小蓝企鹅

企鹅科动物

小蓝企鹅是企鹅目企鹅科小蓝企鹅属动物。小蓝企鹅头部和背部的羽毛呈靛蓝色，耳部呈青灰色，腹部的羽毛则为白色，前肢外部为靛蓝色，内侧呈白色；喙是深灰黑色，长约3至4厘米，脚部朝上的一面为白色，脚底和蹼则是黑色。未成年的小蓝企鹅的喙显得比较短，头部和背部羽毛的颜色也比较浅。雄性小蓝企鹅的体型比雌性的同类略大一点。小蓝企鹅披着一身深蓝色的羽毛，因此得名。

物种学史

1781年，德国自然学家约翰·雷茵霍尔德·福斯特（Johann Reinhold Forster）首度对小蓝企鹅进行描述。根据该记录，小蓝企鹅有几个不同的亚种，但对于其更精确分类法的争执仍不断。白鳍企鹅有时被视为小蓝企鹅的亚种之一，有时被视作另一独立的物种，有些人甚至会用生物的多态性来解释白鳍企鹅的存在，毕竟澳大利亚和南岛西部的小蓝企鹅看起来也像是两个截然不同的物种。

粒线体和细胞核的脱氧核糖核酸证据显示，Eudyptula和Spheniscus属约在2500万年前开始走上不同的进化道路，而白鳍企鹅和小蓝企鹅的祖先则约在270万年前开始分叉。根据IOC的分类结果，仍将白鳍企鹅作为小蓝企鹅的一个亚种。

形态特征

小蓝企鹅普遍身高43厘米，体重约为1千克。雄性的体型比雌性的略大一点，而它们的羽毛则没什么大分别。其头部和背部呈靛蓝色，其耳部呈青灰色，到腹部则为白色。其鳍外部为靛蓝色，内部的那一面则呈白色。其深灰黑色的喙长约3至4厘米，脚部朝天的一方为白色，脚底和蹼则呈黑色。未成熟的小蓝企鹅的喙会较短，靛蓝色部分的羽毛也比较浅色。

栖息环境

小蓝企鹅的巢穴筑在南太平洋海岸旁的沙丘，在南太平洋的海中觅食。

生活习性

习性

小蓝企鹅通常只在夜间活动，而且胆子非常小，小蓝企鹅潜入的海域非常广阔，捕食鱼类、鱿鱼及其他小型的水生动物。

小蓝企鹅一般会在黄昏时回到族群喂子，因为它们以小群聚集，可以提供一定的防御，避免掠食者逐一捕捉幼企鹅。

敌害

小蓝企鹅的天敌是在巢穴附近虎视眈眈的哺乳类动物:老鼠、短尾鼬、黄鼠狼；成年的小蓝企鹅尚须提防贼鸥及海上的猎食者。

野生的小蓝企鹅有时会被新西兰软毛海豹捕食。南澳大利亚研发中心的研究人员作出了相关的研究，发现接近百分之四十的南澳大利亚花岗岩岛海豹的排泄物中有小蓝企鹅肉的成份。

分布范围

小蓝企鹅在新西兰奥克兰蒂利蒂利马唐伊岛、查塔姆群岛、塔斯马尼亚州及南澳大利亚进行繁殖。

繁殖方式

小蓝企鹅的寿命很长。它们平均寿命为6.5岁，但根据鸟类环志的记录，人类所知小蓝企鹅的寿命最多可长达20岁。

2015年7月，一项国际调查研究发现，洋流活动能够影响澳大利亚小蓝企鹅的生殖模式。确切地来说，为这一物种提供生活环境的海洋系统正在经历历史上最大规模之一的水温变化，这种水温上涨会严重影响小蓝企鹅的生态系统，以及其繁殖活性。

亚种分化

小蓝企鹅分为6个亚种，生活在澳大利亚和新西兰。

保护现状

保护级别

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2016年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。

种群现状

小蓝企鹅的数量截止到2015年稳定维持在一百万只左右。

保护措施

小蓝企鹅保护中心（Oamaru Blue Penguin Colony）坐落于新西兰南岛，位于基督城与但尼丁之间。是个风光秀丽的海滨小镇，小蓝企鹅保护中心在海岸地带，周围是陡峭的悬崖，广阔的海面，十分壮观。可以在参观小蓝企鹅保护中心的时候，了解保护中心的历史，常年致力于保护企鹅的努力和成绩。夜幕观察企鹅的归巢过程，每天夜晚来临, 坐下来静静守候，配有专业的导游讲解, 等待着海边出现大群的小蓝企鹅的出现。

澳大利亚一个叫Middle Island的小岛上，一只叫oddball 的牧羊犬守护着一群小蓝企鹅，但牧羊犬已经老去，购买和训练牧羊犬需要很大的经费，这个牧羊犬守护计划一直没有得到当地政府的资助，都是靠各种募捐来筹集支撑维持着。2015年9月，oddball拯救小蓝企鹅的故事被拍成了一部以它名字命名的电影并在澳洲上映，引发了大量关注，人们纷纷为这个计划筹款，用以购买新的牧羊犬保护小蓝企鹅。

物种文化

吉祥物

Linux操作系统创始人林纳斯·托瓦兹曾在澳大利亚度假时被一只小蓝企鹅咬伤。据指，这一遭遇令托瓦兹最终选择了帝企鹅作为Linux的官方标志和吉祥物。

小蓝企鹅Penny是2007年国际泳联总会（FINA）在维多利亚墨尔本主办的世界游泳锦标赛的吉祥物。

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