尹嘉铨（1711-1782），字亨山，直隶博野（今属河北）人。尹会一之子。清乾隆元年（1736），由举人授刑部主事，后升为郎中，官至大理寺正卿，稽察觉罗学主管。他奏请乾隆皇帝令旗籍子第读朱熹《小学》，深得乾隆赞同。后尹嘉铨将《小学》加疏，增加《考证》《释文》《或问》各一卷及《后编》二卷合为《小学大全》，得到乾隆的嘉评。
人物生平
尹嘉铨自此以名儒自居。乾隆四十六年(1781年)，尹嘉铨已离休回到老家河北
博野，当年四月，乾隆西巡五台山回跸保定，尹嘉铨一心想要参加接驾盛典拍马屁。然而竟没有圣旨要传召他入觐，尹嘉铨灵机一动，想到老爹
尹会一，便草拟两份
奏折：一是请谥，二是
从祀。要是皇帝恩准，不但博个孝子名声，还能乘机出风头，于是派儿子将请谥奏折送去，自己呆在家中。乾隆帝看到他儿子替他送上来的
奏本，为父请谥，没想到惹恼了乾隆皇帝，
朱批：“竟大肆狂吠，不可恕矣！”于是下旨，将他“拿交刑部审讯，从重治罪”，并下令查抄尹嘉铨在京师和原籍的家产著述。
大学士英廉查抄了尹嘉铨在北京的家产，并搜查出其家藏书大小311套， 散书1539本，未装订书籍一柜，法帖册页65本，破字画58卷、书信一包计113 封、书板1200块。
直隶总督袁守侗又查没尹嘉铨之父尹会一祠堂一所，除
祭器之外有随祀田84亩之多，又有
义学田一顷。尹嘉铨代其岳父李?公赠送祠堂一所共52间。另外，还搜出大小四十六箱书籍，派员封送北京，交英廉一并检阅。
英廉特意精选了通晓文义又查办过
禁书，同时认真谨慎的翰林数人同他一起对尹家藏书详加察勘，不使可能存在的悖逆语稍有遗漏。他们前后用了半个月的时间才将全部书籍检阅完毕。
尹嘉铨是当时颇有名望的
道学家，非但藏书丰富非一般人能望其项背，而且著述之多也不是普通文人、官僚所能比拟的。他自己撰写、编纂的书有八十余种，加上由他注解或代作序文的书，总共约九十多种。这些书都是英廉等人检阅的重点，最后从其中发现了一百三十多处悖逆文字。
例如尹嘉铨称他父亲尹会一与张伯行等为“
孔门四子”，称父母死为“薨”；所著《随王草择言》第一卷有：“后世孝友多不见用于世，即用世而立身之大端又难言之”；“今群臣非八人之比，乃使之遍居人人之官而望功业之成不可得也”。同书第二卷内有：“固不务讲学之名以贾祸，亦不避讲学之名以免祸”；《李孝女暮年不字事》中记有女子年逾50，依然待字。他的妻子李恭人遣使媒人欲给尹嘉铨收为妾，遭到拒绝；《亭山遗言》称曾梦到
东岳大帝座间，说他为孟子之后身，当继
孔子宗传、寿尚未艾；《尹氏家谱》中记有他父亲居官时“密奏之事不载”等语；在《名臣言行录》中自称“古稀老人”，而当时乾隆曾于乾隆四十五年70岁时作御制诗称自己为“古稀”，并刻了一方“古稀老人”的章，尹嘉铨如此自称便是犯了忌。
又《随王草》内有“应举入场，直同于庶人之往役”等语，被认为是污蔑朝廷的
科举考试。同书中还有《朋党之说起》中云：“而文师之教衰，君亦安能独尊于上哉？”当时雍正帝曾作有《
朋党论》，尹嘉铨的言论便被认为是与皇帝唱对台戏。由于尹嘉铨干越国家大典的行为大大激怒了乾隆皇帝，他不止一次降旨，饬令严办。负责该案的大学士三宝等人不敢怠慢。尹嘉铨被押抵北京后，即于三月二十八日开堂讯问。前后提审了尹嘉铨十七次，尹嘉铨无法，只有一一认罪痛哭辩解。
