表字

人在本名以外所起的名字

表字，也叫字，在本名以外所起的表示德行或本名的意义的名字。汉族男子二十岁冠礼女子十五岁笄礼后，不便直呼其名，故另取一与本名涵义相关的别名，称之为字，以表其德。凡人相敬而呼，必称其表德之字，后称字为表字。

引证解释

表字，汉人在本名以外所起的表示德行或本名的意义的名字。

比如东汉时期的诸葛亮，姓诸葛，名亮，字孔明，号卧龙。

又如近代时期的张大千，姓张，名正权，字季爰，号大千。

《说文解字》：“字，乳也。”本义是养育后代，因而有孳生之义。人的字是由名孳生、演化而来的，是对名的补充或解释，故称“字”。字与名相为表里，字多为外部使用，故又称表字。字最早出现于周代，男女成年之后才能取字，以表示他们已开始受到人们的尊重，《礼记·曲礼上》：“男子二十，冠而字。……女子许嫁，笄而字。”古人的名和字之间有意义上的联系，或为同义，如屈原名平字原，《尔雅·释地》：“广平曰原。”或为反义，如韩愈字退之、朱熹字元晦; 或为连义，如《茶经》作者陆羽字鸿渐，即取《周易》：“鸿渐于陆，其羽可用为仪”之句。故《白虎通》中说：“闻其名即知其字，闻字即知其名。”秦汉以后，取字向尊老化和美词化方向发展，形式更为灵活多样。古人称字也有一定的原则，只有在称呼长者或尊者，或者平辈之间相称时，才能称字，以表示亲近或尊重。但古人不论在任何时候，不论尊卑，自称都不能用字。反之，谦称、卑称时一般用名，尊称、敬称时一般用字。

汉族男子行冠礼后，不便直呼其名。故另取一与本名涵义相关的别名，称之为字，以表其德。凡人相敬而呼，必称其表德之字。后因称字为表字。《旧五代史·周书·王峻传》：“ 太祖虽登大位，时以兄呼之，有时呼表字，不忘布衣之契也。”《宣和遗事》前集：“是时温州有方士林灵素，初名灵噩，表字岁昌。” 《二十年目睹之怪现状》第二回：“这个人姓尤，表字云岫，本是我父亲在家时最知己的朋友。”

根据记载，汉族男子20岁时取字，女子许嫁时取字。如孔丘字仲尼，司马迁字子长，李白字太白。

根据《礼记·檀弓》上的说法，在人成年后，需要受到社会的尊重，同辈人直呼其名显得不恭，于是需要为自己取一个字，用来在社会上与别人交往时使用，以示相互尊重。因此，古人在成年以后，名字只供长辈和自己称呼，自称其名表示谦逊，而字才是用来供社会上的人来称呼的。

北齐的颜之推认为，人名是区别彼此，字则是体现一个人的德行的。大部分人的名与字在意义上都是有关联的。

发展变化

先秦

起源于商朝，盛行于周朝，后来形成了一种制度。直到近代仍然被许多知识界和文化界的人使用，如胡适字适之，孙文字载之，毛泽东字润之。

举个例子来讲一下字的作用：我们平时称谓他人之时，常用姓+职务，如，张大夫，李老师，王主任，赵师傅等等，但同姓者甚多，如一个学校可能有多位李老师，一个医院可能有好几位张大夫，若是呼其姓名则太过无礼，又使人感觉太过正式。若是两人关系较近，直呼其名则使人觉得关系疏远。

在古代，由于特别重视礼仪，所以名、字的称呼上是十分讲究的。在人际交往中，名一般用作谦称、卑称，或上对下、长对少的称呼。平辈之间，只有在很熟悉的情况下才相互称名，在多数情况下，提到对方或别人直呼其名，被认为是一种不礼貌的行为。平辈之间，相互称字，则认为是有礼貌的表现。下对上，卑对尊写信或呼唤时，可以称字，但绝对不能称名，尤其是君主或自己父母长辈的名，更是连提都不能提，否则就是“大不敬”或叫“大逆不道”，所以便产生了“避讳”制度。

在古代名和字连起来称呼，也是为了表示尊敬。有两种情况，值得我们注意：

第一种情况是在先秦时期，当名和字连称时要先字后名。如：

孔父嘉，孔子在宋国的祖先，“孔父”是字；“嘉”是名；姓为“公孙”。

叔梁纥（hé），孔子的父亲，“纥”是名；“叔梁”是字；姓为“子”。

孟明视，百里奚的儿子，“视”是名；“孟明”是字；姓为“百里”。

西乞术，蹇叔的儿子，“术”是名；“西乞”是字；姓为“蹇”。

白乙丙，蹇叔的儿子，“丙”是名；“白乙”是字；姓为“蹇”。

汉朝三国

第二种情况是汉朝以后名字连称时，先“名”后“字”。如：

“鲁国孔融文举，广陵陈琳孔璋，山阳王粲仲宣，北海徐干伟长，陈留阮瑀元瑜，汝南应场德进，东平刘桢公干…··”这是曹丕《典论·论文》中的一段话，提到“建安七子”名字连称，都是先名后字。

名、字关系

字一般有一言字、两言字。最多的是两言字。