天启大爆炸

1626年明朝北京爆炸事件

天启大爆炸，又称王恭厂大爆炸，是发生在明朝天启六年（1626年）首都北京的一场神秘且极具破坏力的大爆炸事件。

事件背景

万历四十八年（1620年），明神宗和继立为君的明光宗相继崩逝，明熹宗朱由校年少登基，改元“天启”。在万历后期党争日炽的政治背景下，又开始出现“众正盈廷”的良好局势。但这种良好势头终是昙花一现，熹宗之昏聩无能随之暴露无遗。此时的明王朝，社会危机此伏彼起，已处于摇摇欲坠之势。天启六年（1626年）京师的王恭厂火药灾，正是在这种历史背景下突发的。

明朝时期火药已经广泛应用于战场了，为了满足当时军队对火药的需求，明朝有专门的火药厂，而在京师（今北京）就设立过6处火药厂，其中王恭厂就是专门负责制作火药的机构之一，永乐十八年（1420年），在北京城内设置王恭厂，隶属于工部，厂内有监厂太监1人，工匠30余人，还有一些临时招募来的帮工。为了皇宫的安全和皇家对其拥有绝对的掌控权，把它安置在北京内城的西南隅，距皇宫3公里左右，今北京市西城区宣武门内从光彩胡同2号起至39号止，从东太平街10号后门和永宁胡同17号之间起，到永宁胡同39号止。它日产火药两吨左右，常贮备量约为上千吨。王恭厂是当时京师诸多火药厂里规模最大的一个，由于明朝中后期朝政腐败，火药厂也因为管理不善发生过火药爆炸事件，其中与王恭厂同为火药厂的盔甲厂，就在万历三十三年（1605年）发生过火药爆炸事件。

事件经过

灾变前兆

据当时的邸报《天变邸抄》载，天启六年（1626年）五月初二夜，“鬼火见于前门之楼角，青色荧荧如数百萤火。俄而合并，大如车轮。”这夜，前门的楼角出现了几百团发着绿光的鬼火，绿色闪烁就像是数百只萤火虫，不久这些鬼火合并，成了车轮那么大。

在爆炸发生之前，便出现了一些离奇的征兆。如《东林始末》记载，五月初二夜间，前门楼角出现有几百团飘忽不定的火焰，不一会儿，这些火焰合并成一车轮大的一团。另据《天变杂记》记载，后门有一火神庙在六日早展传出奇怪的音乐声，一会儿声粗，一会儿声细。看门的刚要进去查看，忽然有个大火球一样的东西腾空而起，不一会，东城便发出震天爆炸声。这一现象被史学家谈迁记录在了《国榷》中。

具体经过

天启六年五月初六日（1626年5月30日）早上，王恭厂一带传出一声“轰隆”的爆炸声，顿时天崩地塌，京城的东北至西南角，出现了大面积的黑云，到处都是哀号之声，东至顺成门大街，北至刑部街，周围13里的万余间房屋被毁化，王恭厂一带火光冲天，房屋塌毁，居民死伤遍地。长安街一带各种人头残肢掉落，石驸马街的5千斤大石狮子飞出顺城门外。

掌河南等道御史王业浩在奏折里详述了灾变时的见闻：五月初六日巳时，他入朝办公，忽闻一声震响，仿若天崩地裂。瞬间，尘土木石从四面飞来汇聚，房屋的栋梁、椽瓦、窗壁如树叶般纷纷飘落。他与众人皆昏晕，不知如何是好。幸得班房多人拼命搀扶前行，到天井处，只见火焰冲天，四周颓垣裂屋之声不绝于耳。骑马出衙门，首先看到妇女老幼聚集于街道，便知屋舍毁坏不计其数，被震压、冲击、踩踏致死的人也难以计数。刚策马前行没几步，就见万众奔逃，家家闭户，原来是象房震倒，群象惊狂失控跑出。他急忙策马，到朝房惊魂稍定后，才探知是王恭厂失火引发变故。若火药爆发，周边屋舍居民恐无幸存，而城中家家户户都有房屋倾颓、受惊被压的忧患，人心惶惶。爆炸发生时明熹宗在逃往交泰殿的途中路经建极殿时，有木槛瓦片掉落，砸死了护着明熹宗的一名侍卫，在皇极殿施工的工匠也多有摔落身亡。不满周岁的皇太子朱慈炅在这次爆炸中受到惊吓，不久身亡。