在当时那个时代里，做人固然不容易，想做奴才却也并非易事，即使小心翼翼，忠心耿耿一辈子，稍有差池，便会招来杀身大祸。至于罪名的确定，常常是由于审讯者的“循循善诱”，有时审讯所提的似乎只是一些无关紧要、鸡毛蒜皮的小事，但由此得出的结论却往往能置人于死命，而从当时的逻辑、道理上看似乎又是顺理成章的事。从当时审讯尹嘉铨的供词中可以清楚的看到这一点。
问：尹嘉铨你所著《
近思录》内，将
汤斌、
陆陇其、张伯行和你父亲尹会一称为“四子”，把他们说的话称作“四子遗书”，难道汤斌等四人能与
颜回、
子思、
曾参、
孟轲相比吗？你的比方高至如此，岂不狂妄么？
供：我因平日听说汤斌等人品行好，又都著有讲学的书，所以就采集了一些，编辑成《近思录》，并将我父亲的著作附入，称为“四子遗书”。其实，他们四人哪里赶得上颜回、子思、曾参、孟子呢？总是我狂妄糊涂，无可置辩。问：你所撰《尹氏家谱》内，有“宗庙”、“
宗器”、“建庙”、“入庙”等字样，这此字难道是臣子能用的吗？另外，在你母亲
行状一节内，称母死为“薨”，此等字样又岂可寻常通用，你难道不晓得吗？
供：我用“宗庙”、“宗器”等字样及母死称“薨”之处，实非有意僭妄。因为古人的书上有我就信笔借用了，没有细想。总是我糊涂该死，还有何辩。问：你所作《近思录》内有“先生见直道难空，欲告归之南巡，不果。”等语，这不是诽谤吗？
供：这“直道难容”的话系指与
抚台大人意见不合，并非敢诽谤时政。但是此等语句妄行载入，就是该死，还有何辩。
问：你所著《
近思录》内称“天下大虑惟下情不通为可虑。”如今遭逢圣世，民情无不上达，有何不通可虑之处？你说此话究竟是何用意？
供：我说的“天下大虑”原本是泛泛而论的话。如今我皇上洞悉民间
隐情，并无下情不通之处。我这两句话并非议论如今的时势，也没有别的意思。但是，我书内妄生议论就是我的该死之处，还有何辩。
问：你做《名臣言行录》，岂不知皇上圣意，我朝无奸臣亦无名臣？你为何将
鳌拜、
高士奇、
徐乾学、
鄂尔泰、
张廷玉等曾经遭皇上罢斥或不能克尽职守的人列入名臣？从实供来？
供：我这《名臣言行录》将我朝大臣逐代采入，虽文字并非我自己所撰，但将鄂尔泰、张廷玉等人也荒谬地一并列入毋论。我不该评断本朝人物，比如鄂尔泰、张廷玉一生事迹谁不知道，我却糊涂一并列入，今蒙皇上指示，我朝无奸臣也无名臣，是是非非，难逃圣明洞鉴，我如梦方醒，自悔以前做出此书，真该万死，于今亦之无反了。
问：你所做《多病徒传》内有云：“子欲为帝者师”等语，你是何等样人，敢公然欲以帝师自恃，难道你竟不知道分量，想做师傅么？这等狂妄之词是何居心？据实供来！
供：我用“帝者师”字样是因为《
汉书·张良传》中有“学此则为帝者师矣”一句。当时，张良为常常称病，所以，我做的《多病徒传》中便混加援引，并非胆敢以此自居。但此等字句任意引用就好像我自比师傅一般，实在我糊涂该死，还有何辩。
问：你做《尹氏家谱》
凡例内有“密奏之事不载”一语，你父亲尹会一居官时除照例题奏外有何密奏，你能据实说出来么？
供：我父亲尹会一居官以来本无密奏事件，我因为刊刻家谱时希图体面，便将我父亲任内寻常照例上奏事件刻入，又于凡例内混写上“密奏之事不载”一语，想借此夸张我父亲那时深得皇上信任，许多密奏不为外人所知。其实是我捏造空言，并无实据，总是我糊涂该死。
