甲龙

白垩纪晚期的恐龙

甲龙，是脊索动物门爬行纲鸟臀目甲龙科装甲恐龙。体长为5-6.5米，体重约4吨；腿短、脖短、头颅宽阔；身体由几百片骨板覆盖，骨板表面光滑，呈横向排列；眼睛上方也具骨板，只有腹部无保护结构；体型较宽，尾巴较短且粗，尾巴末端有尾锤。甲龙是最早被发现的恐龙之一，最初被描述和命名为“森林蜥蜴”。因其身体笨重，只能用四肢在地上缓慢爬行，形似坦克车，又称“坦克龙”。

动物学史

甲龙生活在距今约6800万-6550万年前的白垩纪晚期。1906年在北美蒙大拿州的地狱溪地层发现甲龙的化石，由美国古生物学家巴纳姆·布朗于1908年命名。属名是由古希腊文的「αγκυλο」（意即「屈曲的」）而来。布朗定这些名字是与医学的关节僵硬有关，意指它头颅骨及身体上很多骨头的愈合。模式种是大面甲龙（A. magniventris），是由拉丁文的「magnus」（意即「大」）及「venter」（意即「鼓起的部分」），指它身体的宽阔。化石包括头颅骨的顶部、脊骨、肋骨、部分肩胛骨及装甲，虽然甲龙的骨骼没有完整地被发现，但它常被认为是甲龙的原型。它的骨骼在蒙他那州发掘到，属于恐龙族群中最后灭绝的一支。

甲龙是最早被发现的恐龙之一，最初被描述和命名为“森林蜥蜴”。

甲龙是上白垩纪麦斯特里希特阶末期白垩纪-第三纪灭绝事件前最后存在的恐龙。甲龙标本是从美国蒙大拿州的地狱溪地层被发现，而其它标本则于怀俄明州的兰斯地层及加拿大艾伯塔省的Scollard地层被发现，所有都是在白垩纪末期时代的地层。

由布朗带领的研究队于1906年在蒙大拿州的地狱溪地层发现大面甲龙的模式化石（编号AMNH 5895），包括一部分头骨和在已知标本中最完整的后颅，部分头骨、两颗牙齿、五颈椎、十一个背椎、三个尾椎、肋骨、右肩胛乌喙骨、皮内成骨；新确认的材料包括上颌骨碎片，右颧骨，左颧骨和方轭骨，两个荐椎。体长605cm(直线)，肋骨相对最宽，头部相对最小，是相对最胖的标本。AMNH 5895的脊椎有老年个体的病变特征。

于1910年，布朗在艾伯塔省发现了大面甲龙的第三个标本（编号AMNH 5214）。编号AMNH 5214标本保存最完好的头骨和唯一保存完好的尾棒。以上的两个标本都存放于纽约的美国自然历史博物馆。体长552cm。AMNH 5214的postorbital–squamosal和头骨高度融合，是头部骨成熟的体现。

甲龙最大的头颅骨（编号NMC 8880）是由查尔斯·斯腾伯格（Charles M. Sternberg）于1947年于艾伯塔省发现，并已存放于加拿大自然博物馆。是最大的甲龙标本之一，体型可达7米，3.84吨。鳞骨角突发达。NMC 8880的postorbital–squamosal和头骨高度融合，是头部骨成熟的体现。

CCM V03，零碎的尾锤柄。是最大的甲龙标本之一，体型可达7米。宽度/长度和放大到NMC 8880尺寸的AMNH 5214相等，但是侧面高度略低。

布朗在怀俄明州的兰斯地层发现一只大型的兽脚亚目恐龙的化石（编号AMNH 5866），于1905年命名为「Dynamosaurus imperiosus」，但已被归入霸王龙（Tyrannosaurus rex）。连同编号AMNH 5866标本，及多于75块不同大小的甲板，都被认为是Dynamosaurus。但是，这些甲板都与大面甲龙的甲板一致，极有可能其实是属于大面甲龙的。该标本存放于纽约的美国自然历史博物馆。

几个单独的皮内成骨(RSM P99.1, RSM P99.4)，由Burns于2009年描述。

新墨西哥州白杨山组地层亦发现了一具可能属于甲龙的化石。

2024年2月15日，在江西会昌县上白垩统周田组发现两只的江西会昌县晚白垩世早期的甲龙亚科标本，并将其命名为英良达泰龙（Datai yingliangis）。

形态特征

甲龙，是脊索动物门爬行纲鸟臀目甲龙科装甲恐龙。体长为5-6.5米，体重约4吨；腿短、脖短、头颅宽阔；甲龙身体上部覆盖着厚厚的鳞片，背上有两排刺，骨板表面光滑，呈横向排列，头顶有一对角。眼睛上方也具骨板，只有腹部无保护结构；体型较宽，尾巴较短且粗，尾巴末端有尾锤。

