开心果，学名为阿月浑子（pistacia vera L.），为漆树科(Anacardiaceae)黄连木属(Pistacia)的多年生落叶果树。野生种起源于中亚和西亚山区，西亚栽培最早，有3500年栽培历史，中亚栽培历史有2000年，欧州栽培最早的是意大利，有1500年历史。1854年开心果被引种到美国的加利福尼亚，1970年开始在美国大量栽培。现在世界主产国有美国、土耳其、伊朗、希腊、叙利亚、阿富汗等国。我国在唐代由波斯(伊朗)引入，栽培历史有1300年左右。 其果实富含维生素、矿物质和抗氧化元素，具有低脂肪、低卡路里、高纤维的显著特点，对心脑血管疾病、老年性视网膜病变、防衰老等具有医疗保健功效，是世界坚果市场十分畅销的保健休闲食品，近年来已成为世界第五大坚果作物。能适应严酷的生长条件， 具有耐旱、抗热、抗盐 碱地等特性，可供干旱地区和丘陵山坡大面积种植。
历史悠久
开心果（阿月浑子）在唐代由伊朗传入我国，在新疆南部的喀什市、疏附县等地有少量栽培。引入栽培的最早记述为唐代的《本草拾遗》(公元739年)：“阿月浑子气味辛温，清无毒。主治诸痢，去冷气，令人肥健。阿月浑子生西蕃诸国……”据此记载，我国的阿月浑子栽培至少已有1 300多年的历史。
生长条件
开心果（阿月浑子）是喜光、深根性树种，极耐干旱，耐瘠薄，抗风沙能力强，但忌水湿，是干旱荒漠区非常难得的兼具生态保护功能和高效经济产出的优良树种。适于生长在炎热、干燥地区，在土层深厚、通气且排水好的沙土、沙壤土或轻壤土条件下生长良好。生长期需干旱高温气候，≥10℃有效积温4 000℃以上，无霜期180天以上。
夏季7～8月的40℃以上高温有利于提高阿月浑子果仁饱满度及开裂率。阿月浑子独特的生物学特性和栽培技术要求，使阿月浑子主要分布在北纬38°～42°和东经30°～75°之间的温带大陆性气候及地中海式气候的地区。这些地区具备生长季干燥少雨、夏季高温、冬季具一定蓄冷量，同时极端低温不超过-28℃等条件。
药用价值研究
开心果（阿月浑子）集蛋白质、脂肪、糖类、纤维素和维生素等五大营养要素于一体，是高档的坚果类食品，其干果富含脂肪和多种营养物质，据国外科技文献记载，阿月浑子所含蛋白质由 8 种氨基酸组成，其氨基酸营养组成与牛乳相似。其果仁还含有维生素 E，有抗衰老的作用。
开心果富含油脂，有润肠通便的作用，有助于机体排毒。开心果又是滋补食药。它味甘无毒，温肾暖脾，调中顺气，能治疗神经衰弱、浮肿、贫血、营养不良、慢性泻痢等症。
开心果富含精氨酸，它不仅可以缓解动脉硬化,还有助于降低血脂,降低心脏病发作危险,降低胆固醇,缓解急性精神压力反应等。
美国癌症研究学会（AACR）2010年公布的一份研究报告表明，开心果含有大量γ-生育酚，而之前的研究已证实该成分具有一定的抗癌功效。
美国加州大学洛杉矶分校医学院李兆萍医学博士表示,开心果富含纤维、维生素、矿物质和抗氧化元素,具有低脂肪、低卡路里、高纤维的显著特点。
美国医学杂志American Journal of Lifestyle Medicine刊登了8个关于食用开心果对降脂效果的研究。除一案例之外，所有研究都显示平均低密度脂蛋白胆固醇（有害胆固醇）都下降至7.6%至9.7%。从这项研究可以看出，开心果对胆固醇过高的人是有一定的帮助，这与较早前的其他坚果对心血管病的效果研究如出一辙。
美国开心果种植者协会顾问ConstanceGeiger医学博士是一名营养师和营养学家。对于坚果对人体的益处，她说：“坚果类如开心果营养丰富，它所含的抗氧化剂、维生素、蛋白质和膳食纤维都对心脏健康有益，而且不会发胖。研究显示，以开心果取代一般零食或蛋白质对日常饮食的营养质量有明显改善，与降低心脏病风险也是息息相关的。
