无字碑，也称白碑或通俗的称没字碑，指无字的石碑，为碑刻中的一种很独特的现象。无字碑的出现多由于一些主观和客观的历史原因，比如因为墓主的好与不好无法言说，比如最初带有预留性质而最终没有完成，也可能原先有字，因为一些自然和人为的原因变成无字等等。无字碑并非毫无价值，像乾陵的无字碑和有来历的碑刻，往往给人提供联想的空间和思考的平台。最著名的两块无字碑为南京秦桧无字碑和乾陵武则天无字碑。
基本信息
最著名的两块无字碑为：南京秦桧无字碑,秦桧66岁病死后，其家人请了不少人为其撰写碑文，由于他“阴险如崖阱，深阻竟叵测”，“晚年残忍太甚，数兴大狱，而又喜谀佞，不避形迹”，“一时忠臣良将，不避形迹”（《宋史·本传》），所以没有一人为秦桧撰写碑文，于是只好立一块没有碑文的无字碑，以及陕西唐高宗李治、皇后武则天合葬乾陵，陵区有武则天无字碑。
历史上著名
自古道：“
人过留名，雁过留声。”多少人为了留名，费尽心机自己树碑立传。那无处不见的
墓志铭，可谓应有尽有。然而在历史上却有三块无字碑。正因其无字，所以特别引人注目。
乾陵无字碑
第一块无字碑，在陕西。是中国历史上唯一的
女皇帝——
武则天的。
武则天是一位褒贬不一、颇具争议的人物。这位女皇帝在位时，不拘一格任用贤才革除时弊，发展生产，完善科举。并顺应历史潮流，大刀阔斧进行改革，在她长达半个世纪的统治时期，形成强有力的
中央集权，上承“贞观之治”，下启“
开元盛世”，经济发展，社会安定，可谓政绩昭昭，有案可稽。
同时，这位“开朗”女皇的另一面，却又任用酷吏，滥杀无辜，使不少
文臣武将遭受不白之冤；她还一意孤行，大肆建造寺院，筑明堂，造天枢，铸九鼎。特别是晚年的女皇，好大喜功，生活奢靡，更加挥金如土。
也许是这位女皇，当初就有一点“自知之明”，所以她为自己立下了这块无字碑。她想用无字的空白，留给后人一份神秘的答卷，让历史去填写自己的功过是非。
对
武则天陵前的“无字碑”其说法有几种：第一种说法认为，武则天立“无字碑”是用以夸耀自己，表示功高德大非文字所能表达；第二种说法认为，武则天立“无字碑”是因为自知罪孽重大，感到还是不写碑文为好；第三种说法认为，武则天是一个有自知之明的人，立“无字碑”是聪明之举，功过是非让后人去评论，这是最好的办法；还有一种说法，武则天的儿子恨透了自己的母亲，她本写好碑文，却被她的儿子藏在了墓室之中，留下一块无字碑。也有学者认为，石碑原本计划刻字，但
武则天死后政局动荡，各派政治势力，始终不能对武则天作出适当的评价，因而便不了了之。还有一种说法，难定其称谓(如褒扬武则天，刻上“大周天册金轮圣神皇帝”，作为李唐子孙感情上不情愿；如贬斥其刻上“则天大圣皇后”，而武则天又明明做过16年的“大周”皇帝)，左右为难，干脆“一字不铭”。
秦桧无字碑
第二块无字碑在南京。是南宋权臣、卖国贼秦桧的。
秦桧是妇孺皆知的大奸臣，他残害
岳飞，干尽了坏事，老百姓用各种方式方法诅咒和鞭挞他。他的无字碑不会是他自己设计的。当然，应该是在他死后，人们“奉送”给他的。所以无字，当是人们觉得他确实无颜以对世人，更是无字可写。
孙中山无字碑
第三碑也在南京，是孙中山先生的。
孙中山先生一生为革命奋斗不息，为推翻封建帝制功不可没，建立中华民国，赢得了世人的广泛拥戴和赞扬。孙中山先生逝世后，为先生撰写
