Hotspot即无线热点，是指在公共场所提供无线局域网（Wi Fi）接入Internet服务的地点，这类地点多数是咖啡馆、机场、商务酒店、高等院校、大型展览会馆等。
基本信息
无线热点(Wireless) Access Point
即无线热点是指在公共场所提供
无线局域网（Wi Fi）接入
Internet服务的地点。这类地点多数是咖啡馆、机场、商务酒店、高等院校、大型展览会馆等。这些热点有的是收费的提供无线宽带接入服务，有的则是免费的。在无线热点覆盖的地区，用户可以通过使用装有内置或外置无线网卡的笔记本电脑和PDA，来实现对Internet的接入。
随着
智能终端、移动互联网业务的快速发展，越来越多的人在享受3G无线上网带来的乐趣同时，对运营商来说网络的压力是越来越大。作为3G网络的补充，部署WiFi热点成为运营商网络建设工作的重中之重。不过，WiFi网络也有其局限性，具有覆盖范围小、网络间切换不便捷等劣势。
(无线)访问接入点
如果无线网卡可比作有线网络中的以太网卡，那么AP就是传统有线网络中的HUB，也是组建小型无线局域网时最常用的设备。热点相当于一个连接有线网和无线网的桥梁，其主要作用是将各个无线网络客户端连接到一起，然后将无线网络接入以太网(这正是Access Point名称的本义)。
大多数的无线AP都支持多用户接入、数据加密、多速率发送等功能，一些产品更提供了完善的无线网络管理功能。对于家庭、办公室这样的小范围
无线局域网而言，一般只需一台无线AP即可实现所有计算机的无线接入。
AP的室内覆盖范围一般是30m～100m，不少厂商的AP产品可以互联，以增加WLAN覆盖面积。也正因为每个AP的覆盖范围都有一定的限制，正如手机可以在基站之间漫游一样，无线局域网客户端也可以在AP之间漫游。
无线热点与无线路由的区别
随着无线网络的快速发展，组建小型无线局域网已成为SOHO和家庭用户首选的组网方案。然而就像很多人很容易混淆
无线上网卡和无线网卡一样，很多用户也分不清无线AP和无线路由。许多用户在选购产品前查询资料的时候发现无线AP和无线路由都可以实现无线上网，可等买回相对便宜的无线AP开始组建无线网络时却发现无线AP无法和ADSL一起使用，完全不能实现无线上网。无线路由就可以吗？这里就给大家讲讲无线AP与无线路由的区别，希望对大家有所帮助。
无线AP，即Access Point，也就是无线接入点。简单来说就是无线网络中的
无线交换机，它是移动终端用户进入有线网络的接入点，主要用于家庭宽带、企业内部网络部署等，无线覆盖距离为几十米至上百米，主要技术为802.11X系列。一般的无线AP还带有接入点客户端模式，也就是说AP之间可以进行无线链接，从而可以扩大无线网络的覆盖范围。
无线AP可分为两类：单纯型AP和扩展型AP。
单纯型AP由于缺少了路由功能，相当于无线交换机，仅仅是提供一个无线信号发射的功能。它的工作原理是将网络信号通过双绞线传送过来，经过无线AP的编译，将电信号转换成为无线电讯号发送出来，形成无线网络的覆盖。根据不同的功率，网络覆盖程度也是不同的，一般无线AP的最大覆盖距离可达400米。
扩展型AP就是我们常说的
无线路由器了。无线路由器，顾名思义就是带有无线覆盖功能的路由器，它主要应用于用户上网和无线覆盖。通过路由功能，可以实现家庭无线网络中的Internet连接共享，也能实现ADSL和小区宽带的无线共享接入 。值得一提的是，可以通过无线路由器把无线和有线连接的终端都分配到一个子网，使得子网内的各种设备可以方便的交换数据。
对于扩展型AP来说，它们在短距离内是可以互联的；如果需要传输的距离比较远，那就需要无线网桥和专门的天线等设备来帮忙了。
从外观上来看，两者长的基本相似，确实不易分辨。不过相信细心的用户已经看出两者的区别，对了，那就是它们的接口不同。单纯型无线AP通常有一个接有线的
RJ45网口、一个电源接口、配置口（USB口或通过WEB界面配置），并且指示灯较少；而无线路由则多了四个有线网口，除了一个WAN口用于上联上级网络设备，四个LAN口可以有线连接内网中计算机，而指示灯自然也多了一些。
WDS功能
WDS，即无线热点分布系统，它是无线AP和无线路由中一个特别的功能，简单来说就是AP的中继加桥接功能，它可以实现两个无线设备通讯，也可以起到放大信号的作用，而产品的SSID也可以不同。这是一个非常实用的功能，比如有三户邻居，每户都有一个支持WDS的无线路由或AP，这样无线信号就可以在这三户同时覆盖了，使得相互的通信更加方便。但要注意的是，每个品牌的无线路由所支持的WDS设备是有限制的（一般可以支持4-8个设备），不同品牌的WDS功能不一定可以链接成功。
