威廉·亨利·德雷顿

美国政治家

威廉·亨利·德雷顿（William Henry Drayton，1742年9月20日—1779年9月3日），南卡罗来纳殖民州及美国政治家，大陆会议代表及《邦联条例》签署人，美国开国元勋。

人物生平

威廉·亨利·德雷顿1742年9月20日出生于德雷顿庄园，是约翰·德雷顿（John Drayton）和他的第二任妻子夏洛塔·布尔（Charlotta Bull）的长子。他从9岁到21岁一直住在英国，期间他在威斯敏斯特学校、贝利奥尔学院和牛津大学学习。他的第一部政治著作于18世纪60年代中期以“弗里曼”（Freeman）的名字出现，他早期最著名的作品是1774年《南卡罗来纳州的弗里曼写给聚集在费城国会高等法院的北美代表的信》（Letter from Freeman of South Carolina to the Deputies of North American Assembled in the High Court of Congress at Philadelphia）的小册子。这份提交给大陆会议的小册子详细讨论了美国的不满，并包括了一份建议中的美国权利法案。

1775年，威廉·亨利·德雷顿被任命为南卡罗来纳代表大会成员，并成为大会主席。作为主席，他见证了南卡罗来纳的形成的第一部宪法，并在1775年11月9日宣告对英军开战。这几乎是殖民地将正式宣告独立的八个月前。他命令威廉·莫尔特里上校从苏利文堡向试图进入港口英国的船只开火。

事实上，威廉·亨利·德雷顿是第一批公开呼吁脱离英国的南卡罗来纳人之一。1776年2月，德雷顿在南卡罗来纳代表大会上发表演讲，宣称英国的“暴政之手”威胁要“毁掉北美所拥有的一切最有价值的东西”，北美需要在“独立还是奴隶制”之间迅速做出决定。

后来，德雷顿被任命为南卡罗来纳的第一位首席大法官，他对南卡罗来纳的大陪审团提出了一系列指控，带领殖民地进一步走向独立。根据他1776年4月23日的名言，“在法律的名义下，大不列颠的国王和议会做出了最武断的奴役北美的企图”，“大不列颠和北美之间永远不可能存在真正的和解”。《德雷顿的控诉》在各殖民地的报纸上都有登载，南卡罗来纳的另一位爱国者亚瑟·米德尔顿也在费城的大陆会议上宣读了它，并因鼓舞代表们推进《独立宣言》而受到赞扬。

威廉·亨利·德雷顿的另一个成就是南卡罗来纳州印章的设计。德雷顿设计了国家印章的一面，而亚瑟·米德尔顿设计了另一面。德雷顿的侧面有两棵树——一棵直立的棕榈树盖在一棵倒下的英国橡树上——代表了1776年6月24日南卡罗来纳在威廉·莫尔特里上校的指挥下在苏利文堡取得的胜利。

德雷顿后来在国家政治中发挥了作用，他被任命为第二届大陆会议的代表。在大陆会议任职期间，他不仅在8个大陆会议常设委员会中的5个委员会任职，而且还解决了1777—1778年在福吉谷的大陆军冬季营地严重供应短缺的问题，从而使自己脱颖而出。1778年在大陆会议任职期间，德雷顿代表南卡罗来纳州签署《邦联条例》。

不幸的是，威廉·亨利·德雷顿在大陆会议任职16个月后，于1779年9月4日逝世，享年37岁。他的死因仍不清楚。不幸的是，他在费城的许多文件，包括与家人的通信以及他对美国革命的解读，都被烧毁了，因为它们被指含有“国家机密”。正因为如此，在那些重要的日子里，人们对他的个人思想知之甚少。

威廉·亨利·德雷顿与本杰明·富兰克林和其他开国元勋安葬在费城的基督堂。

主要贡献

带领南卡罗来纳殖民州走向独立，参与大陆会议并签署《邦联条例》，成为美国开国元勋。

个人生活

威廉·亨利·德雷顿的儿子约翰·德雷顿（John Drayton）曾担任南卡罗来纳州州长。

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