利用有效硬件，如电脑、视频、可视电话、手机等，在这些终端硬件上安装实时通讯程序，如QQ、ICQ、MSN、网易POPO等，只要双方都安装有同样的这种程序，然后利用网络连接在线，就可以类似面对面交流一样，实行语音、文字、视频等交流，程序的交流间几乎是同一时间的，在A端发送的文字，在B端很快（0.05秒至几秒之内）就可以看到。这就简单的说明了“实时通讯工具”，也可以叫“即时通讯工具”。
背景特点
实时通讯工具自1998年面世以来，以
实时交互、资费低廉等优点，不仅受到了广大个人用户的喜爱，已经成为网络生活中不可或缺的一部分。同时，越来越多的企业已开始认识到即时信息工具能够带来极高的生产力，借助它的应用，来提高业务协同性及反馈的敏感度和快捷度。实时通信为诸企业开拓了网络应用的新领域。透过
即时通信软件人们可以看到，它的魅力不仅仅在于娱乐和聊天，还在于即时通信软件显示出卓越的商务通信功能。据在全球有4600多家合作机构的国际知名的权威调查顾问公司美国Gartner发表的研究报告表明，至2002年底全美大约有70%的企业使用实时通信软件作为重要但非正式的企业内部沟通工具，例如：跨国企业部门间的讨论；而国际知名的产业分析公司IDC 更预测至2005年，全球实时通信的用户将高达二亿三千万人。该报告同时指出一个企业通过使用最新信息可以在关键的商业流程中消除管理和实施中的延迟，从而提高竞争力。即时通信的吸引力是显而易见的：它能够知道其他人是否在线，从而避免了员工在打电话找人上耗费大量的时间。
即时通信的确是对企业非常有用的一项技术，它能实现快速人际交流、数据共享，从而提高效率和生产力。然而对于个人即时通信，企业主管们却是又爱又恨。一个显而易见的顾虑是：你没法知道你的属下正在用MSN做什么，而个人
即时通信软件与生俱来的娱乐性让这一顾虑看上去似乎更有道理。
于是针对企业用户的即时通信(Enterprise Instant Messenging，以下简称EIM)产品应运而生，其易于管理的特性和相对“严肃”的风格有理由使公司的老板们相信趋利避害是可能的。
EIM
EIM市场的巨大潜力，吸引了国内外一些即时通信软件厂商专门致力于企业信息的实时沟通，纷纷推出了企业级实时通信产品，这不仅为企业架起了实时“沟通”的桥梁，也有力推动了企业迈入实时信息化的进程，提升了企业的核心竞争力。
对企业来说，即时消息、语音、视频通讯和即时文件传输的利用率非常高。EIM作为未来的主流办公工具，集成了多种先进的信息沟通方式。它是一种比邮件更快捷，更具亲和力和交互性的沟通方式，相比手机具有可记录性、费用低、数据形式的多样式，支持
文本，语音，图画，视频。特别是能够与
电子邮件、手机（
电话）以及其它企业应用办公程序的结合使用，成功打造了现代办公的新平台。
首先，企业时常需要面对内部员工发布一些信息。传统的文件方式需要先打印出来，然后人工分发，若要收集员工的反馈信息则还要另外准备，因此效率比较低。使用EIM之后，向员工发布信息通知则变得相当简单，同时还可以即时得到反馈信息。
此外，召开内部会议是企业经常性的事务。有了EIM，利用其
网络会议功能，可以方便的在员工电脑前召开或者参加会议。随着手机的普及，收发短信已经成为企业一种重要的联系方式。因此手机短信功能也被集成到企业IM之中，让信息传达变得非常方便快捷。
正由于EIM拥有丰富的功能特性，因而大受企业用户的广泛青睐。美国著名IT市场研究机构Gartner Group 的一份研究报告显示，至2002年底全美大约有70%的企业使用实时通信软件作为重要但非正式的企业内部沟通工具，例如：跨国企业部门间的讨论。
腾讯通RTX
尽管IM市场竞争愈发激烈，但目前各类的即时通讯软件及服务针对企业的都存在不少局限，最突出的缺陷是功能雷同、缺乏特色，操作方式繁琐、界面不友好，有的产品和服务稳定性较差，因此大多数产品还不能得到迅速推广。目前来看，只有国内起步最早的腾讯通RTX表现出与众不同的优势。
据了解，RTX是腾讯专门针对企业级用户设计的，从2002年开始研发，到2003年9月正式发布，RTX针对用户的要求和用途进行了不断的完善。目前RTX已具有成熟的产品和成熟的用户群。目前为止，已有超过20万家企业用户使用，行业范围覆盖政府机构、电力、电信、制造业、IT业、食品饮料业、教育业、旅游业等各行各业。目前已有陕西高科、武汉健民、正大集团、IT168、武汉国测、北京林业局、交大铭泰、联邦家私、江门外海运输、新西部实业、中石化西北公公司等企业陆续成为RTX的忠实用户。
企业即时通信与个人即时通信最大的不同是要求很高的安全性。与其它实时通信产品不同，除了
文本消息、语音、视频、文件传送等IM的基本功能以外，腾讯通RTX在安全、管理功能上具有领先优势。128位
数据加密传输，让企业消息、
文件传输，达到商业级安全标准；信息存储采用数据库方式，保证个人信息的安全与个人隐私。超强的可管理性，可以方便管理对外通信等各项权限、
文件传输等，有效保证了企业的商业
信息安全。