爆炸范围还波及到了周边地区，南自河西务，东自通州，北自密云、昌平都受到了这次爆炸的影响，西山一带树梢则挂满衣物，昌平州校场也堆满衣服、器皿以及银钱首饰之类的物品。距离京师180里的蓟州城也坍塌了数百间房屋。晚明时事小说《梼杌闲评》写道：“一时惊得鬼哭神号……直至三日后后方定。”

事件结果

受灾范围

在王恭厂发生爆炸的当时，由于军需，在王恭厂内储存了相当数量的火药。据今人推算，天启大爆炸的火药约为960吨TNT，即相当于219万斤黑火药被同时引爆。其受灾范围广泛，诸多史料均有记载。《天变邸抄》描述这次的灾变天崩地塌，昏黑如夜，东自顺城门大街（今宣武门内大街），北至刑部街（今西长安街），西及平则门（今阜城门）南，长三四里，周围十三里化为了齑粉，倒塌的房屋数以万计，伤亡人数也数以万计。《雪庐焚余稿》提及王恭厂地带被震出两个大坑，长约30步，宽30步～50步，深2丈多。此次灾变还波及周边地区，南自河西务，东自通州，北自密云、昌平均有震感，甚至远在距离京师300里外的遵化都能听到声响，可见其受灾范围之广与破坏性之大。

财产损失

天启大爆炸所造成的损失无人能精确清算。据西城御史李灿然查报：“爆毁房屋一万零九百三十余间。”《皇明纪三朝法传录》则统计为：“震倒民房一万九百余间。”至于官家财物损失，仅从明熹宗在灾后三天命兵部传令京营总协督率三大营官军轮流派三千员名，速往王恭厂搬运灾后所剩神器、钱粮等物件到安民厂一事，即可体会其损失之巨大。在天启大爆炸中，北京“万余间房屋建筑顿时变成一片瓦砾”。“东自通州，北至密云、昌平，到处雷声震耳，被损坏的房屋建筑无数”，巨木石狮都被拔地而起，抛到数里之外。

人员伤亡

关于这次灾变的伤亡情况，各史料记载存在差异。《两朝从信录》记载“压死男、女537人”；刘若愚的《明宫史》则称知道有姓名的死者有几千人，且不知姓名的死者数量亦难以计数；崇祯年间刘侗、于奕正编纂的《帝京景物略》表述为“屋以千数，人以百数”，此死亡人数与西城御史的统计较为接近，却和《天变邸抄》中死亡上万人的数字不同；明朝遗老史玄在清朝初年所写的《旧京遗事》记载“王恭厂之变，击坏西城两三条街，伤百许人”；而《皇明纪三朝法传录》则统计：“人民压死者五万七千余人，被砖石伏掩者不计其数”。在人员伤亡数上两者差距甚大，据后人推算，王恭厂灾亡者为1万余人。综合考量各方面因素，现代学者们以史料为依据，普遍认为“塌房万余间，死亡万余人”的说法比较可信。

灾后处理

天启大爆炸后，明熹宗于次日颁布“罪己诏”，承认是“上天示儆”。同时传谕内阁，令工部、都察院及巡视科道、巡城御史、兵马司和王恭厂监督主事速去王恭厂巡看救火，不得延误。又命户部，因王恭厂一带居民受灾极苦，赈灾应优厚。六千两银子似乎不够用，便发放御前银一万两，让西城御史会同户科官员一员，依据查明的受灾人户数目，酌情增加份额，逐一当面发放，使众人都能公平得到实惠，以彰显皇帝爱民之意。后来工部尚书被罚下台，王恭厂迁厂于西直门内路北侧，命名为安民厂。

