展子虔，生卒年不详，渤海（今山东省阳信）人。历北齐、北周至隋，隋文帝时受诏出仕，曾任朝散大夫、帐内都督等职。展子虔以擅长绘画而著名于画史，更以传世之《游春图》而名标百代，成为晋唐间艺术传承之津梁、承前启后的艺术大师。
人物简介
展子虔，渤海人。据“
历代名画记”所载，经历北齐、北周，到了隋代，为
隋文帝所召，任朝散大夫帐内都督。
展子虔所处的隋代（公元581~617年）虽然社会经历了魏晋南北朝长期的战乱与摧残，但在隋初短时的统一局面下，经济、文化还可说是欣欣向荣。所以在隋文帝统治的二十多年间，一般来说，人民大都过着和平富足的生活，这对当时的艺术发展，起到一定的促进作用。同时，隋初曾招收散布在各地的画家，并给画家以适当的职位。展子虔也就在北周亡后为隋文帝所召，从江南来到了长安。
当他应召初入京都长安时，名画家
董伯仁也正为隋文帝所召，从河北来到了京都。当时的董伯仁，还不了解展子虔在艺术上的真正成就，对他存着轻视的态度。可是到了后来，董伯仁非但改变了对展子虔的看法，反而来学习展子虔的长处了。
隋初，隋文帝大力提倡佛教，所以隋代虽然只有三十多年，但在佛教壁画方面，继南北朝以后，又有相当的昌盛。全国各地的大
寺院，几乎都绘有壁画。因而有名的画家，也就辗转各地，为寺院画佛教壁画。据《
贞观公私画史》与《历代名画记》所载，展子虔壁画遗留至唐代的不算少。展子虔在东都(洛阳)龙兴寺西禅院东头，画了《八国王分舍利图》；还在长安的光明寺、灵宝寺、云华寺等处作过壁画，也来到江都(扬州)东安寺作画，以至向南到了
浙西诸处进行壁画创作。从他所作壁画的分布地区来看，他的足迹差不多遍及了大江南北，可见当时壁画的盛行，也说明了展子虔在创作上的
活动范围。
人物评价
唐代
唐宋画史对展子虔的评价很高，如“尤擅楼阁”，人物画“可为唐画之祖”。唐代
李嗣真评价展子虔“天生纵任，亡所祖述”。彦悰在书中对展子虔的山水画进行了高度评价：“触物为情，备该绝妙，尤善楼阁人马，亦长远近山川，咫尺千里。”唐代
张彦远《历代名画录》记载：“其画山水，若钿饰犀栉，或水不容泛，或人大于山……”。“二阎师于郑、张、杨、展（兼师于文毗，毗在隋朝）。”
使展子虔进入后人视线的是唐贞观三年（629）由
京兆大慈恩寺沙门彦悰撰写的《
后画录》。二百多年后的唐大中元年（847），唐朝艺术评论家、
书画收藏家
张彦远编写了《
历代名画记》一书，书中展子虔条下记载：“展子虔，渤海人。历
北齐、
北周、隋，在隋为
朝散大夫，
帐内都督。”后世关于展子虔的身世之说皆由此出。
宋代
米芾十分推崇展子虔的人物画说：“
李公麟家展子虔《朔方行》，小人物甚佳。”
邓椿《
画继》记载：
徽宗朝“宣和殿御阁有展子虔《四载图》，最为高品。上每爱玩，或终日不舍。但恨止有三图，其《水行》一图特补遗耳。一日中使至洛，忽闻洛中故家有之，亟告留守求观。既见，则愕曰：御阁中正欠此一图。登时进入。所谓天生神圣物，必有会合时也”。
《
宣和画谱》称赞他：“写江山远近之势尤工，故咫尺有千里趣”。《
洛阳伽蓝记》前言中曾记载：“北魏时期佛教盛行，鲜卑统治者对于宏扬佛法不遗余力，营造佛寺岁无虚日。洛阳佛寺，由晋末的二十四所，急剧增加到一千多所，使洛阳城梵宇栉比，宝塔骈罗”。从唐《
贞观公私画史》《
历代名画记》的记载中可见展子虔是佛观寺画的名笔，他曾在
扬州灵宝寺、光明寺；洛阳云华寺、龙兴寺；长安定水寺、海觉寺；浙江甘露寺等古刹，绘制
佛教壁画。
