林下经济，主要是指以林地资源和森林生态环境为依托，发展起来的林下种植业、养殖业、采集业和森林旅游业，既包括林下产业，也包括林中产业，还包括林上产业。
林业特点
林下经济投入少、见效快、易操作、潜力大。发展林下经济，对缩短林业经济周期，增加林业附加值，促进林业可持续发展，开辟农民增收渠道，发展循环经济，巩固生态建设成果，都具有重要意义。可以这么说，发展林下经济让大地增绿、农民增收、企业增效、财政增源。十年树木是林业生产的基本特征。相对漫长的林木生产周期，对林业发展以及对林改后农民发家致富是一个重要的制约因素。只有让林地早点下“金蛋”，才能更好地促进林业生态建设及产业发展，才能更好地以良好的经济效益巩固林改成果，在兴林中富民，在富民中兴林。
具体操作
发展林下经济是个系统工程，林草、林药、林牧、林禽……形式多样、内容复杂，最重要的是科学选择具体操作的突破口。
首先是加强部门沟通与合作，注重规划引导。
没有合作，单凭林业一家之力，要说发展好林下经济，只能是纸上谈兵；没有规划，要想发展好林下经济，也只能是瞎子摸象。因此，必须将发展林下经济与林业产业化建设、
农业产业结构调整、推进循环经济、扶贫开发和
社会主义新农村建设等内容融合在一起。
其次是创新发展模式，提高经济效益。
一是大力发展林下种植。充分利用丰富的林下资源发展
种植业，因地制宜开发林果、林草、林花、林菜、林菌、林药等模式。比如说林花模式。人们生活水平提高了，大家不仅仅满足于吃，还在追求高品质的生活，对环境的要求越来越高。花卉、园艺、苗木就派上用场了，而且卖价好。台湾花卉产业做得很大，我们已经从政府部门的层面加强了与台湾花卉产业的对接。在林下种植耐阴性的花卉和观赏植物，发展前景是很广阔的。
二是大力发展林下养殖。充分利用林下空间发展立体养殖，大力发展林禽、林畜、林蜂等模式。
三是大力发展
森林旅游。充分发挥山清水秀、空气清新、生态良好的优势，合理利用森林景观、自然环境和林下产品资源，发展旅游观光、休闲度假、康复疗养等产业，大力发展森林旅游。四是大力发展林下产品经营加工，拉长林下经济产业链，发挥集群作用，提高经济效益。
第三是拓宽融资渠道，加大资金投入。
规范
森林资源资产评估，建立
林权交易中心和林产品专业市场，大力开展
林权抵押贷款，推进森林保险，拓宽融资渠道，支持林下经济发展。按照性质不变、渠道多样、捆绑使用的原则，发展林下经济与
农业综合开发、经济结构调整、畜牧养殖、扶贫开发、科技推广等项目，在资金使用上完全可以有机结合起来。
第四是加强技术服务，提高产品质量。
积极搭建企业、农民与高校、科研院所、技术推广单位之间的合作平台；积极引进和推广适宜林间种植、养殖的新品种、新技术，加快
科技成果转化步伐，建立林下产品产前、产中、产后的技术服务体系。严格实行标准化生产，确保林下经济产品质量。
第五是建立销售网络，培育龙头企业。
集中力量，引进和培育有实力、讲诚信、影响力大、辐射力强的企业，并通过龙头企业辐射带动，采取“龙头企业+基地+大户+农户”等模式，引导农户组建
林业专业合作社组织，建立市场销售网络。抓紧建设一批连片规模1000亩以上的林下经济示范基地。
林下经济生产相对分散、利益主体较多，积极组建各类专业合作社、行业协会、中介服务机构，加强
社会化服务体系建设，提高经营者适应市场的能力，才能更快更好地提高林下经济产业化、组织化程度。
关键环节
（一）因地制宜，科学规划。
我国土地面积辽阔，自然条件迥异，资源禀赋不同，林产品市场需求也千变万化，发展林下经济必须因地制宜，科学规划。各级林业干部要深入基层，摸清林情，了解民意，在充分调查研究的基础上，根据当地自然条件、林地资源状况、经济发展水平、市场需求情况等，科学制定林下经济发展规划，并争取纳入当地经济社会发展总体规划。要结合实际，突出特色，科学确定发展林下经济的种类与规模，允许发展模式多样化，防止搞“一刀切”，避免盲目跟进、一哄而上。要坚持生态优先，科学利用并严格
保护森林资源，确保产业发展与生态建设良性互动，绝不能因发展经济而牺牲生态。
（二）完善政策，积极扶持。