美国《时代》杂志曾评选它为现代人的10大营养食品之一，开心果是一种营养物质含量非常丰富的坚果。
坚果中开心果是富含天然褪黑素含量最高的食物,可以起到促进睡眠、抗氧化、增强免疫力的作用。
分布范围
产叙利亚、伊拉克、伊朗、俄罗斯西南部和
南欧；我国新疆有栽培。
主要价值
药用价值
树皮和种仁入药，为强壮剂
食用价值
有助稳定血糖
墨西哥饮食专家最近指出，开心果含有大量纤维，适量食用开心果有助稳定血糖。专家建议糖尿病患者用开心果取代甜食和沙拉，并将开心果的果仁和薄薄的内果皮一起食用。饮食专家称，开心果所含的纤维在人体肠道内可以延缓糖分进入血液，避免血液中葡萄糖浓度过高威胁人体健康。建议在午餐和下午茶点中添加开心果。此外，将水果与开心果一起食用能够延缓人体对水果所含糖分的吸收，从而避免血液中葡萄糖浓度过高。对于糖尿病患者来说，适量食用开心果还有助防控并发症。
抑制胆固醇吸收
研究表明，开心果不仅含有丰富的维生素A及B，还含有丰富的维生素E，可以起到增强体质、抗衰老的作用;开心果中还含有大量抗氧化的叶黄素，能保护视力、开心果还被人们喻为“心脏之友”。美国弗吉尼亚大学的研究员经过广泛的测试和数据分析得出结论—在众多果仁类食品中，开心果和葵花子的
植物甾醇含量最高，而这种物质能够抑制人体对胆固醇的吸收、促进胆固醇的降解代谢、抑制胆固醇的生化合成等，进而起到抑制心血管疾病的功能。
开心果有助睡眠
开心果会含有丰富的维生素B6，能促进血清素和褪黑激素的产生，有助于睡眠。
可以缓解压力
美国宾夕法尼亚大学的研究人员通过一系列研究证明，开心果可帮助人们更好地应对压力。美国科研人员邀请多组志愿者参与实验，志愿者在实验中需食用种类不同但热量相同的健康食品。测试结果显示，在进行应激反应和血压测试时，吃开心果的志愿者应对压力的状况比其他志愿者更好。
其他
种子可榨油。
植物学特征
枝、叶特性
开心果是一种小乔木，高5～7m，树姿开张，有明显主干，无中央领导干，干上开心，主枝分枝角常呈90°，树冠枝条分布均匀，有利于光的吸收和利用。冠径3～6m，树皮暗灰色，粗糙。小枝光滑，红褐色。奇数羽状复叶，有小叶3～5个，小叶椭圆形或阔椭圆形，长4～10cm，宽2.5～6.5cm，叶厚，全缘，无毛。叶片光合速率日变化呈双峰曲线，最高峰在11:00时，次峰在15:00时，中午有明显的“午休”现象;季节变化亦呈双峰曲线，最高峰在6月，次峰在8月，光合作用的最适温度为30℃。
花雌、雄异株
无论雌株和雄株，花芽明显大于叶芽，且生于一年生枝条的叶腋处，枝条顶部的1～2个腋芽一般是叶芽。雄花有萼片1～2个、雄蕊3～5个。雌花有2～5个膜质的萼片和1胚珠的子房，子房卵圆形。圆锥花序长4～10cm，由数百个棕绿色小花组成，每个花序由13个主枝构成，每个主枝由1个顶生花和5～19个侧生花组成，果实主要由顶生花形成。座果率大约10%。
传粉
开心果是风媒传粉。蜜蜂由于花粉可以被吸引到雄花上，但是雌花因缺乏花粉、花蜜、花瓣而不能将其吸引过去，故开心果靠虫媒传粉不易成功。为了便于授粉，授粉者(雄株)常常被栽植到3株×3株的正方形的雌株中心位置，即雌、雄比例为8:1。有时甚至将雌雄比例提高到12:1。开心果具有较强的顶端优势，顶生花首先开放就是其具体体现。这种较强的顶端优势，限制了下部晚开花的座果，因此，给顶生花下部的花授粉效果不明显。
果实
虽然在市场上，开心果是做为一种干果，但在植物学上，开心果属于核果，椭圆形或长圆形，长约2cm，宽约1cm，先端急尖，熟时呈黄绿色或粉红色，种子淡绿色或乳黄色。栽植后4～5年结果，第7～8年可达丰产期。开心果寿命长，在伊朗有长达700年的大树，结果可持续350～400年。开心果在结果过程中，常会形成以下4种生理上的缺陷。