墓志铭，本来是顺理成章、理所应当的事情。不料却一波三折，终归遗憾。
起初，讨论立碑撰文时，原计划由
汪精卫、胡汉民等人分别撰写铭文和墓志铭。后来遭到不少人的反对。大家考虑再三，认为惟有与孙中山先生友谊密切，且国学功底极深的
章太炎先生能胜此大任。章太炎先生也说：“论与中山先生友谊之深、互知之深，其墓志铭唯我能胜，也只有我有资格写，我欲为中山先生做墓志铭。就这样，章太炎写下了古朴典雅，凝练审慎的《祭孙公文》。
谁知，章太炎当仁不让的拟写
墓志铭，也使得
蒋介石丧失了一次捞取政治资本的机会。为此，蒋介石记恨在心，他以
中山陵建筑总监的身份和党国代表的名义，拒绝使用章太炎拟写的墓志铭。因此，中山陵建成之后，碑亭虽在，却没有墓志铭。后来，不得已而将“天下为公”四字刻
于亭中以代之。
后来，人们似乎又觉得，没有墓志铭的中山陵，也许是天意。先生的一生丰功伟绩，岂能用寥寥文字所能表达详尽。此陵无字胜有字，先生的功绩、恩泽，雕刻在亿万人民心中，珍藏到永远。
十三陵无字碑
第四碑在北京，是明朝皇帝。
明十三陵在北京昌平县北有座天寿山，这里山林优美、绿水长流，地下躺着明朝的十三位皇帝，合称明
十三陵。
天寿山原名黄土山，明成祖
朱棣为了给自己选一块
风水宝地当作长眠的寝宫，曾经不辞辛苦来到这里做了细致的实地考察，估计连一只苍蝇都没放过。经过一番严密的论证后，朱棣觉得自己
万年之后躺在这里会比较舒服，所以改黄土山为天寿山，取“万年寿域”的意思，毕竟，皇帝的寝陵名字不能太“土”了。
作为怀古之地，十三陵的美景和
遗迹自然很多，但让人称奇的却是除
长陵外，所有陵门前的石碑上都空无一字。按照常理来讲，历代皇帝归天之后，不管他生前的政绩是好是坏，负责撰写碑文的文官们都要昧着本心写出洋洋洒洒的溢美之词，要不然，死去的老皇帝的在天之灵也会指挥嗣皇帝砍下文官们的脑袋做祭品。但是，事情总有不然。
明太祖朱元璋作为明朝的开国皇帝，战功显赫，政绩斐然，同时也是个嗜杀的皇帝，许多忠臣良将都死于他手。一天，他似乎突然对自己的行为有所忏悔，希望给子孙们留一个经验教训，便对身边的大臣们说：“皇陵碑记都是大臣们的粉饰之文，不能教育后代子孙。”言外之意，是希望自己在盖棺的时候，能有一个比较公正的说法。于是，
翰林院的学士们就再不敢写皇帝的碑文了，皇家学者们个个心知肚明，这是个两头不讨好的差事，无论往不往先帝的脸上贴金，项上的人头都有搬家的危险。所以，学者们以太祖的“名训”作挡箭牌，将写碑文的任务，推给了嗣皇帝。所以，孝陵(太祖)碑文是明成祖
朱棣撰写的，而长陵(成祖)的碑文则是明仁宗
朱高炽写的。太祖的陵墓远在南京紫金山，所以，
十三陵里只有长陵有碑文。
自明仁宗以后，为何嗣皇帝不写碑文了呢?原来从仁宗以后的皇帝，在陵门前都没有碑亭和碑，到了世宗(嘉靖)时才着手建造碑亭。碑亭落成之后，曾有大臣上书世宗皇帝请他为安眠在天寿山的七位皇帝撰写碑文。可惜这位
嘉靖皇帝，一心迷恋仙术，整天想着如何升仙得道，个人生活也不检点，迷恋酒色不说，性情也喜怒无常，光是正宫皇后就册立过三位，整天忙着这些事情，哪里还有心思写那么多的碑文？