成因推测

学术界对于天启大爆炸的成因众说纷纭，没有定论。1985年5月，值天启大爆炸360周年祭，北京学术界针对此次事件举办综合研究学术讨论会，大爆炸的原因成为重点课题，排除一些可能性与假说方面达成了相对一致。

奸细纵火说

在明末政治极度腐朽、社会矛盾日益尖锐的背景下，京畿一带有白莲教起义，北方后金伺机侵扰，天启朝廷太监魏忠贤专权，滥杀无辜。故而王恭厂火药库爆炸时，有人怀疑是奸细纵火。但天启朝经调查得出“此乃天变，非人为所致”的结论，奸细纵火说在事实面前难以成立。

工匠失误说

王恭厂灾后调查较为认真，然而文献中无任何关于生产或领取火药失误导致灾难的记载，所以工匠失误说应予以排除。

人为破坏说

王恭厂灾变后二日，天启帝“敕修省”并下罪己诏，承认是“上天示儆”，实则否定了人为破坏的假说。

地震灾难说

部分研究者依据《天变邸抄》的记载推测，爆炸前可能有疑似地震预兆，如北安门火神庙有红球滚出后东城发声，崇文门火神庙火神塑像似有震动等。王恭厂大爆炸七天后，顺天巡抚刘诏称当时在平谷县，闻声以为地震，派人调查才知是王恭厂爆炸，密云县也听到爆炸声，遵化距京三百里亦闻其声，起初人们也以为是地震。但以王恭厂灾变威力换算，相当于六级以上地震，六级地震传播范围超五百里，而此次影响范围不符，且当时人们认知下不会轻易混淆地震与其他灾害，加之距王恭厂约两华里的天主教堂未严重受损，建筑倒塌情况也不符地震特征，这些都表明王恭厂灾变并非地震。

雷击致灾说

王恭厂灾变发生时“天色皎洁”，不存在雷雨天气，且相关文献无一处提及雷雨雷击，故雷击致灾说缺乏依据。

陨石坠落说

在文献史料里未见有陨石坠落的充足佐证。若为陨石坠落或陨铁爆炸，必然会有残骸和遗留物留存于王恭厂地层中，未来可通过实地开挖或地下探测得出准确结论。

UFO踪迹说

樊竞在《飞碟探索》1983年第3期发表文章，认为有关王恭厂灾的史料中有许多UFO的踪迹甚至宇宙人“天外来客”的影子，但这种说法牵强附会、缺乏依据，难以成立。

关于天启大爆炸的原因，学界普遍认为是多种自然因素聚合所致，包括地震、震前可燃气体溢出、火药、火龙卷或强旋风、静电等。天启六年（1626年）5月30日上午9时左右，在北京城至密云之间北纬40.1°、东经116.6°处发生约5.5级破坏性地震，强有感范围涉及多地，爆炸前异常现象多为地震征兆。而对于这些因素相互作用方式，学者们观点不一，代表性观点有：是地震、火药、可燃气体静电爆炸三位一体灾害；是震前可燃气体溢出等引发的地震次生灾害；地震是“导演”，火龙卷是“主角”，火药库爆炸是“配角”，地震和强旋风静电作用为导火线；由地震诱发的地震与火药爆炸综合性灾害；地震-爆炸-火龙卷的连锁反应；是地震触发火药爆炸且有旋风肆虐的综合性大灾，因人为“宣传”增添“谜”色，排除各因素后本身怪诞之处不多。

各方反应

齐党”“楚党”“浙党”等诸多门户。此后宫中相继发生“梃击案”“红丸案”“移宫案”。东林党人因拥立之功，众多在万历年间遭排挤的官员陆续重返朝廷，一度呈现“众正盈朝”之景。然而他们积怨过深，过度追讨昔日政敌，致使党争愈发激烈。面对惨绝人寰的天启大爆炸，各方势力反应不一。