元代
汤垕也在《
画鉴》中说展子虔“画人物
描法甚细，随以色晕开。余常见《故实人物》《山水》《人马》等图，又见《北齐后主幸晋阳宫图》，人物面部神采如生，意度俱足，下为唐画之祖”。并指出
吴道子“早年行笔差细”，“其敷彩于焦墨痕中，略施微染”。
艺术风格
笔墨技法
展子虔所绘人物全以细劲的线条勾描，纤如毫发，人物形态神采奕奕；其画山水，更是一丝不拘，画面显得柔美流畅；而所绘树叶，纵有勾笔、散点画法，却类似“个”、“介”字点法，似不成形，然显得朴拙古拗。那山顶坡脚的
点苔，劲健爽朗，显得浑朴谨拙；树木种类繁多，
运笔流畅，笔法
墨法有轻重变化，虽未用
皴法，却仍能看出山石树木的质感。
设色敷彩
展子虔擅画
青绿山水，其作品中山石树木虽然空勾无皴，然全以色渲染。山水以
青绿设色为主，山顶以青绿敷之，山脚则用
泥金；树叶设色，或以色染，或以色填，或点以白粉桃红，松树不写松针，直以深绿点之。全图在青绿设色的统一格调下，显得潋滟而生拙，丰富而单纯，富丽而古艳。就山水画的发展而言,《游春图》之类的作品出现，结束了“人大于山，水不容泛”的稚拙阶段，而进入“青绿重彩，工细巧整”的
新阶段。
构图布局
展子虔作画讲究布局的巧妙性，以《
游春图》为例，右上部分绘有崇山峻岭，山峦起伏，数峰叠起；右下部绘有
土坡，低坡丛树，山路逶迤，既为崇山峻岭的下段延伸，又作为辅垫，使全图具有稳重感。左下部绘一低峦小山，与右上边山脉遥相呼应，形成对比；中间绘有大片水域，波光潋滟，湖天一色。一小船点缀其间，船内绘有三四人物，姿态不同，形态各异。
全图比例恰当，层次分明。这种以山水为主体，人物为点景，恰当配以殿阁舟桥，并开始注意客观物象之间的远近，高低、大小的一般关系，以及深度、层次、比例等透视关系的变化处理，使山水画创变得较为合乎现实生活的新格局，这正是隋朝山水画的特有表现形式。也正如《
后画录》所评述展子虔的山水“远近山川，咫尺千里”和《
宣和画谱》论展子虔的山水画 “写江山远近之势尤工，故咫尺有千里趣”相合相成，浑然一体。
艺术成就
展子虔被后世誉为为“唐画之祖”。他在长安的定水寺、灵宝寺、崇圣寺，洛阳的天女寺、云花寺、龙兴寺，以及江都（扬州）的寺院创作壁画多幅。他曾辗转西安、洛阳、
永济、扬州及四川等地，领略大江南北山水之美，观赏各地画家名品真迹，承
魏晋南北朝绘画技法，开
隋唐山水画之新风。入隋前，他曾在江都东安寺与
张僧繇次子张儒童作壁画，入隋后又在洛阳天女寺、长安灵宝寺、崇圣寺等绘制佛教壁画。
展子虔创作题材涉猎广泛，工绘人物、山水、车马、楼阁及翎毛等，但他流传的作品则是一件名为《
游春图》的山水画。这一画名并不是他本人所题写，因为该画原本既无作者名款，也无作品名称，至
北宋晚期，
徽宗皇帝在其前
隔水处题签为“展子虔游春图”，元明清时期的鉴赏家因此也称其为《游春图》。尽管如此，也有学者认为它并非展子虔亲笔，而可能是五代或宋的摹本。但是多数学者认为此画是隋代的作品，是现存最早的山水画卷，在
中国绘画史上具有重要意义。
艺术作品
游春图
现藏
北京故宫博物院的《
游春图》是展子虔的传世之作，也是现存的最早的
卷轴画。该画用青绿重着色法画贵族春游的情景，用笔细劲有力，设色浓丽鲜明。图中的山水“空勾无皴”，但远山上以花青作
苔点，已开点苔的先声。人马体小若豆，但刻划一丝不苟。此画已脱离了为山水为人物画背景的地位，独立成幅，反映了早期独立山水画的面貌。
授经图
《授经图》现藏于