无线热点拥有的功能
热点的一个重要的功能就是中继，所谓中继就是在两个无线点间把无线信号放大一次，使得远端的客户端可以接受到更强的无线信号。例如我在a点放置一个AP，而在c点有一个客户端，之间有120米的距离，从a点到c点信号已经削弱很多，于是我在中途60米处的b点放一个AP做为中继，这样c点的客户端的信号就可以有效的增强，保证了传输速度和稳定性。
AP另外一个重要的功能是桥接，桥接就是链接两个端点，实现两个无线AP间的数据传输，想要把两个
有线局域网连接起来，一般就选择通过AP来桥接，例如我在a点有一个15台电脑组成的有线局域网，b点有一个25台电脑组成的有线局域网，但是ab两点的距离很远，超过了100米，通过有线连接已不可能，那么怎么把两个局域网连接在一起呢？这就需要在a点和b点各设置一个AP，开启AP桥接功能，这样ab两点的局域网就可以互相传输数据了。需要提醒的是，没有WDS功能的AP，桥接后两点是没有无线信号覆盖的。
最后一个功能是“主从模式”，在这个模式下工作的AP会被主AP或者无线路由看做是一台无线客户端，比如无线网卡或者是无线模块。这样可以方便网管统一管理子网络，实现一点对多点的连接，AP的客户端是多点，无线路由或主AP是一点。这个功能常被应用在
无线局域网和
有线局域网的连接中，比如a点是一个20台电脑组成的有线局域网，b点是一个15台电脑组成的无线局域网，b点已经是有一台无线路由了，如果a想接入b，在a点加一个AP，并开启主从模式，并把AP接入a点的交换机，这样所有a点的电脑就可以连接b点的了。
无线路由器其实就是无线AP+路由功能，很多的无线路由器都拥有AP功能。如果你家是ADSL或小区宽带，应该选择无线路由而不是无线AP来共享网络，如果你家有路由器了，买个无线AP就行了，对于一般的家庭用户笔者强烈推荐选择无线路由器。
在SOHO办公环境中，一个无线路由就可以满足需求了。通过整合的宽带
接入路由器和无线AP功能，它可以轻松实现无线网络的连接。无线路由器一般包括了网络地址转换(NAT)协议，支持网络连接共享，这对于soho办公来说非常有用。
无线路由器有基本的防火墙或者信息包过滤器来防止端口扫描软件和其他针对宽带连接的攻击。另外无线路由器的四个有线端口也很实用，它可以连接几台有线的PC，这对于管理路由器或共享打印机都是非常有用的。
概念
Hotspot 2.0(HS 2.0)由
Wi-Fi联盟和无线带宽联盟开发，旨在实现移动网络和Wi-Fi网络之间的无缝流量切换，它不需要额外的用户注册和验证。许多供应商开发了一些自动登录热点的技术，但是有一些尝试中断了，而大多数也不可协同工作。
Hotspot 2.0采用最新批准的IEEE 802.11u协议，实现设备和接入端(AP)之间的通信，支持自动发现网络、授权和分配访问权限。
支持802.11u的移动设备可以在本地存储操作员账号信息和网络首选项策略。一旦设备发现支持802.11u的AP，它就会使用访问网络查询协议(ANQP)发送请求，寻找可用操作员、漫游伙伴和热点EAP认证的信息。802.11u AP将通过一般广告服务(GAS)在移动设备和运营商网络服务器之间实现广告协议帧的2层网络传输。然后，AP会将服务器响应返回设备，如果匹配，它就自动验证和连接用户。这个分配过程也支持服务质量映射，或者将不同服务代码点(DSCP)发起者与各设备2层协议的优先级进行快速映射，从而提高端对端的服务质量。
为什么需要Hotspot 2.0?
大多数人都关注建设无线LAN，它可以优化处理大量个人和企业设备，优化传递多种多路径应用程序，包括音频和视频。当企业面对大量移动设备时，他们得支持园区内移动网络，这需要在Wi-Fi和3G/4G网络之间实现无缝漫游。此外，为了让用户离开办公室时保持应用程序在线，企业也需要把覆盖率扩展到移动网络。
Wi-Fi与移动网络的互补关系终于成为现实。下一代热点（NGH）允许智能手机和平板电脑在蜂窝网络和Wi-Fi热点之间无缝漫游，从而大大提升了两者的网络覆盖和传输能力。长期以来，固网和移动网络运营商都在致力于推动Wi-Fi热点的复兴，以满足人们对无处不在的无线宽带网络的渴望。