面部长满骨头甲壳的甲龙可能会以此来躲避捕食者，但戴着这层护甲尤其是“头盔”会非常热。新的研究表明，为了保持凉爽，甲龙进化出了长着血管的复杂而曲折的鼻腔，这些血管有助于控制热量变化。通过CT扫描建立的研究模型还表明，研究人员估计，甲龙可能会把它们吸入的空气温度调低至20摄氏度，从而在体内生成较凉的血液并输送入脑部，从而避免脑部过热。甲龙有许多肉食性恐龙。它的骨质、钉状的骨板与锤状的尾巴（又称尾锤）能提供很好保护作用。

全成长的甲龙，与大部分现代的陆地动物相比，是非常大型的。甲龙并不像同期的角龙科及鸭嘴龙科恐龙有着磨碎用牙齿，可见它甚少咀嚼食物。头颅骨及身体其它部分的骨头是闭合的，以加强其力量。

甲龙是一类以植物为食、全身披着“铠甲”的恐龙。它们一般有五六米长，后肢比前肢长，身体笨重，只能用四肢在地上缓慢爬行，看上去有点像坦克车，所以有人又把它叫作坦克龙。

甲龙最明显的特征是它的装甲，包含了坚实的结节及甲板，嵌入在皮肤上。在鳄鱼、犰狳及一些蜥蜴上亦可以发现类似的装甲。骨头上覆盖者坚硬的角质。这些皮内成骨（Osteoderms）是按照大小来排列，从宽而平的甲板到小而圆的结节。甲板在它的颈部、背部及臀部以横列整齐排列，而小型的结节则保护大型甲板之间的空隙。较小的甲板则在四肢及尾巴。与较为古代的包头龙比较，甲龙的甲板在质地上较为平滑，并没有像同时代的结节龙科埃德蒙顿甲龙般有棱脊。在尾巴的两侧伸出一列扁平及呈三角形的尖刺。坚硬及圆形的鳞片保护头颅骨的顶部，而四只大型的角则在后方向外伸出。对小型捕食者而言，甲龙的装甲是防御的利器。

甲龙著名的尾巴棒槌是由几块甲板组成，与最末几节脊骨结合的。它是非常重的及以最末7节脊骨支撑，彼此连结形成一支坚硬的棒子。连接这些脊骨的厚腱亦被保存下来，这些腱是部份骨质的及并非弹性，可以将力量传至尾巴。尾巴棒槌就是一个主动的保护武器，可以对施袭者的骨头造成重击。亦有研究指出这个尾巴可以作为头部的伪装，但这个建议却备受批评。甲龙的尾槌攻击力并不高,大型甲龙的尾槌才拥有击伤中小型食肉龙的能力，但绝对不可能对暴龙之类的巨型食肉龙造成打击。如果甲龙用尾槌攻击大型对手，很可能脆弱的连接处先行折断。有学者认为甲龙的尾槌只用于族群内部的社交行为。

栖息环境

甲龙栖息于树林，在其生活的地区，气候温暖湿润，植物种类多样。

在白垩纪时，兰斯地层、地狱溪地层及斯科拉德（Scollard）地层位在分隔东西北美洲的白垩纪海路西岸。它们是一个阔的海岸平原，由海路伸延向东直至新形成的落基山脉。这些地层大部份是由沙岩及泥岩所组成，形成泛滥平原的环境。地狱溪地层是这些地层最多被研究的。当时，地狱溪地层是亚热带，有着潮湿及温暖的气候。很多植物品种得以生存，主要是被子植物，较小的是松科、蕨类及苏铁科。丰富的树叶化石在这地区的多个地方都可以找到，显示这地区曾经是由小树组成的森林。

在这些地层中，甲龙的化石仅有7具，与埃德蒙顿龙及三角龙相比是较为稀少。结节龙科的丹佛龙亦在这些地层中被发现。但是甲龙及丹佛龙在地理学上及生态学上是分隔的。甲龙有着宽的口鼻部，进食时可能无选择性，故此其生活环境应该被限制在远离海岸的高原地区；而埃德蒙顿甲龙有着较窄的口鼻部，可见是进食时具有选择性，应该生活于较低接近海岸的地区。

生活习性

甲龙在遇到危险时，甲龙会收拢四肢蜷在地上，或用尾锤攻击对方。甲龙是草食性恐龙，以嫩枝叶或多汁的根茎为食。

分布范围

甲龙曾分布于北美洲，在美国、墨西哥、玻利维亚等国也有化石分布。

下级分类

甲龙是甲龙科的模式属。甲龙科是甲龙下目的成员，当中包括了结节龙科。甲龙的起源备受争议，有几个分析结果是完全不同的，所以它在甲龙科内的实际位置却未有定案。甲龙及包头龙常常被认为是姊妹分类。但是，其它分析发现这些属是在不同位置。需要更多的发现及研究才可以澄清这个情况。

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