始暴龙

兽脚类暴龙超科的非鸟类恐龙

始暴龙是一种发现于英国的中型暴龙类，体长约4米左右。其化石发现于英国的威塞克斯组，生存年代为早白垩世。与始暴龙生活在同一地区的兽脚类恐龙还有中大型的异特龙类新猎龙，中等体型的棘龙类角鳄龙和滨鳄龙，以及属于美颌龙类的极鳄龙。

命名由来

始暴龙是一种早期的暴龙类，其属名的含义为“早期的暴君”，种名是为了纪念发现者，加文.郎（Gavin Leng）。

基本信息和形态学

始暴龙目前只有一件发表的标本，即正型标本MIWG 1997.550，保存了一部分的头骨，中轴骨骼，附肢骨骼。这件标本属于一个亚成年个体，但是体型估算已经达到了4-5米长。成年个体体型会更大一些。

前颌骨的前缘与齿列所在的水平线几乎呈90度夹角。前颌骨的外侧面威威拱起，上面布满小孔和浅的坑道。前颌骨牙齿的横截面尾“D”字形。上颌骨的外侧面也具有很多小孔。保存的部分的腹缘非常平直。上颌骨升突的基部与上颌骨体大约呈斜45度夹角。齿间板比较小，呈点状的突起，与上颌骨的舌侧壁没有明显的分开。上颌骨的牙槽近似呈椭圆形。上颌骨的前缘与前颌骨关节的那一边与上颌骨的腹缘略呈30度的夹角。鼻骨几乎完全保存。两侧的鼻骨沿中线愈合，没有看到明显的骨缝。从侧面看，鼻骨的中段略微向上拱。鼻骨的外腹侧缘比较平整，用于与上颌骨的升突相关节。鼻骨的后三分之一与泪骨相关节的地方略微隆起，形成一道低矮的脊。鼻骨的背面布满了大小不一随机分布的小孔。方骨非常粗壮，具有气腔化构造。方骨的内侧髁比外侧髁大，且向腹侧延续的更多方骨与方颧骨相关节的面有一条脊，在方骨的后缘上延伸。齿骨在内外侧向明显的压扁，齿骨的内侧面比较平。麦氏软骨沟较浅且直。从侧面看，齿骨的背缘微微拱起，外表面具有很多小孔。齿骨具有9个齿槽。乌喙骨在内外侧向加宽，肩臼窝略呈圆形指向后端。手部较为纤细修长，第二手指的长度达到了肱骨长度的95%。手部发育有三个手指。腕骨没有退化。始暴龙的后肢较为修长，约有1.5米。胫骨的近端具有单个胫骨脊。腓骨脊短，并且粗壮，其横截面为“V”字形。腓骨脊远端附近具有一非常大的孔。第三跖骨保存的不完整，近端缺失，无法判断是否具有窄足型的特征。

系统发育位置

布鲁萨特等人于2016年的系统发育分析表明，始暴龙属于泛暴龙类，其系统发育位置比帝龙更进步，与史托龙有较近的亲缘关系，但是与暴龙亚科的亲缘关系较远。

科学意义

始暴龙的发现进一步验证了早期的大多数暴龙类都是敏捷的捕食者，具有三个手指的前肢用来抓捕猎物。结合其它早期暴龙类的生物地理分布信息，始暴龙的发现质疑了暴龙类起源于亚洲的假说，且表明早期暴龙类的生物地理分布比原先想象的更为复杂。

古生态学

始暴龙生存的地区在早白垩世的时候温暖潮湿。然而，一些地质学证据显示这一地区在晚巴雷姆期至早阿普特期也会出现旱季。这一地区也生活着其它兽脚类恐龙，包括鲨齿龙类的新猎龙，棘龙类的角鳄龙和滨猎龙。植食性恐龙包括属于鸟脚类的禽龙，曼特尔龙，布莱斯通龙和旷野龙，蜥脚类的鸟面龙，优腔龙和朱特龙，还有甲龙类的多次甲龙。始暴龙很有可能以中小型的鸟脚类恐龙为食，同时也可能面临与新猎龙的竞争。

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