟的生长和繁殖起到促进作用。在自然条件下，墨西哥箱龟会在干草堆、枯树木、石头缝等地方挖洞进行冬眠。人工养殖时，墨西哥箱龟可以在室内或室外进行冬眠。一般墨西哥箱龟冬眠时间在3个月左右，热带地区冬眠的时间可能会缩短到4-6周，当温度回暖时墨西哥箱龟就会苏醒。
分布范围
墨西哥箱龟分布于墨西哥东部，包括圣路易斯波托西、塔毛利帕斯州和韦拉克鲁斯州。
繁殖方式
自然繁殖
雄性墨西哥箱龟饲养约4年后达到性成熟，而雌性墨西哥箱龟至少要饲养5年，一般会在第6年或第7年达到性成熟。墨西哥箱龟的繁殖期一般在5-8月，最晚可到9月。交配时，成熟雄龟围绕着雌龟做一些求偶动作，如用头不断推敲雌龟背甲以促使雌龟发情。若雌龟不动，雄龟则爬上雌龟的背上，两后肢着地，尾绕在一起，将交配器插入雌龟的泄殖腔内，交配一般可持续几个小时之久。雄性墨西哥箱龟有效育种出来的精子可以被雌性墨西哥箱龟存储好几年，野外采集的雌龟在没有雄龟饲养的条件下也能产很多蛋。墨西哥箱龟繁殖期内一般产卵1次以上，每次产卵2-7枚蛋，卵蛋的规格一般为：软壳，长直径24-40毫米，短直径19-23毫米，孵化时间一般为75-90天。墨西哥箱龟一般在凌晨或傍晚等安静的环境下产卵，通常情况下雌龟会将卵产在柔软、潮湿的基底，并挖一个7-10厘米的浅窝来存放卵蛋。如果雌性墨西哥箱龟不能找到合适的基底来产卵往往会直接将卵产在地表，不幸的是以这种方式产出的卵通常会被损坏。墨西哥箱龟有吃卵的现象，养殖过程中要及时将卵蛋转移至孵化容器中，容器内放置湿润的孵化基质，如泥苔藓、蛭石等，将卵蛋埋在基质中，孵化期间要时刻保持基质温度和相对湿度。
据墨西哥箱龟相关研究表明，墨西哥箱龟的性别由孵化期的温度决定。大多数墨西哥箱龟在21-22℃孵化出来的蛋为雄性；孵化温度为26℃左右会或多或少趋向于产出相同数量的雄性和雌性墨西哥箱龟；孵化温度高于26℃时，会产生更多的雌性墨西哥箱龟；孵化温度在31℃以上时，大部分孵化出来的幼龟是雄性。
人工繁殖
墨西哥箱龟冬眠结束后，从春季开始直到夏季结束均是繁殖期。此阶段要保持饲喂饵料充足多样，同时应多补充蛋白、钙质等营养元素，以促进墨西哥箱龟交配、产卵。繁殖期间，应保证饲养场地基质柔软、湿润，同时提供一些适合墨西哥箱龟挖洞产卵的地方，如泥沙土坑、潮湿软木等。日常巡查时，仔细观察饲养场地，并对疑似墨西哥箱龟产卵的地方进行检查，及时发现卵蛋并移至孵化房。
将采集的墨西哥箱龟卵蛋移至孵化容器中，容器内放置有湿润的泥苔藓或蛭石。孵化时，将卵蛋浅埋入孵化基质中，并保持基质温度在26-32℃，相对湿度在75-85%。孵化48小时后，检查卵蛋受精情况，将没有受精的卵蛋挑出淘汰。检查受精卵蛋的方法：卵蛋中央有不透明圆环者为受精卵。孵化期间，需定期挑出坏卵并更换基质。此外，需要注意的是孵化温度可以根据预期孵化的雌雄比率来进行相应的调整。
养殖技术
养殖准备
采用室内和室外结合养殖墨西哥箱龟的方法。室外饲养场地建设时要模拟墨西哥箱龟自然的栖息环境，因此，室外饲养场地应包括水源区、遮阴区、活动区、饲喂区等多个部分。本试验室外饲养场地总面积为30平方米左右，四周设置约50厘米高的围墙防止墨西哥箱龟逃逸和敌害进入；场地基质为泥沙或盆栽土，厚度约5-8厘米，基质上铺设一层干草或树皮，并种植一些植被或设置遮阴处以供墨西哥箱龟栖息；水池占饲养场总面积的1/5，设置进排水系统，水深不超过墨西哥箱龟高度的1/3，水池与地面以缓坡相接，以便于墨西哥箱龟无障碍的自由出入。室内饲养房建设在室外场地旁边，面积约10平方米。室内饲养房内铺设泥沙或盆栽土基质，并设置有摄食槽、饮水器、洗澡盆、隐蔽处等设施。此外，室内养殖时还需设置聚热灯和全光谱灯管为墨西哥箱龟提供充足的光照和温度。
