侏儒卢旺达睡莲

睡莲科睡莲属植物

侏儒卢旺达睡莲（Nymphaea thermarum Eb.Fisch.）是世界上最小的睡莲。它的叶子直径只有1厘米左右，直径只相当于世界第二小的睡莲属品种的10%左右大小。相比之下，最大的睡莲的叶子，可以达到3米（9.8英尺）。由于其自然栖息地的破坏，这种植物已经失去了所有的野生种群。但它的种子被植物学家在灭绝前保存下来。2010年5月18日，在英国伦敦，英国皇家植物园的工作人员展示了这种险些彻底灭绝的世界上最小的睡莲。野生小睡莲已经绝迹，全球仅英国皇家植物园和德国波恩植物园中保存有这种睡莲。其中皇家植物园的数量最多，大约有50株，是该生物在全世界最大的种群。

形态特点

侏儒卢旺达睡莲的莲座叶有20至30厘米宽，亮绿色莲叶片生长在短小的叶柄上。这种黄白色睡莲直径只有1厘米，而世界上最大的睡莲直径达3米。它的花非常小，花瓣为白色，雄蕊为黄色，直立与叶面数厘米之上。他们可进行自花授粉，开花后的花梗弯曲使得果实可与泥土接触。萼片略有毛与花瓣的大小相当。该植物是一种热带植物，在早晨开放并在下午的早些时候凋落。。

睡莲历史

侏儒卢旺达睡莲的野生栖息地是卢旺达的一处温泉溢出形成的温暖潮湿的湿地。它的野生莲花与普通莲花的对比外灭绝始于2008年，当地的农民为了解决农业用水问题，切断了睡莲栖息地的水源，造成只有几平方米大小的睡莲栖息地被彻底破坏。在它灭绝前，一部分睡莲样本被送到了德国波恩的植物园，才使其在温室内延续，但是植物学家们没有办法使其种子萌发。

根据基尤植物园的信息，小睡莲于1987年被发现，原生地在卢旺达西南部的马许扎，但是因为当地过度开发温泉而在两年前消失。

野生小睡莲已经绝迹，伦敦基尤植物园所培植的50株小睡莲是该生物在全世界最大的种群。

种子萌发

植物学家们一直没有解决种子萌发的问题，直到英国皇家植物园的Carlos Magdalena在播下他最后的二十颗种子时才成功找到解决办法。这种睡莲与其他品种不同，一般的睡莲是在深水中萌发，而侏儒卢旺达睡莲萌发的时候需要二氧化碳来帮助萌发。而在此之间，在德国的植物园里的最后两株卢旺达睡莲被老鼠啃食。但幸运的是，Carlos Magdalena称随着萌发问题的解决，这种纤小的莲花还是很好种植的，也许未来可以成为一种新的室内植物。

失窃事件

2014年1月9日，英国皇家植物园丢失了一株世界最小睡莲。

失窃事件给皇家植物园带来巨大打击。植物园园艺部门负责人理查德·巴利说，植物园员工平日里致力于植物保护，这次失窃事件“沉重地打击了士气”，“我们很严肃地对待这次珍贵植物藏品失窃事件，把它交给警方处理”。警方说，睡莲失窃于威尔士王妃温室，“它被从睡莲池中挖走或拔起”。

全球仅英国皇家植物园和德国波恩植物园中保存有这种睡莲。

基尤植物园的园艺部负责人理查德·巴利表示，这一偷盗“打击了致力于植物保护的员工们的士气”。“我们非常严肃地对待这起偷盗珍稀植物的案件，并上报伦敦警方处理，”巴利补充道。

价值

多年生植物呈现漂亮，深绿色，5月开花。适应性强，景观应用多：莲座叶有20至30厘米宽，亮绿色莲叶片生长在短小的叶柄上。这种黄白色睡莲直径只有1厘米，叶绿色光，绿色的大，艳丽的花朵，病虫害少，易栽培管理。丛植于湖上，池岸，水景和园林点缀或在靠近水假山，有良好的观赏价值，是一种很好的水生类绿化苗木。

世界纪录

最小的睡莲：侏儒卢旺达睡莲的叶子仅有 10~20毫米大。人们认为它在野外已经灭绝了。2009 年 11 月，园艺学家卡洛斯·梅格达莱纳在英国伦敦的皇家植物园通过让储存的种子发芽使这种水生植物免于灭绝。（吉尼斯世界纪录）

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