与其它应用程序集成是EIM的发展趋势，也是企业现代办公的一大需求。目前，腾讯通RTX已成功与国内著名的金碟、用友、北京慧点等软件厂商开展合作，使腾讯通RTX的整体功能进一步提升，极大地方便了企业应用。比如通过与金碟OA的集成，实现了企业级实时通信平台与企业管理软件和信息化解决方案的紧密结合，从而更好的满足客户需求。通过与用友ERP集成，降低了企业通讯时间和费用，提高了工作效率。
另外，在腾讯通RTX 3.31版本中增加了一个邮件助手的新功能，能支持对MS Outlook、Outlook Express、Foxmail、IBM Notes等传统邮件工具的集成，真正打造成了实时
邮件系统。其中，腾讯通RTX，以丰富的沟通方式、高度可管理、低成本、易部署等特点，成为企业实时通信的佼铰者。
基础平台
一家公司信息化过程不外乎包括以下几个方面：购买系统（电脑）、组件局域网、安装RTX和其他信息化系统（OA/ERP/CRM…）。业内人士认为，对于拥有局域网的企业，构建了实时通信系统，就等于构建了低成本、高效率的沟通管理平台，虽然它带来的效益是间接的，但为企业创造的价值是丰厚的。事实证明，以RTX在市场的竞争力，只要用户认可实时通信市场，一般接受RTX的比例会相当的高。而且企业用户无不对RTX表示由衷认可。
“现在开会非常方便，而且都是提前半个小时临时通知就行了，RTX 在与短信的结合这一点上非常实用和方便，只要点一个键，开会通知就会以
即时通讯或短信的方式，到达需要通知的群体”，其公司负责人表示，“这两年来，无论是每周例会、党委会还是业务会，我们都是依托RTX来进行的，RTX系统为公司节省了大量的沟通成本、差旅费以及租用会议场地的费用，同时，每次使用 RTX召开会议能够快速传达一些相关的精神，也提高了公司政策的执行效率。”
除了重点行业、政府部门采用RTX作为主要沟通平台之外，RTX还广泛应用于国内一些大企业。
在项目实施之后，正大天晴的相关负责人谈到RTX使用体会时说，“RTX具备实名制特性，这样有效地杜绝了不负责任的言语，这是我们这种大型企事业单位中很注重的一点；同时，RTX改变了传统IT系统的管理模式，使用RTX可以直接将信息推送到
客户端或者手机上，管理效率得到了大大提高……”
EIM时代
种种数据证明，随着我国企业信息化应用水平的不断提高，企业应用软件的“实时通信”需求以150%的速度增长，我们正在进入EIM（Enterprise Instant Messaging）时代。而实时（Real Time）技术已成为全球IT应用趋势之一，美国著名的IT调查公司Garnter指出，在2008年以前，实时技术将以600%的速度飞速增长。因此，我们完全有理由相信，随着RTX等实时通信产品在更多的企事业单位的成功应用，企业沟通也必将迎来更加实时、便捷、高效的明天！
POPO
是由
网易公司开发的一款免费的绿色
多媒体即时通讯工具，POPO 不仅支持即时文字聊天、语音通话、
视频对话、文件
断点续传等基本即时通讯功能，还提供
邮件提醒、多人兴趣组、在线及本地音乐播放、网络电台、发送网络
多媒体文件、网络文件共享、自定义
软件皮肤等多种功能。并可与移动通讯终端等多种通讯方式相连。您可以使用 POPO 安全、快捷、高效的和朋友交流。下载地址： 有popo游戏大厅，当中有多款游戏，供网友选择。
UC
简介
统一通信 （简称UC即Unified Communications )是指把计算机技术与传统通信技术融为一体的新通信模式，作为一种解决方案和应用，其核心内容是：让人们无论任何时间、任何地点，都可以通过任何设备、任何网络，获得数据、图像和声音的自由通信。也就是说，统一通信系统将语音、
传真、
电子邮件、移动短消息、
多媒体和数据等所有信息类型合为一体，从而为人们带来选择的自由和效率的提升。（例如，传统的
电话将被取代以支持基于
软电话屏幕的客户端软件。）它区别于网络层面的互联互通，而是以人为本的应用层面的融合与协同，是更高一个层次的理念，新一代通信与IT产业。
MSN
全称Microsoft Service Network（
微软网络服务），是
微软公司推出的即时消息软件，可以与亲人、朋友、工作伙伴进行文字聊天、语音对话、
视频会议等
即时交流，还可以通过此软件来查看联系人是否联机。
微软MSN移动互联网服务提供包括手机MSN(
即时通讯Messenger)、必应移动搜索、手机
SNS(全球最大Windows Live在线社区)、中文资讯、手机娱乐和手机折扣等创新移动服务，满足了用户在移动互联网时代的沟通、社交、出行、娱乐等诸多需求，在国内拥有大量的用户群。 另外，msn还表示“忙啥呢”以及“美少年or美少女”等的简称。
Lava-Lava
Lava-Lava是一个简单有趣又高效实用的互联网通讯软件。它不仅具有传统即时聊天工具的所有功能，还能够支持5人同时进行语音
视频聊天，提供离线
文件传输。该软件是免费的，下载和安装都很容易方便。 Lava-Lava部落具有不限容量的文件共享能力。最新版现已推出“访客功能”，真正实现无限人数和无限空间。现在，任何Lava-Lava用户都可以进入支持访客的部落浏览内容和下载资源——无需申请加入，即可共享无限资源。