招潮蟹属

十足目沙蟹科下的一属

招潮蟹属（拉丁学名：Uca；英文名称：Fiddler Crab）是沙蟹科的一属，最大的特征是雄蟹具有一对大小悬殊的螯，摆在前胸的大螯像是武士的盾牌。它会做出舞动大螯的动作，这个被称为“招潮”的动作，目的是威吓敌人或是求偶。此外，该蟹还有一对火柴棒般突出的眼睛，非常特别。它们取食藻类，能吞食泥沙以摄取其中的有机物，将不可食的部分吐出。

外形特征

招潮蟹（Uca）是101种蟹类动物的统称。头胸是甲梯形。前宽后窄，额窄，眼眶宽，有一对火柴棒般突出的眼睛，眼柄细长。在觅食时，两只眼睛高高竖起，观察周围动静。一旦发现情况，就迅速撤离。雄蟹的最大特征就是大小悬殊的一对螯，大的那只称交配螯，颜色鲜艳，有特别的图案。重量几乎为身体的一半，长度为该蟹甲壳直径的三倍以上；小螯极小，用以取食，称取食螯，用以刮取淤泥表面富含藻类和其他有机物的小颗粒送进嘴巴。如果雄体不幸失去大螯，原处会长出一个小螯，原来的小螯则取而代之长成大螯，发挥相同的功能。雌蟹的大小和形状跟雄蟹差不多，但两螯均相当小，且对称，指节匙形，均为取食螯。雄的颜色较雌体鲜明，颜色包括珊瑚红、艳绿、金黄和淡蓝色。

分布范围

广泛分布于全球热带、亚热带的潮间带，是暖水性具群集性的蟹类。中国招潮蟹属约有10余种，常见种有：弧边招潮蟹、凹指招潮蟹、清白招潮蟹及环纹招潮蟹等，分布于沿海各省及海南、台湾等省。在温、热带海湾数量很多。北美的常见种如好斗招潮蟹、信使招潮蟹和红节招潮蟹，见于北大西洋沿岸的新英格兰到墨西哥湾沿岸各州。

栖息环境

招潮蟹栖居在盐和苦咸水的海滩，在泥泞的领域生存，营穴居生活，并常有专一的洞穴，但常每隔几天即会更换。掘穴的深度与地下水位有关，穴深可达30公分，一般洞底需抵达潮湿的泥土处。许多雄蟹还建造一个半圆伞形的盖，盖于洞口。招潮蟹的活动随潮水的涨落有一定的规律，高潮时则停于洞底，退潮后则到海滩上活动、取食、修补洞穴，最后则占领洞穴，准备交配。

生活习性

雄蟹具有在涨潮时舞动大螯的标志性动作，这一动作蕴含着多种意义：如示警作用，如果一只雄蟹走近别家地盘，“地主”便会摇动大螯，作为警告信号；或者也会用大螯在自己的甲壳或淤泥地面上拍打，通过声音发出警告。另如，大鳌有时也是求爱工具，有某几种招潮蟹更利用这种拍击声吸引雌蟹进洞。如果两只雄蟹争夺地盘或异性，大螯便成为有力的搏斗武器。首先，雄蟹将其向着对方屈曲和伸展数次，随后半曲着螯突然逼近对方，双方大螯交接，互相摩擦着的下半部边缘立刻以掌节扣紧。此时搏斗变成角力，直至一方将另一方从地上扯起，扔到一旁，才分出胜负。

招潮蟹靠视觉和听觉接受通讯、联络、警告的信号，实现社会性聚集行为。营穴居生活，洞穴是此类蟹生活的中心，在洞穴里既可以避免水陆各类捕食者的侵袭，又可以避免潮水浸淹或太阳直射。

该蟹用小螯刮取淤泥土表面的小颗粒送进嘴巴，这些小颗粒含有很多的碎屑、藻类、细菌、以及其它的微生物，送入口中后，即被体内吸收。口中有一个特别的器官，可以将食物分类和过滤，不能利用的残渣再由小螯取出置于地面，集中形成人们所看到的小土球，称之为“拟粪”，有别于真正通过消化道从肛门排出的粪便。

蟹类的挖掘行为显著改变了微地形和土壤理化性质（渗透性、土壤硬度等）。蟹洞增加了土壤表面积，促进土壤氧化，土壤、营养的垂直运输和水、气循环。此外，蟹洞密集区（蟹床）也是有机碎屑的大面积停留区，能够富集含有机质的细粒。

在澳大利亚东北沿海的沙滩上栖息着数量众多的招潮蟹，这些看似平常的节肢动物却有着惊人的数学计算能力。招潮蟹的活动始终以它的洞穴为中心，当它爬出洞穴到外边行走时，常常将它的洞穴作为参照物。然而，洞穴附近经常淤积起一些潮水退去后形成的沙堆，招潮蟹会因视线被挡而看不见自己的洞穴。招潮蟹回巢时不会像其他动物那样寻找路径上的标记，而是依赖于它大脑中天生具有的数学计算能力。招潮蟹每走一步，都会重新计算洞穴的位置、所走的步数和这些步子的方位。通过精准的洞穴定位，才不会在逃避敌害或是涨潮时忙中生乱，进错家门。

繁殖方式

在交配时节，成熟的雄蟹会在洞口附近挥舞大螯作各种炫耀表演，当雌蟹走近时，雄蟹的大螯会愈挥愈快，如果求偶成功，雌性则追随雄性进入洞穴进行交配。在夜间，雄性常用大螯有节奏的轻叩地面，以招引雌性。

该属种类

相关知识

招潮蟹随着潮水的涨落安排自己的生活节奏，可谓潮退而出，潮涨而归。除此以外，它们还能准确无误的日夜变色。每一天，招潮蟹的体色都会随白天黑夜交替变化。每当夜晚，其体色变浅，白天则深而鲜艳。体色对比最明显的时间，恰恰是比前一天推迟50分钟的时刻，这也与每天海水的涨落潮时间吻合。这种极富规律的生活节奏显然是生物钟控制的结果，是该物种经过亿万年的进化得来的。

招潮蟹的生物钟现象，吸引了不少生物学家的关注。美国科学把招潮蟹移置到没有昼夜之分和海潮涨落的暗室里，经过几个星期观察和记录后发现，招潮蟹的体色变化规律仍然和在海滩上一样。这一实验表明，即使在没有昼夜变化和潮夕现象的条件下，招潮蟹的生活还是照样追随生物钟的节奏。科学家们进而又把招潮蟹放在黑暗的容器中，由美国东海岸运到西海岸，安置在新的时区里。结果，招潮蟹还是很快地适应了新环境，并按新的时区来安排自己的生活。科学家通过实验揭示了一些招潮蟹的秘密，但仍有更多的秘密待于今后进一步探索。

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