台北故宫博物院，
绢本设色，纵30.1厘米，横33.7厘米。唐朝张彦远评展子虔的此画：“细密精致而臻丽。”从这一幅《
授经图》中可以看出其刻画人物手法之高超。
其他画迹
展子虔的画迹有《长安车马人物图》《南郊图》《王世充象》《法华变》《朱买臣复水图》《北齐后主幸晋阳宫图》《维摩象》《石勒问道图》《北极巡海图》《弋猎图》《按鹰图》《
人骑图》《
人马图》《八国王分舍利》《授塔天王图》《摘瓜图》等分别著录于《
贞观公私画史》《
历代名画记》《
宣和画谱》。
后世纪念
传承画艺
为传承展子虔之画作，后世将展子虔代表作品著录于画史典籍中。从后世著录中可见展子虔画作的题材十分广泛。后人用三字经形式来赞誉展子虔的艺术才华：画山水，展子虔，游春图，春光艳；山青青，水蓝蓝，近尺尺，千里远。通幽径，
峰回转，小桥旁，绿树掩；妇人立，竹篱前，江南春，美无限。
后世
山水画家均热衷于临仿展子虔画作，自称展子虔门下者甚众。在现代画坛也引发了展子虔热，随着对《
游春图》研究的深入，很多画院以展子虔命名。
学者研究
《
宣和画谱》对展子虔的评语是“咫尺有千里趣”。明代鉴赏家
詹景凤曾仔细看过《游春图》，他认为：“其山着重青绿，山脚则用金泥，山上小林木以
赭石写干，以沉靛横点叶。大树则多钩勒，松不细写
松针，直以苦绿沉点。松身界两笔，直以赭石填染而不能松麟。人物直用粉点成后，加重色干上分衣折，船屋亦然。此殆开
青绿山水之源，似精而笔实草草。”我们从唐代的
金碧山水，可知展子虔的画法是为进一发展奠定了基础。及至
南宋的赵怕驹、
赵伯骕，勾皴设色，画法大备，青绿山水便达到了的境界。
他所画寺庙壁画众多，著名之处有：江都东安寺（后改为常乐寺）壁画（与张儒童合作）、长安灵宝寺（与
郑法士合作）壁画、长安光明夺（与
田僧亮、郑法士、
杨契丹合作）壁画、
洛阳天女寺和洛阳云花寺壁画，以及长安定水寺殿内东壁及前面门上所画三圆光，“皆突生壁”，“窗间菩萨亦妙”，长安崇圣寺东殿壁画和长安海觉寺双林塔西面壁画。他在龙兴寺所画《八国五分舍利》，即是一幅构图宏伟，情节丰富，人物众多的
大型壁画，展示了当时的时代风貌，生动传神而贴切生活。
展子虔当时为许多寺院创作的以宗教内容为题材的壁画，直到宋代，河中（今山西
永济）的古庙中还保存着他的作品《鬼拔河图》，赢得了不少诗人的吟咏和赞叹。
随着
传统文化的复苏，当代的学者们对展子虔也展开了深入的研究。以
徐邦达先生为代表的专家和学者们将展子虔的两幅传世作品《游春图》和《
授经图》作了详细的剖析和解读，并取得了一定的成效。在学术界的努力研究下，一代绘画宗师展子虔的艺术生涯变得清晰起来。有的画院以展子虔的名字命名，各地的博物馆和画院都有专门研究展子虔的课题。
人物争议
关于展子虔是哪里人，历史文献未有详细记载，当代
历史学家安作璋等主编的《齐鲁文化通史》中说： “展子虔，
阳信人。”
南开大学历史系
朱鼎荣教授，专长于中国古代
美术史研究与
古籍整理工作，他在其编纂的
《中国历代画家人名词典》中说：“展子虔，渤海（今阳信南）人。”
北京师范大学陈传席教授在
《中国画山文化》中说：“展子虔，渤海人。”
东南大学教授
张燕注释、编著的
《中国古代艺术论著研究》中又说：“展子虔：渤海（今河北
河间县）人。”《
美术报》主编叶三宝先生在其所著《监识游春图———国宝真伪之谜》序篇中说“展子虔，江南人，一说阳信（今属山东）人，一说渤海（今山东
滨州）人。”