各地要积极争取财政部门支持，设立林下经济发展专项资金，帮助农民解决水电路等基础设施落后问题。要大力培育主导产业和龙头企业，推进规模化、产业化、标准化经营。要通过财政投入、受益者和损坏者出资等方式，多渠道筹集
生态公益林补偿资金，尽快提高补偿标准，调动农民管护生态公益林的积极性。要努力争取金融机构支持，充分发挥财政贴息政策的带动和引导作用，积极开办林权抵押贷款、农民小额信用贷款和农民联保贷款等业务，解决农民发展林下经济融资难的问题。要积极争取税务部门支持，比照农业生产者销售自产农产品，对林下经济产品免征增值税。有关林业发展资金和建设项目，要加大对林下经济的支持力度。
（三）强化服务，引导合作。
各级林业部门要加强对林下经济工作的指导和服务，为农民提供全方位的科技服务与技术培训，帮助解决资金、技术、生产、销售等问题。要积极培育适宜林下种植、林下养殖的新品种和好品种，不断提高林产品产量和质量，为社会提供丰富的绿色健康的林产品。要重点研发林产品采集加工新技术、新工艺，延长林下经济产业链，提升产业素质和产品附加值，增加农民收入。要加强农民林业专业合作社建设，引导农民开展合作经营，提高林下经济的组织化水平、抗风险能力和市场竞争力。要建立信息发布平台，完善各种咨询渠道，及时提供政策法律、市场信息等咨询服务，为农民发展林下经济创造良好条件。
（四）树立典型，示范带动。
各地要抓好试点示范，善于发现、认真总结、广泛宣传发展林下经济的先进典型，及时推广他们的好经验、好做法，充分发挥典型引路、示范带动的作用，推动林下经济全面发展。要通过新闻媒体、宣传手册、技术培训等多种形式，大力宣传发展林下经济的重大意义、政策措施和实用技术，做到政策深入人心，技术熟练掌握，信息及时了解，充分调动农民发展林下经济的积极性，形成全面推动林下经济发展的浓厚氛围。
主要模式
（一）林禽模式。
在速生林下种植牧草或保留自然生长的杂草，在周边地区围栏，养殖柴鸡、鹅等家禽，树木为家禽遮荫，是家禽的天然“氧吧”，通风降温，便于防疫，十分有利于家禽的生长，而放牧的家禽吃草吃虫不啃树皮，粪便肥林地，与林木形成良性生物循环链。在林地建立禽舍省时省料省遮阳网，投资少；远离村庄没有污染，环境好；禽粪给树施肥营养多；林地生产的禽产品市场好、价格高，属于绿色无公害禽产品。
（二）林畜模式。
林地养畜有两种模式：一是放牧，即林间种植牧草可发展奶牛、肉用羊、肉兔等养殖业。速生杨树的叶子、种植的牧草及树下可食用的杂草都可用来饲喂牛、羊、兔等。林地养殖解决了农区养羊、养牛的无运动场的矛盾，有利于家畜的生长、繁育；同时为畜群提供了优越的生活环境，有利于防疫。二是舍饲饲养家畜如林地养殖肉猪，由于林地有树冠遮荫，夏季温度比外界气温平均低2～3℃，比普通封闭畜舍平均低4～8℃，更适宜家畜的生长。
（三）林菜模式。
林木与蔬菜间作种植，是一种经济效益较高的模式。林下可种植菠菜、辣椒、甘蓝、洋葱、大蒜等蔬菜，一般亩年收入可达700～1200元左右。
（四）林草模式。
该模式特点是在退耕还林的速生林下种植牧草或保留自然生长的杂草，树木的生长对牧草的影响不大，饲草收割后，饲喂畜禽。一般说来，1亩林地能够收获牧草600千克，可得300元左右的经济收入。
（五）林菌模式。
在速生林下间作种植食用菌，是解决大面积闲置林下土地的最有效手段。食用菌生性喜荫，林地内通风、凉爽，为食用菌生长提供了适宜的环境条件，可降低生产成本，简化栽培程序，提高产量，为食用菌产业的发展提供了广阔的生产空间，而食用菌采摘后的废料又是树木生长的有机肥料，一举两得。
（六）林药模式。
林间空地适合间种金银花、白芍、板蓝根等药材，对这些药材实行半野化栽培，管理起来相对简单。据调查，林下种植中药材每亩年收入可达500～700元。
（七）林油模式。
林下种植大豆、花生等油料作物也是一个好路子。油料作物属于浅根作物，不与林木争肥争水，覆盖地表可防止水土流失，可改良土壤，秸秆还田又可增加土壤有机质含量。
（八）林粮模式。
这种模式适用于1～2年树龄的速生林，此时树木小，遮光少，对农作物的影响小，林下可种棉花、小麦、绿豆、大豆、甘薯等农作物。