托马斯·哈里奥特

英国天文学家、数学家、翻译家

托马斯·哈里奥特 Thomas Harriot（1560年 –1621年），是英国著名的天文学家，数学家，翻译家。并将马铃薯从美洲引入不列颠和爱尔兰。哈里奥特1560年出生于英格兰牛津，托马斯·哈里奥特1577年他进入圣玛丽堂学习，1577年他进入圣玛丽堂学习，并且在1580年获得学士学位（现在圣玛丽堂已经不复存在，在维多利亚时代晚期被牛津大学的奥里尔学院合并）。在学生时代哈里奥特就表现出了出众的数学才能，毕业后不久就进入了沃尔特·莱利男爵家族成为了一名家庭数学教师。他参与了莱利家族船只的设计，还利用他的天文学知识为导航提出了专门的建议。1585年沃尔特·雷利爵士派他参加格林魏里的探险，他到新大陆去参加测量，并绘制出后来被称作弗吉尼亚州即北卡罗来纳的地图。之后他返回到英国，为诺森伯兰郡第9世伯爵工作，在伯爵的家中，他成为了多产的数学家、天文学家和翻译家，1609年49岁的哈里奥特已经是当时享有盛誉的天文学家和数学家。1621年7月2日去世于伦敦。

简介

托马斯·哈里奥特

天文学贡献

托马斯·哈里奥特于17世纪就绘制了月球地图，地图的日期标明为1609年7月，明显早于伽利略四个月的时间。1607年回归的哈雷彗星引起了哈里奥特对天文学的关注。1609年初他购买了一架望远镜，成为了最早使用望远镜进行天文学研究的天文学家之一。1609年7月26日的那个夜晚，哈里奥特更是通过望远镜第一个描绘了另一个天体的景象。除了月亮之外，哈里奥特使用云层做为天然的滤光片对太阳黑子进行了望远镜观测。在1610年12月8日至1613年1月18日间哈里奥特对太阳黑子进行了199次观测，他甚至还由此得出了太阳自转周期为27天的结论。虽然哈里奥特并不知道太阳不同纬度的自转周期不同，但是这一数值也比同时代的结果要精确的多。另外，在1610年夏天之后，哈里奥特还对木星卫星进行了观测。根据对他现存手稿的分析发现，他对木星卫星的运动周期进行了非常精确的测定。1970年月球的一个陨石坑以他的名字命名。

数学贡献

作为一位数学家，哈里奥特常被认为是英国代数学学派的奠基人。他在这个领域的巨著《使用分析学》(Artis Analyticae Praxis),直到他去世十年之后1631年才发表。此书主要讲的是方程理论，包括一次、二次、三次和四次方程的处理，具有给定根的方程的建立方法，方程的根与系数的关系，把一个方程变成其根与原方程的根有特定关系的方程的变换，以及方程的数值解。自然，这些资料中的大部分，在韦达的著作中可以找到，哈里奥特按照韦达的方法，用元音代表未知数，辅音代表常数；但是，他用小写字母比用大写字母多。他改进了韦达的乘幂的记号，用aa表示a,用aaa表示a等等。他还是第一次用＞(大于)和＜(小于)符号的人，但是，没有立即被其他作者接受。翻译贡献曾经专门的学习和翻译过印第安人的阿尔根金族语。

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