大卫·麦克尔·莱特曼（David Michael Letterman，1947年4月12日－）是一位美国脱口秀主持人、喜剧演员、电视节目制作人，主要作品有《The David Letterman Show》等。莱特曼的充满讽刺意味的荒诞主义喜剧受到了喜剧演员诸如史蒂夫·艾伦（Steve Allen）、俄尼·科沃斯（Ernie Kovacs）和强尼·卡森等的强烈影响。
广播之路
莱特曼出生于
印第安纳州的
印第安纳波利斯。他的父亲哈里·乔易·莱特曼（Harry Joe Letterman）是一个种花人，逝世于1974年，他的母亲多萝西（Dorothy）是一个教会秘书，也是他的脱口秀的定期出场人物。他有一个姐姐贾尼斯（Janice）和一个妹妹格雷琴（Gretchen）。莱特曼毕业于Broad Ripple中学和
鲍尔州立大学（Ball State University），并于1969年获得电信学学士学位。在鲍尔他曾是Sigma Chi 互助会成员。同样是在鲍尔，莱特曼在学生电台WAGO-AM 570开始了他的广播生涯。
职业生涯
天气播报员
莱特曼开始是作为广播脱口秀主持人和电视主播及天气播报员，后来的
印第安纳波利斯WTHR工作的，并且以其不可预知的播报行为包括在气象图上擦掉各州边界线以及预测冰雹颗粒大小如火腿罐头等而得到了认知。据说有天晚上他因为祝贺一个热带风暴升级到了飓风而激怒了老板们。
戏剧节目
今夜秀
强尼·卡森（Johnny Carson）的今夜秀（The Tonight Show）的星探的注意，自1978年起，莱特曼成了该节目的固定嘉宾。
莱特曼被给予了一个机会在NBC做自己的晨间秀《大卫·莱特曼秀》（The David Letterman Show），这个节目是个关键的成功，获得了两座
格莱美奖杯和五次提名，最终却因为收视率不佳而于1980年夏天经过短暂的播出后被取消。但是
NBC“大卫牙擦骚”（Late Show with David Letterman）是美国哥伦比亚广播公司（CBS）周一到周五晚上十一点至午夜的一档聊天节目，香港亚视
国际台（WORLD）购买版权并在第二天相应时段播出，用广东话“牙擦”（牙刷）命名，取“上床睡觉前的刷牙时间”的意思。主持人大卫·莱特曼用生动犀利的语言针砭时弊，在嬉笑怒骂中体现地道的娱乐精神，为娱乐类聊天节目树立了标准。
整场“牙擦骚”就像包装豪华的一段相声，唱主角“
逗哏”的是大卫·莱特曼。他在超市做过店员，在电台、电视台做过撰稿人，主持过儿童节目、天气预报节目和电影介绍节目。1975年他移居洛杉矶，说单口相声，为肥皂剧撰写剧本。1982年2月1日，“
大卫牙擦骚”在
国家广播公司（
NBC）首播，大受欢迎。1993年大卫带着“牙擦骚”跳槽到CBS。他亲自参与节目撰稿，每次节目都做足准备。大卫工作起来不要命，2000年刚做完
心脏搭桥手术，他就跳上舞台继续做节目。
俗话说：“三分逗，七分捧”。为主角大卫“捧哏”的首先是保罗·薛弗指挥的乐队。这个加拿大光头佬从1982年开始就与大卫合作，2001年他获得一项葛莱美奖。保罗用精彩的音乐为“牙擦骚”划分栏目，渲染气氛，他的贡献绝对不小于大卫；其次是出外景的记者————憨厚的黑人胖子比弗·安德森、红鼻头疯子报幕员艾伦、听话的亚裔杂货店老板鲁伯特；后台的一些工作人员也经常出来拿名人开涮，讽刺挖苦美国社会的一些阴暗面，甚至痛斥一些荒唐、不公平的事情，让观众们拍手称快。平民百姓对不公平的事情无可奈何，但他们却可以在有批判精神的娱乐中找到慰藉。
“牙擦骚”有几个招牌栏目：“前十名排行榜”（The Top 10 List），“愚蠢宠物花招”（Stupid Pet Tricks），“了解时事”（Knok Your Current Event）“哥伦比亚邮包”（Cbs Mailbag）。这些节目都是在日常生活中一些不起眼的事物里发现笑料，经过巧妙的编排点石成金，让观众们耳目一新，笑出眼泪。
“牙擦骚”的高潮部分是特邀嘉宾出场与大卫拉家常，聊他们日常生活中的新鲜事。大明星们在这里放下架子，抛开面具，在观众们面前展现出他们普通人的一面。你可以见到
汤姆·克鲁斯戴着牙箍、
保罗·纽曼大谈他的赛车队、
吉莲·安德森当场亲吻主持人的嘴唇、英语蹩脚的成龙连脚都比划上了……他们在对话交流中享受着沟通的乐趣。
“牙擦骚”上自然也少不了美女：有身材高挑的模特礼仪小姐，还有吞火球、穿盔甲、用电动砂轮在身上擦出火花的吉普赛女郎，各种各样的美女嘉宾和美女观众。大卫毫不掩饰自己对她们的赞赏。他总能在跟她们调情时做到有礼有节，体现出“乐而不淫”的分寸感。