公堂上这些精彩的问答，看似东扯西拉，其实目的很明确，就是要千方百计地证明尹嘉铨妄递奏折为父请谥，请求从祀，决不是出于偶然，而是他一贯妄自尊大，狂妄悖逆的必然结果。作为被告的尹嘉铨自知在劫难逃，所以只有无可奈何地认罪，但另一方面又不甘心蒙受许多不白之冤。只能迂回辩解，千方百计表白自己的“狂妄悖逆”实非有意为之。
但辩解归辩解，判官们并不因此就
网开一面、手下留情。乾隆四十六年四月十七日，大学士
三宝、
英廉及涉及此案的各部、司人员给皇帝
奏疏，报告了尹嘉铨的罪证及刑审情况，最后建议将尹嘉铨
凌迟处死，家产全部入官，所有书籍尽行销毁，其缘坐家属，男十六以上者皆斩，余人给付功臣之家为奴。
奏折递进宫后，乾隆皇帝于四月十七日下了一道长达千余言的上谕，历数尹嘉铨处处罪状，认为本应“凌迟处死，家属缘坐”，但为了表示皇上的大度，决定“加恩免其凌迟之罪，改为处绞立决，其家属一并加恩，免其缘坐”。四月二十日又复旨道：“尹嘉铨悖谬书籍既多，其原籍亲族戚友必有存留之本，著传谕袁守侗明切晓谕，令将其书籍板片悉行呈出，毋任隐匿，一并解京销毁。”饬令各省
封疆大吏，尤其是尹嘉铨家乡
直隶和他曾任职的山东、山西、甘肃等省督抚，详细访查，“倘查办不实，致有隐漏，别经发觉，必将原办之该督抚等治罪。”
军机处按照乾隆的谕旨，将尹嘉铨著作书目开列清单，抄送各地，各省的督抚，则按单查缴。最后，“收获”颇丰。据
陕甘总督李侍尧于
七月十四日奏报，甘肃共缴出尹嘉铨著作
五十七种，计二百六十四本又九十册又一千五百三十四页，
书版二百二十六块，击碎尹撰石刻碑文两块。
山西巡抚雅德于七月二十六日奏报，晋省查出尹嘉铨书文，十一种拓本是军机处书单上所没有的。
山东巡抚国泰于五月十八日禀报，共查出尹嘉铨纂著、疏解的书籍四种二百六十六部，磨毁石刻诗文、碑记数块。
福建巡抚富纲于六月十三日奏称，已经查出尹嘉铨著作九十余种。
云贵总督与
云南巡抚于五月二十二日奏称，共缴到尹嘉铨所编纂之书七种，计三百六十一本，书版三十一块。十日二十二日，云南巡抚
刘秉恬复奏，又查到尹氏著述十八种共七十九本，其中两种是军机处所开书单上没有的。其它省份，如广西、湖南、湖北、江西等省也多有缴获。
最后，各省督抚将缴到的尹氏文字封送北京集中处理。尹嘉铨自著之书全部焚毁，由其疏解或作序的书则用抽毁的办法将其文字剔除。最终销毁尹嘉铨著述编纂书籍79种。包括《贻教堂文集》《
近思录》三编四编、《随王草择言》《皇清名臣言行录》《尹氏家谱》《思诚轩奏疏》《二山尺牍》《就正录》等等。抽毁的有尹嘉铨疏注的《礼仪探本》《共学约》《小学大全》；作序的有《
女孝经》《家礼存义》《纲目凡例释疑》《作吏要言》等等。
这种以书罪人、杀人、以人废书、禁书的情形在清代是司空见惯的。尹嘉铨被皇帝视为“大肆狂吠”的“疯狗”，其个人和著作的命运也就在劫难逃。本人先是被捕、抄家；继而拷讯，查审著作和藏书；最后“照大逆律”处绞。而他的各种著作，无论是否大逆不道，是否触犯禁忌，一律销毁。
历史评价
朴趾源：工诗善书画……皇帝同庚，故尤被眷遇，特召赴行在听，戏时进九如颂，皇帝大悦，八十一本首演此颂，盖皇帝平生诗朋云。……身长七尺余，姿貌雅洁，双眸炯然，不施叆叇。能作细书画，强康如五十余岁人，然髭发尽白，大率简易和乐人也……听之物议。时人方之
白傅。