性食同类

动物在交配后会吃掉它们的配偶的现象

性食同类（sexual cannibalism），是指一些动物在交配后会吃掉它们的配偶的现象，这些动物交尾前后甚至交尾过程中，雌性吃掉与之交尾的雄性。在大自然中，嗜食同类的雌性动物远远多于雄性。

概况

在蜘蛛纲和昆虫纲动物中，在交尾前后甚至交尾过程中，雌性吃掉与之交尾的雄性的现象，除了螳螂之外，多种蜘蛛、摇蚊与一种海蛞蝓，也都有这种雌性吃雄性的特殊习性。针对性食同类的现象，有人认为是由于各种复杂的进化原因，包括物种成本效益、精子竞争和神秘的雌雄淘汰计划。但经过研究发现这种令人毛骨悚然的同类相食的动机非常简单。

进化过程

各种复杂的进化原因，包括物种成本效益、精子竞争和神秘的雌雄淘汰计划。某些物种的雄性虽然惨遭吞噬，但却因此得到演化优势，它们以身体滋养刚交配过的雌性，提高下一代孵化与成长的机率，从而让自身的基因流传下去。如红背蜘蛛，死于性食同类的公蜘蛛，其交配时间是苟且逃生者的两倍以上，生出的子女也是后者的两倍。公蜘蛛利用较长的交配时间，以断裂的交配器塞住母蜘蛛的贮精器，阻断其它竞争者的求欢之路。

大小因素

雌雄体型大小的原因。如果雄蜘蛛的体型比较小，那么它们就很容易被追赶上成为猎物被捕食掉，大型雌性蜘蛛吃掉它们弱小的配偶就是因为两点：第一点是因为它们饥饿，第二点是因为它们有能力吃掉体型比自己小的雄蜘蛛。

美国俄亥俄州迈阿密大学的怀尔德和赖普斯特拉称研究称怀尔德和赖普斯特拉发现狼蜘蛛之间，体型较大的雄蜘蛛就从来不会被它们的配偶吃掉，而体型较小的雄蜘蛛80%会被配偶吃掉。有关研究论文发表在2008年9月份的《美国博物学家》上。怀尔德称：“我们惊讶地发现，雄蜘蛛的体型相对于他的雌性配偶蜘蛛的体型越小，那么发生性食同类的几率就越大。”

典型代表

蝎子

蝎子是蛛形纲动物。其特征包括瘦长的身体、螫、弯曲分段且带有毒刺的尾巴。陆地上最早的的蝎子约出现于四亿三千万年前的希留利亚纪。在交配时，雄蝎的精棒刺入母蝎的体内，母蝎感到很难受，便向雄蝎发起进攻，雄蝎此时若不能及时逃跑，母蝎将其吃掉。

螳螂

处于中度饥饿状态的雌螳螂会进行交媾，在交媾过程中或在交媾之后，会试图吃掉配偶。螳螂是一个大类群，种类不同也可能有很大差异。

有关研究

螳螂性食同类的研究

性食同类－－螳螂

在1984年，两名科学家里斯克（E.Liske）和戴维斯（W.J.Davis）虽然同样在实验室里观察大刀螳螂交尾，他们事先把螳螂喂饱吃足，把灯光调暗，而且让螳螂自得其乐，人不在一边观看，而改用摄像机纪录。结果出乎意料：在三十场交配中，没有一场出现了吃夫。里斯克和戴维斯认为，以前人们之所以频频在实验室观察到螳螂吃夫，原因之一是因为在直接观察的条件下，失去“隐私”的螳螂没有机会举行求偶仪式，而这个仪式能消除雌螳螂的恶意，是雄螳螂能成功地交配所必须的。

另一个原因是因为在实验室喂养的螳螂经常处于饥饿状态，雌螳螂饥不择食，把丈夫当美味。为了证明这个原因，里斯克和戴维斯在1987年又做了一系列实验。他们发现，那些处于高度饥饿状态（已被饿了5到11天）的雌螳螂一见雄螳螂就扑上去抓来吃，根本无心交媾。处于中度饥饿状态（饿了3到5天）的雌螳螂会进行交媾，但在交媾过程中或在交媾之后，会试图吃掉配偶。而那些没有饿着肚子的雌螳螂则并不想吃配偶。可见雌螳螂吃夫的主要动机是因为肚子饿。但是在野外，雌螳螂并不是都能吃饱肚子的，那么，吃夫就还是可能发生的。1992年，劳伦斯（S.E.Lawrence）在葡萄牙对欧洲螳螂的交配行为进行了首次大规模的野外研究。在他观察到的螳螂交尾现象中，大约31%发生了吃夫行为。在野外，雌螳螂大概处于中度饥饿。吃掉雄螳螂，对螳螂后代也的确有益。1988年的一项研究表明，那些吃掉了配偶的雌螳螂，其后代数目比没有吃掉配偶的要多20%。里斯克和戴维斯也承认，欧洲螳螂发生的吃夫现象可能比其他螳螂远为普遍，是他们给螳螂带来恶名。但是，雄螳螂很显然不是心甘情愿地被吃的。他们在交配前，小心翼翼地悄悄接近雌螳螂，避免被发觉。交配时从雌螳螂背后跃上，交配完了之后迅速地逃离，没有为了后代牺牲自己的迹象。从自然选择的角度看，雄螳螂应该与尽可能多的雌螳螂交配，在最后一次交配中再被吃掉；而雌螳螂也应该与尽可能多的雄螳螂交配，而且应该每次都把雄螳螂吃掉。

红背蜘蛛性食同类的研究

性食同类－－红背蜘蛛

被研究得比较透彻的是澳大利亚红背蛛（学名哈氏寇蛛，Latrodectus hasselti。与著名的黑寡妇同属，主要特征是背上有红条）。这项工作，主要是加拿大生物学家安德拉德（M.Andrade）做的。与螳螂相似，红背蛛的吃夫现象也与雌蜘蛛的饥饿状态有关，这可以解释为什么吃夫现象并不总是发生的。安德拉德在1998年报告说，在实验室条件下，多达50%的交配没有发生吃夫，而在野外，也有35%的交配没有吃夫。在交配前，个头比雌蜘蛛小的雄蜘蛛要小心翼翼地与雌蜘蛛进行交流，确信她有意交配，避免被当成猎物。然而，一旦交配开始，与雄螳螂截然不同的是，雄蜘蛛不仅心甘情愿地牺牲自己，而且简直就是在引诱雌蜘蛛吃自己：这种雄蜘蛛有两根交配器，交配时，先插入一根，倒转身体，把腹部送到了雌蜘蛛的嘴巴前面邀请她吃他，雌蜘蛛如果有食欲，就会喷上消化液开始吃。在被吃的时候，雄蜘蛛如果不是太虚弱的话，会设法拔出第一根交配器，插入第二根交配器，进行第二轮交配，而雌蜘蛛会继续享受她的美餐。

在寻找配偶的过程中，80%以上的雄蜘蛛会因为各种各样的原因而死亡。历尽千辛万苦找到雌蜘蛛，就不要指望还有第二次机会，而应该倾其所有，孤注一掷。在被吃时，雄蜘蛛因此延长了交配时间，可以注入更多的精液，让更多的卵被自己的精子受精。而且，雌蜘蛛在吃了雄蜘蛛后，就较不愿意再接受第二只雄蜘蛛的求偶。这样，被吃的雄蜘蛛就有可能留下更多的后代。研究表明，他们的后代，比那些没有被吃掉的雄蜘蛛的后代，大约多了40%。

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