“牙擦骚”同样也能在关键时刻给人安慰，在危难中给人鼓舞。人们还能记得，911事件一周以后，“牙擦骚”恢复播出，大卫表达了他对死难者的哀悼和对凶手的愤怒，同时又把对纽约市和美国的自豪酣畅地表现出来，鼓舞美国人民勇敢地恢复正常生活。此后一段时间，他不断邀请纽约市的消防员和警察上节目，表达对英雄们的崇敬，鼓起人们对纽约市的信心和生活的勇气。娱乐在这一刻变得崇高起来。
节目风格
他的节目通常具有狡谲的，风格化的讽刺的固有特征，例如和每周五幽默的
艾美奖雷·罗马诺（Ray Romano），而里诺名列第九。
创立公司
莱特曼开设了他自己的公司环球短裤公司（Worldwide Pants Incorporated），出品他自己及其他人的节目，包括
人人都爱雷蒙德（Everybody Loves Raymond），克雷格深深夜秀（The Late Late Show with Craig Ferguson）和几个为Bonnie Hunt制作的叫好不叫座的短寿的电视短剧。
健康状况
2000年1月，莱特曼经历了五次心脏导管手术。在他康复过程中，朋友们帮助他主持了深夜秀，包括Drew Barrymore,Ray Romano,
罗宾·威廉姆斯（Robin Williams）,Bill Murray,Kathie Lee Gifford,Regis Philbin,Charles Grodin,
朱丽娅·罗伯茨（Julia Roberts）,Bill Cosby,
布鲁斯·威利斯（Bruce Willis）,Jerry Seinfeld等。在他2月21日回到节目时莱特曼带来了所有给他做手术的医生，包括医生O。Wayne Isom和内科大夫Louis J. Aronne等，二者后来经常露面。在这个情绪非比寻常的节目中，莱特曼对医生们感激得几近流泪。这个片段获得了艾美奖提名。
在2001年9月17日，莱特曼成了911恐怖袭击后第一个重返荧屏的美国主流喜剧演员，异常严肃和情绪化的莱特曼挣扎于残酷的现实和喜剧在后911时代所扮演的角色之间。
在2002年3月，因为莱特曼和CBS签约期满，ABC流露出意向欲把长期运行的新闻节目Koppe夜色（Nightline with Ted Koppel）的时段提供给他，以获取更高的收视率。这引起了微小的震动直到莱特曼续签了和CBS的和同并向Koppe公开道歉。
2003年3月下旬，莱特曼被诊断出
带状疱疹。结果自心脏导管手术后又一次莱特曼满怀激情地请来了一众嘉宾包括演员
布鲁斯·威利斯莱特曼在NBC旗下呆了11年。1993年，莱特曼转投CBS，开始主持《大卫脱口秀》。
莱特曼获得过美国喜剧奖的最佳男演员特别奖，10多次获得
艾美奖，并且每年为CBS赚取一亿两千万美元的广告费。
他的嘉宾
电视之外
婚姻
1985年，莱特曼在他的母校设立了莱特曼电信学奖学金，用以给电信学系的学生经济援助，基于其创造性，而不是高分数--很过分，学生必须打C或者比平均分低。莱特曼一直通过他的美国礼貌和培养基金会（American Foundation for Courtesy and Grooming）不断地给鲍尔（Ball State）和其他组织捐助。
1988年，玛格丽特·玛丽·雷在驾驶莱特曼的保时捷经过纽约林肯隧道时被捕。雷声称是莱特曼的妻子。其后几年雷因为侵害和其他罪名多次被捕。有一次，在
康涅狄格州新
迦南警察发现她睡在莱特曼的私人网球场里。雷因为其数不清的侵害诉讼在监狱里度过了将近10个月并在一个州立精神病院呆了14个月。在1998年10月7日，雷在科罗拉多州卧轨自杀。
1996年，莱特曼成为公开赛车队Rahal及前
印第安纳波利斯500冠军博比·拉豪（Bobby Rahal）的老板之一。车队于2004年5月改称拉豪·莱特曼赛车队。当月月末，车队队员Buddy Rice赢得了第安纳波利斯500的冠军。对于第安纳波利斯土生土长的莱特曼来说，这是一个令人兴奋的胜利，他还是孩子时就经常现场观看这个比赛。他经常象他的导师强尼卡森一样走出工作室，以私人方式对比赛做一些无关痛痒的追踪采访。
莱特曼和乐队领队保罗沙佛和舞台经理Biff Henderson在阿富汗和美军及联军一起度过了他们的2002年圣诞。他们三个也在2003和2004的圣诞节访问了伊拉克。
2003年9月12日，莱特曼宣布他的长期女友和前同事Regina Lasko已经怀孕6个月。他的儿子以大卫的已故父亲名字命名的哈里·
约瑟夫·莱特曼（Harry Joseph Letterman）于2003年11月3日出生。
2005年3月，当地警察于蒙大纳州Choteau破获了一个声称绑架莱特曼儿子的计划。莱特曼在Choteau郊外有一处房产。
丑闻
近日，据美国媒体10月2日报道，
美国哥伦比亚广播公司CBS著名节目《大卫脱口秀》名嘴大卫·莱特曼因被威胁公开其性丑闻，而在1日晚间的电视节目里主动公开承认，他与数名女下属有
性关系，并称有人想借此敲诈他200万美元。
获奖记录