主要指栎属，约300种，广布于亚、非、欧、美4洲。中国有51种，14变种，1变型；壳斗科，为重要林木之一，产木材、炭、染料、栓皮和饲养柞蚕等。落叶或常绿乔木或灌木；叶具短柄。有锯齿或分裂，稀全缘；花单性同株或异株；雄花排成纤弱的葇荑花序；花被4－7裂；雄蕊4－6，稀更多；雌花少数而不明显，单生或数朵排成穗状花序，包藏于覆瓦状鳞片的腋内；花被6裂；子房3－5室，每室有胚珠2颗；果为具一种子的坚果，多少为木质、鳞片状的总苞（即壳斗）所包围；鳞片刺状或连结成若干个同心的环带。
形态特征
常绿、落叶乔木，稀灌木。冬芽具数枚芽鳞，覆瓦状排列。叶螺旋状互生；托叶常早落。花单性，
雌雄同株；雌花序为下垂柔黄花序，花单朵散生或数朵簇生于花序轴下；花被杯形，4-7裂或更多；雄蕊与花被裂片同数或较少，花丝细长，花药2室，纵裂，退化雌蕊细小；雌花单生，簇生或排成穗状，单生于总苞内，花被5-6深裂，有时具细小退化雄蕊，子房3室，稀2或4室，每室有2胚珠；花柱与子房室同数，柱头侧生带状或顶生头状。壳斗（总苞）包着坚果一部分稀全包坚果。壳斗外壁的小苞片鳞形，线形，钻形，覆瓦状排列，紧贴或开展。每壳斗内有1个坚果。坚果当年或翌年成熟，坚果顶端有突起柱座，底部有圆形果脐，不育胚珠位于种皮的基部，种子萌发时子叶不出土，染色体2n=24。
分布范围
本属约300种，广布于亚、非、欧、美4洲。中国有51种，14变种，1变型；引入栽培历史较长的有2种。分布全国各省区，多为组成森林的重要树种。
主要价值
供制造车船、农具、地板、室内装饰等用材；栓皮栎的树皮为制造软木的原料；有些种类的树叶可饲柞蚕；种子富含淀粉，可供酿酒或作家畜饲料，加工后也可供工业用或食用；壳斗、树皮富含鞣质，可提取栲胶；朽木可培养香菇、木耳。
栎属作物被称为重要的木本
粮食作物之一，也是重要的野生保健植物。人们长期的收集、利用栎属作物，足以说明栎属作物具有很高的利用价值。通过学者研究发现，栎属作物具有很高的食用价值和杂用价值。
（一）食用价值
最初，先民们利用栎属作物，是因为其坚果可以食用、充饥，所以作为史前时代先民们重要的食物来源之一，也是中国古代抗救饥荒的重要野生食物。据今人研究：栎属作物坚果具有较高的药用、食用和保健价值。这样，进入农业社会以后，栎属作物的用途更加广泛，坚果依旧是山区人们充饥食物的一部分，遇到饥馑之年，其疗饥救荒的作用更加显著。为了得到更多栎属作物，人们便利用已有的经验，种植栎属作物，满足自己的需求。首先，坚果的食用价值，主要分为重要食物来源和疗饥救荒。在疗饥救荒方面：柱厉叔、杜甫、挚虞等人身处异乡，过着艰难的漂泊生活，食物缺乏，生活异常艰辛，只能采栎属作物的坚果橡子来充饥。唐末五代诗僧贯休有多首记载僧人以橡子为食的诗歌，如《
闻无相道人顺世五首》中有：“惟餐橡子饼，爱说道君兄。”宋代欧阳修曾这样描述过宋代小农的生活：“一岁之耕，供公仅足，而民食不过数月。甚者场功甫毕，簸糠麸而食秕稗，或采橡子、畜菜根以延冬春。夫糠核橡子，孟子所谓狗彘之食也，而卒岁之民不免。”（原弊）元代诗词《哀饥民》记：“天灾流行孰可御，水灾何如旱灾苦。秋旱十日已成灾，自夏穷秋天不雨。千家一室粗储畜，亦其有余供贷举。山家入山收橡子，不避林深遇熊虎。”这些诗文都反映出栎属作物坚果是中国古代老百姓充饥的重要食物来源。贫穷、困苦中，人们早出晚归，不避熊虎，深入深山收集栎属作物坚果来救饥活命。所以，在中国传统社会，栎属作物坚果具有重要的食用价值，是贫苦百姓疗饥救荒的野生重要食材，社会价值更加明显。
（二）杂用价值
栎属作物的杂用价值，主要有三个方面。其一，树干的价值，树干是珍贵的木材，堪称栋梁之材，其质地坚硬，比重大，耐腐蚀能力强，耐水浸、纹路美观，在家具制造、车辆造船以及建筑等多个领域广泛应用。同时，栎属作物也是重要的薪炭林作物，无论在史前的刀耕火耨时代还是在传统农业社会，薪炭都是重要燃料。其二，坚果外壳的价值，栎属作物坚果的外壳是中国古代重要的
天然染料。前文多有提及，兹不重复。其三，栎属作物树叶的价值，树叶可以饲养梅花鹿，嫩叶也可晒干泡水喝，等等。
下级分类
房山栎 Quercus × fangshanensis Liou
凤城栎 Quercus × fenchengensis H. W. Jen et L. M. Wang
河北栎 Quercus × hopeiensis Liou
柞槲栎 Quercus × mongolico-dentata Nakai
岩栎 Quercus acrodonta Seemen
麻栎 Quercus acutissima Carruth.