(1)空粒:空粒就是没有核仁，是由胚胎发育不良和单性结实引起的，并以前者为主，单性结实仅占空粒中的大约4%。
(2)果壳不裂:理想的果壳特征是消费者能用手指取出核仁，而不需用力去砸。果壳不裂的坚果需要被砸开以取出核仁，这样就会大大降低其商品价值。开心果的果壳开裂率大约是50%～75%。若受潮，其开裂率会降低。
(3)大小年现象(隔年结果):开心果丰产年和欠收年隔年交替出现。这是因为丰产年的5～8月是开心果花芽分化的关键时期，而此时开心果的碳水化合物消耗殆尽，加之体内激素的原因，从而导致下一年的丰产是不可能的。
(4)种仁坏死:果实上棕褐色斑点或果壳的色变有时伴有种仁坏死。这些征兆以前被认为是由生理疾病引起的，但现在人们大多认为是由几种虫害引起的，例如叶部害虫、臭虫等。这些害虫对开心果的生产往往会造成巨大的经济损失，其早期的取食常常会导致落果，后期会导致果实变色和发育停滞。
生物学特性
水、热特性
开心果是干旱亚热带树种。在年降水量200～400mm，空气相对湿度50%的地带能良好生长。生长季要求平均温度24～26℃，能忍耐43.8℃的高温。冬季可忍耐-30℃低温。地中海类群耐寒性弱，-9℃就会发生冻害。开心果适应性强，喜光，适生于海拔600～1200m的阳坡山地。
土壤要求
在深厚、轻松的粘壤土和含石灰质20%～30%的干燥沙壤土上开心果生长最适宜，石灰质过少时则生长不良。最适土壤相对含水量为70%，灌水临界期的土壤相对含水量为30%。
根系
开心果的根系特别是主根的生长比地上部位快，侧根随年龄的增加而伸长，7～8年生树根长3～4m，水平根常超过树冠，颇有利于水分和养分的吸收。根系不耐潮湿，怕积水，据中科院西安植物园观察，开心果在树冠下淹水10h即枯死。
栽培品种
(1)早熟开心果:树势较弱，枝梢常弯曲下垂，皮孔白色而明显，圆形而突出，叶表绿色，有光泽，果实形状近椭圆形，顶端和阳面红色，果皮上条纹明显，果实长1.94cm，宽1.04cm。座果率中等。8月上旬成熟。
(2)短果开心果:树势中等，叶面较光滑，有稀疏的茸毛，果实卵形，黄白色，果实长2.07cm，宽1.03cm，座果率较低。8月中、下旬成熟。
(3)长果开心果:果长卵形，果面有红晕，果实顶端尖，长2.45cm，宽1.05cm，座果率高。8月中、下旬成熟。
(4)Kerman:本意是伊朗东南部的一个省的名称，是美国在1957年从伊朗引入加利福尼亚州，并经过多年栽培试验后选育出的优良品种。雌株果大、丰产，目前占美国开心果栽培面积的90%以上，但是该品种隔年挂果现象严重，具有空壳和果壳不开裂现象。
(5)peters:是以培育者的名字来命名的，它是美国主要的授粉品种，也是最理想的通用授粉品种。
(6)RedAleppo，Bronte、Trabonella:都是美国在1900'S早期从西亚带入加利福尼亚的种子繁殖后代中选育出的雌性良种，在美国的栽培规模仅次于“kerman”。
(7)伊朗的主栽品种有:Momtaz、Owhadi、Agah、Kalehghochi。
(8)叙利亚的主栽品种有Abiad、Mirmahy、Achoury、Ayimi、Elbtoury、Anitaky(9)嫁接开心果的优良砧木品种
②美国主要有:笃薅香，大西洋黄连木，缘叶黄连木，以及优良杂交砧木PGⅡ和UCB I。
食用指南
坚果有益健康，但摄入过多会导致能量过剩，每天吃多少合适？中国营养学会推荐7岁以上健康人群平均每天食用5~10克，相当于核桃2~3个，腰果7个，杏仁8个，开心果8个。
为了使开心果更有益健康，专家建议:①减少饮食中的盐分，尽量少吃椒盐开心果或油炸开心果;②让开心果成为健康平衡膳食的一部分，可以将开心果(最好为粉状)与酸乳酪、麦片、奶油干酪、面包、薄烤饼等一起吃。