在放养墨西哥箱龟前10-15天，将饲养场地的水池、地面、饲喂摄食区、遮阴休息区等地方喷洒1%漂白粉溶液或干撒生石灰消毒。新建水池在使用前需用水浸泡冲洗2次或3次脱碱。
在墨西哥箱龟生长过程中，未经过滤的紫外线光是十分必要的条件。龟可以通过皮肤所吸收的光照产生活性维生素D，而维生素D则是从肠吸收钙不可缺少的因素，可以很好地预防龟代谢性骨病。因此，在春季、夏季和秋季应该每天提供12-14小时的光照，但尽量避免龟在强烈的阳光下直晒。在室外养殖时，应为龟提供足够的遮蔽物，让龟自己选择在阳光或阴凉处进出；在室内养殖时，需要用全光谱的灯管来提供光照，并且这些灯应该悬挂在笼子平面上方不高过45厘米处，同时不应该有玻璃或塑料来滤光。
墨西哥箱龟属半水栖性龟类，游泳能力较差且不能长时间生活在深水中，否则容易窒息死亡。无论室内还是室外养殖，墨西哥箱龟要一直能够接触水源，水源深度最好不超过墨西哥箱龟高度的1/3，面积占整个养殖场地的1/5左右。水源必须时刻保持清新干净，污染浑浊的水体容易使墨西哥箱龟患病。
墨西哥箱龟适宜的生活温度为白天在22-32℃之间，夜晚应不低于16℃，温度较低时有少食、懒动、嗜睡等现象，温度低于10℃时则需要进行冬眠。养殖墨西哥箱龟时，如果白天温度过高或夜晚温度过低，且没有相应的降温措施或供暖设备时，可能会导致墨西哥箱龟消化不良和免疫系统紊乱。因此，在室内或室外养殖时，需要安装龟房、聚热灯等保温设备和放置遮蔽物、阴凉处等降温措施，为墨西哥箱龟提供必要的温度调控。养殖期间提供一个合适的热梯度，墨西哥箱龟会用这个热梯度来调整自己的行为，有助于更好地消化食物和刺激自身的免疫系统。
湿度是成功养殖墨西哥箱龟的一个重要因素，一般适宜的相对湿度在60-80%之间。在相对湿度较低的情况下，墨西哥箱龟习惯于将自己埋入土里，如果不能挖穴，它们可能容易感到紧张，也可能感染眼睛或耳朵等疾病。在室内养殖时，为了增加相对湿度可以将它们放在一层中级圆粒砾石上，在砾石上加1-2厘米深的水，由于底层水汽蒸发，相对湿度会有所提高；在室外养殖时，可以通过提供灌木形成阴凉的地方或者遮蔽物来提高相对湿度。此外，无论室内还是室外养殖，每天喷雾也能增加相对湿度，同时还能提供水分，刺激墨西哥箱龟食欲。
幼龟培育
墨西哥箱龟卵蛋一般在75-90天孵化成幼龟，刚出壳的幼龟还携带卵黄囊，一般经历1周左右的时间才能完全吸收。幼龟的饲养与成龟相似，但有几点不同之处：一是幼龟相比成龟更需要水生环境，所以要保证水源充足且清新干净；二是幼龟的食性偏肉食，所以日常饲喂时多投喂肉类饵料，如鸡肉、鱼糜等；三是幼龟生长过程中，对维生素和矿物质需求必不可少，应该每隔1天提供1次活饵料，并添加足够的钙和维生素D，以防止幼龟畸形和佝偻病的发生。
成龟养殖
墨西哥箱龟所患疾病均是由于养殖环境恶劣、营养供应不足、温度湿度等因素不稳定以及养殖管理不当而导致的，主要分为以下几个方面：
保护现状
列入《
世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2010年 ver 3.1）——易危（VU）。
列入《
濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）——附录Ⅱ。
主要价值
墨西哥箱龟具有观赏价值，雄性墨西哥箱龟绚丽多彩的头部色泽是墨西哥箱龟观赏的魅力所在。