槲栎 Quercus aliena Bl.
川滇高山栎 Quercus aquifolioides Rehd. et Wils.
橿子栎 Quercus baronii Skan
坝王栎 Quercus bawanglingensis Huang, Li et Xing
小叶栎 Quercus chenii Nakai
铁橡栎 Quercus cocciferoides Hand.-Mazz.
槲树 Quercus dentata Thunb.
匙叶栎 Quercus dolicholepis A. Camus
巴东栎 Quercus engleriana Seem.
白栎 Quercus fabri Hance
长苞高山栎 Quercus fimbriata Chun et Huang
锥连栎 Quercus franchetii Skan
川西栎 Quercus gilliana Rehd. et Wils.
大叶栎 Quercus griffithii Hook. f. et Thoms ex Miq.
帽斗栎 Quercus guyavaefolia H. Leveille
澜沧栎 Quercus kingiana Craib
贡山栎 Quercus kongshanensis Y. C. Hsu et H. W. Jen
青树栎 Quercus lanceolata S. Z. Qu et W. H. Zhang
西藏栎 Quercus lodicosa E. F. Warb.
长穗高山栎 Quercus longispica (Hand.-Mazz.) A. Camus
毛叶槲栎 Quercus malacotricha A. Camus
麻栗坡栎 Quercus marlipoensis Hu et Cheng
蒙古栎 Quercus mongolica Fisch. ex Ledeb.
矮高山栎 Quercus monimotricha Hand.-Mazz.
长叶枹栎 Quercus monnula Y. C. Hsu et H. W. Jen
尖叶栎 Quercus oxyphylla (Wils.) Hand.-Mazz.
沼生栎 Quercus palustris Muench.
黄背栎 Quercus pannosa Hand.-Mazz.
乌冈栎 Quercus phillyraeoides A. Gray
光叶高山栎 Quercus pseudosemecarpifolia A. Camus
毛脉高山栎 Quercus rehderiana Hand.-Mazz.
夏栎 Quercus robur L.
高山栎 Quercus semicarpifolia Smith
灰背栎 Quercus senescens Hand.-Mazz.
枹栎 Quercus serrata Thunb.
富宁栎 Quercus setulosa Hick. et A. Camus
刺叶高山栎 Quercus spinosa David ex Franch.
黄山栎 Quercus stewardii Rehd.
太鲁阁栎 Quercus tarokoensis Hayata
通麦栎 Quercus tungmaiensis Y. T. Chang
炭栎 Quercus utilis Hu et Cheng
栓皮栎 Quercus variabilis Bl.
辽东栎 Quercus wutaishanica Mayr
易武栎 Quercus yiwuensis Huagn
云南波罗栎 Quercus yunnanensis Franch。
栎属作物的溯源
根据中国文明史以来的文献资料记载和考古发现，中国是栎属作物的原产地之一。庄子曰：“古者禽兽多而人少，于是民皆巢居以避之，昼食橡栗，暮息木上，故名之曰有巢氏。”（卷87）文中“橡栗”即栎属作物坚果的称谓，“有巢氏”是原始社会五氏之一，生活在距今约几十万年前的
旧石器时代早期，此时先民们白天吃橡子和栗子，晚上在树上睡觉，橡栗为有巢氏时期先民们的重要食物来源。另据《吕氏春秋》中记：“柱厉叔事莒敖公，自以为不知，而去居于海上。夏日则食菱芡，冬日则食橡栗。”（卷20）说明春秋初期，栎属作物依旧是身在异乡人们生活的食物来源。根据考古学资料，新石器时代中国黄河流域、长江流域和东北地区等都有栎属作物坚果存在及食用的踪迹。在裴李岗遗址（距今8500~7000年）的15个石磨盘上，共发现了1800多颗淀粉粒，其中可鉴定淀粉粒中比例最多的是橡子，占到总数的42.80%。浙江上山和小黄山遗址、浙江余姚河姆渡遗址、上海崧泽遗址均发现有橡子及栎属植物的遗存。浙江萧山跨湖桥和余姚河姆渡遗址甚至发现整坑整坑的橡子。在距今约7200年的东北新乐遗址发现的植物果实遗骸，有榛子、橡子和山里红等，可能是当时人们采集的食物。历史文献记载和考古学发现中的橡、橡子即栎属作物的坚果，为中国传统社会人们生存的重要食物来源。综上所述，栎属作物是史前时代人们重要的食物来源之一，先民们食用栎属作物坚果也具有近万年之久。