嘉靖的德行不光大臣们有意见，就连宫婢们都要谋杀他，这就是历史上有名的“宫女案”。嘉靖帝有个叫曹氏的妃子，比较受宠爱，嘉靖常常跑到她那里去享受，曹氏自然是感激不尽，可她身边的宫婢们就倒了霉了。嘉靖生性暴虐，常常因些小失误，便对下人们鞭打虐待，很没有君王的风度。时间长了，宫女们个个怀恨在心。有一天，嘉靖熟睡在曹氏宫中，恰巧曹氏又到偏殿去了。几个宫女在一旁战战兢兢地伺候着，想着平日里这位君王的种种虐待和自己虎口求生的命运，不禁恶由心生，悄悄地拿了一根绳套住嘉靖的脖子，想把他勒死。出于慌乱，几个人七手八脚弄了半天也没送了嘉靖的命。其中一个宫女见事情不成，就想将功折罪，匆匆去报知皇后。等皇后慌忙带着一批太监宫女赶来，这场惊心动魄的谋杀案才算告终。
做皇帝做成这样，嘉靖也真够失败了，就算他有孝心为列祖列宗撰写碑文，地下的七个皇帝也会觉着丢脸，索性还是什么都没有的好。嘉靖以后的各陵，又因祖宗开了无字的先例，嗣皇帝们就更有理由让它们空着了。而最主要的原因在于，明朝中后期的皇帝们多数没什么出息，他们笃信方术，重用宦官，搞得京城上下乌烟瘴气。立一块无字碑，也许更能掩饰一位位帝王的腐败和无能，因而干脆不写了。
十三陵各陵碑上虽然无字，却反映着明朝中期以后政治上的腐败。
泰山登封台无字碑
在
玉皇顶的大门下，登封台的北边。碑高5.2米，碑身上段稍细，顶上有覆盖，碑色黄白，两面无字。有人说它是无字碑，但也有人说它是石表或
石函。“
秦始皇泰山立无字碑，解者纷纭不定。或以为碑函，或以为
镇石，或以为欲刻而未成，或以为表望，皆臆说也。”
谢安无字碑
其他原因形成
带有预留性质的无字碑
如曹魏
黄初元年（公元220年），魏文帝
曹丕下令重修
孔子旧庙，庙中立有孔子像，以及两侧的弟子像，又“庙立七碑，二碑无字”。又如安徽凤阳明太祖朱元璋劳老家的皇陵，在二百多长的
神道上起点两侧各立两座高大的石碑，均有碑亭蔽护，一是朱皇帝亲撰的《皇陵碑》，一是自刻立之日起就不着一字的无字碑。说起来，明代皇陵的无字碑最多，献、景、裕、茂、泰、康六陵，直到1536年才建成碑亭立起碑，而嘉靖皇帝只想“成仙”，无心撰写碑文，直到他死去，六陵之碑仍是空白。嘉靖以后，历代皇帝只图享乐，疏于学问，自己不便写，干脆就不写了，因此
十三陵中留下那么多无字碑。
自然和人为原因形成的无字碑
前者如郦道元《水经注》中就记录了不少这样的古碑，如晋阳城南介子推祠的石碑，
九嶷山大舜庙前的石碑等等，他当时就说“今文字剥落，无可寻也”，“文字缺落，无可复识”。后者如苏州
玄妙观无字碑，出自大名鼎鼎的明建文皇帝的侍读大学士方孝儒之手，那是明洪武四年（公元1371年）
方孝儒写的一篇记。银钩铁划，大气磅礴。可是后来因方孝儒违抗圣命，不肯为篡权夺位的明成祖
朱棣草拟登位诏书，因此被
株连九族，连立在玄妙观里石碑上面的手书也未能幸免，被全部铲除，成为了无字碑。
比喻义
无字碑在以碑喻人时，为对标格清峻而不为文章或少识文字者的谑称。例如唐朝有个叫赵崇的人，满腹经纶，述而不作，只能夸夸其谈，却不会写文章。“赵崇凝重清介，门无杂宾，慕
王蒙、刘真长之风也，标格清峻，不为文章，号曰‘无字碑’。”（选自唐·冯贽《记事珠·无字碑》），又如五代时候，后唐明宗要选一位宰相，征求大臣们的意见，有人推荐
崔协，反对者认为其不识字，虚有其表，号为无字碑。“崔协者，少识文字，时人呼为‘无字碑’寓意：‘无自卑’。”（选自宋·孙光宪《北梦琐言》卷十八）