阉党的反应

天启大爆炸以天之名昭示朝政乖谬，给魏忠贤及其党羽带来巨大政治压力。

正值魏忠贤大肆迫害东林党之际，王恭厂大灾如当头棒喝，抑制其报复心。曾攻“东林”的曹珖于崇祯年间称：“先是《三朝要典》成，拟罪三等，大辟、永戍、戍各若干。至是王恭厂灾，魏珰多震恐，而《要典》之祸解。”可见此灾遏制魏忠贤等人气焰，使众多东林党人免难。天启大爆炸，天变示警，魏忠贤心腹李永贞慑于天威请求归隐，后勉强留任。朝中许多阉党成员也反思朝廷作为。此次灾变修省中，数名阉党成员不顾政治前途，严批朝政，首辅大学士、兵吏刑礼四部尚书及一名御史因此去职，影响颇大，堪称阉党阵营的一次大分裂。

皇帝的反应

天启一朝对阉党与东林党之争，皇帝很少有自己态度和立场。但灾变使天启皇帝受到惊吓，灾变时他正在乾清宫吃早饭，因宫殿震动，明熹宗立即往交泰殿逃去。他开展赈灾的同时，发布修省诏书，对官员屡屡严责。大臣们的灾变修省之议非但未能获得皇帝的赞同和支持，反而加剧了他对士大夫的鄙视和反感，加剧了对官僚集团的不信任，更加明确地支持魏忠贤等人的行动，更加倚重他而加固了自己的权位。

东林党人的反应

灾变引发众多阉党成员纷纷上疏请求省刑，然而这却激怒了皇帝。因此，狱中的东林党人非但未能因灾获免，而且不久即被迫害致死。方震孺有诗道：“雷霆王恭万井休，火烧潜邸百神愁，坤维夜沸前星落，催得中珰杀两周。”

事件影响

天启大爆炸破坏性极大，因此也在当时造成了极大的影响，又因为此次爆炸的原因不明，伤亡损失都比较惨重，加之出现了很多怪异的现象，直接使得整个社会陷入了恐慌与混乱之中，同时这一灾变也引发了朝堂上的激烈讨论，不少大臣都认为这是上天对当时皇帝的警告，便上书要求整顿朝纲，明熹宗也在这次大爆炸中受到了惊吓，便立即发布了修省诏书，还从国库拨出了一万两白银来救济灾民，并要求中外大小臣工要竭虑办事，痛加反省，可是以魏忠贤为首的阉党不但无视上意，反而加紧迫害和打击政敌。虽然有很多人都上书斥责魏忠贤，但明熹宗昏聩无能，依旧很依赖以魏忠贤为首的阉党，助长了阉党的气焰。

重要争议

在史料《国榷》以及明朝天启年间的《天变邸抄》都记载了一个神秘的现象，那就是“脱衣现象”，据当时的史料记载，这次事件中，不论男女，不论死活，也不管是在家还是在路上，很多人衣服鞋帽尽被刮去，全为裸体。如《天变邸抄》中记载道“所伤男妇俱赤体，寸丝不挂，不知何故。”不论是死亡还是伤者，都是赤体的状态，可见“脱衣现象”是这场大爆炸的的一个显著特点。

现代学者们对比了俄罗斯的“通古斯大爆炸”，认为这是一次“大规模空间等离子体爆炸性复合并伴有地内等离子体复合放能”事件，可能是由于累积的大量等离子体，形成了比较强的静电场，而在这个电场的感应下，一个巨大等离子体云突然降落地面，最终发生等离子体复合大爆炸，在爆炸时人体和衣服沾上了大量非均衡等离子体，也就是沾染的某一符号的电荷量比另一种符号的电荷量多，同时地面上的房屋树木等也沾染了同号电荷，而同号电荷会产生排斥的反应，最终导致衣服因为斥力被排斥出人体，所有才有了“脱衣现象”。